清懋从来不肯将自己与旁人比来比去的，然而毕竟是个年轻姑娘，到底还是在乎这颜面之事。
虽然身边人百般劝慰选不中不过是平常之事，连右相的孙女也被刷了下来。
清懋这心里，依然难以痊愈。
回家之后整日思来想去，自然睡不安生，饮食也越发懒怠。
不过两月，葛清懋身形已是清减了几分，万事都有些不经心起来。
原先恍惚听着有人求亲之事本也是一笑置之，半点也不曾挂在心上的。
今日这惊鸿一面，终于叫清懋意识到在自己尚不知觉的某个时间，一件与自己息息相关的事已是进行了多时。
葛家三房的院子为显内外有别，一直是有专门为外男建的通道的。葛明礼巴巴地领着张渚从霜荻院的内院穿过，显然不是什么无意为之。
这不由叫清懋心事又多了一桩。
然而左思右想，却也没有什么章程，到底父母还没有明话，这终身大事，自己便有千般主张，也得遵从母言父命。
想到这一节，清懋更为躁郁，只得将头蒙在了薄被之下，轻轻踢动小腿，好生纠结。
如此辗转，明明听着有鸡鸣之声了，清懋才浅浅睡了过去。
只是自这日后，清懋便恢复了些精神头。
往日里喜爱的事物，又重新拾回了兴趣，整个人身上更添了几分情致，越发地清丽了。
之后张渚偶有叩访，虽然只在外院与男人们来往，但话不妨头，不过几日，葛家要同新晋探花郎结亲的闲话在街坊四邻之间都开始流传起来。
张渚这葛家未来女婿的名头几乎已是板上钉钉，只是不知到底匹配的是哪一位小姐。
两家顶着这样的传言，不动声色，不过依然在节令时走动。
这么一来二去，便到了七月初七乞巧节。
此时暑气正盛，但因是女孩儿们的大节日，朝廷上下此间戒律较宽松，整个上京坊市皆不设宵禁，准许百姓在这一日通宵畅玩。
不过官家女儿，风气再怎么开放，约束也颇多。
葛家所有的女孩儿，除了自幼盛宠的葛清馥随父亲葛明德离京赴任去过不少地方外，其余的几位皆没有离开过上京的地界儿一步。
便是葛府大门，一年跨出去的次数，也是数得着的。
这乞巧节正是女孩儿们难得的可以出府松快的日子。
便是经常随母亲走亲访友的清懋，也很是期待。
因此一大早，各屋的小姐丫鬟，便早早起来收拾妥当。又将屋里的书本，绣品一摞摞抬出来，晒了一院子。树枝子上自然也缠满了各色丝线飘带，书写着各种应节的句子。
在院中焚香添炉拜过织彩娘娘，各位姑娘便可以出门了。
葛家如今分了三房人，分房不分家，因此一家未出阁的小姐都住得很近。
大房除了宫中的淑妃娘娘，便只得剩下一位小姐，闺名清淽。
二房除了嫡女清懋，另有两位庶出小姐，一名清荇，一名清薇。
三房葛明礼尚未娶妻，自然还没有儿女。
葛家虽在吃食用度上对各位小姐一视同仁，但落到实处，还是要看投身在哪个肚皮里。
说是一家子姐妹，到底不是一个亲娘，非要亲近起来反而尴尬。因此，这葛家姐妹，竟差不多是各顽各的，平日里，不过是点卯应差一般的做做面子功夫。
不过有道说物以类聚人以群分，大房的清淽与二房的清荇同为庶女，彼此年龄相当，性情相合，又不存在那异母同父的尴尬之处，倒是真有姐妹情谊在，两人常常相伴，几乎形影不离。
余下的最末一位姑娘清薇，虽然才十三岁，但形容已经十分出挑。只怕假以时日完全长开，比起以美貌压服京中闺秀的葛清馥，也未必落得下乘。
因此除了年纪小些，清薇的心气儿却是不落任何人的，自然看不上才气容貌平平，又没有得势母亲依靠的三姐清荇，也拉不下脸去结交嫡出的清懋，平日里只得独个儿玩耍。
果然，今日节下，几位小姐也是各找各的伴儿出门。
几个人分坐三辆马车，缓缓驶出葛家所在的帽儿巷，各自去往他处。
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