苏缄恨恨地道：“若真有援军，早就该来了……刘彝小人，挟私报怨，坐看我邕州败落而不救！气煞我也！”
这里没有外人，苏缄说起话来没有那么多顾忌。刘彝就是现任的桂州知州。早在沈起任桂州知州的时候，苏缄与桂州方面就有矛盾了。沈起到广西后便训练土丁、水手，积极备战，并禁止各州县与交趾的贸易往来。这些行为，使宋朝与交趾的关系更加紧张。他看不惯沈起这些行为。
随后继任桂州知州的刘彝更是变本加厉。苏缄上书朝廷要恢复与交趾的贸易，不要主动在没有准备的情况下挑起战端，刘彝就反过来弹劾苏缄“沮议”，还要求苏缄不要乱说话。苏缄很气愤，就把沈起、刘彝的错误张榜公布，希望朝廷知道。
两人就这样结下了私怨。但是苏缄以为这些不能耽误了国家大事，可没想到他派人去求援，桂州方面一个月了都不见动静，不难排除他们有拖延的嫌疑！
苏缄这几天真的绝望了，他向几个方面派出求援之人，但是钦州、廉州方面如今也直接受到交趾人的骚扰，不大可能分兵来救。唯一大有希望的地方便是在这些地方背后的桂州……
“总之，夫人，你们要有个心理准备！”苏缄咬牙切齿地说，“我不能死于贼手！一旦城破，我自会了结。你们作为我的家人，也不许落到敌人之手！吾家世代忠义，不能败坏了家声。”
苏夫人当然清楚他们这些家眷落到了敌人手中不会有好结果，与其被擒侮辱，还不如自杀了事。
幽幽地叹了一口气，苏夫人帮着苏缄整理了一番衣甲，说道：“夫君放心，苏家都没有贪生怕死之人！事不可为，大家以忠殉国！”
苏缄鼻头一酸：“夫人啊，难为你们了……”
苏夫人叹道：“妾身一把年纪了，倒不可惜，可怜广渊、直温他们还是小孩呀……”
苏缄更是要流出泪来，夫人所提的两人是他的孙子，还是孩童，本该快乐成长，没想到却也要面临这等死生关头。还有他的两个儿子子明、子正，加上媳妇下人一大家子，算上他，一家三十七口人，城破了，也意味着他们都不该存在了！
“夫人，我去了！”苏缄不忍看到妻子悲伤的脸容，狠下心扭头出去了。
交趾军攻击如旧。
战火，依然笼罩在渐渐绝望的邕州军民头上。
……
当邕州军民坚持了四十天的时候，邕州通判唐子正从城头上偷偷把苏缄拉到一个角落，轻声说道：“苏大人，我等快坚持不住了。城中粮食已经吃完，弓箭刀矢也快要告尽……如果援军不来，城破也就这一两天的事！”
“是吗？”苏缄苦笑一下，“唐通判，看来这次我等在劫难逃了。”
唐子正也是聪明人，这些天苏缄虽然还一直在向军民鼓劲说援军就快要来了，但是到了个他这个高度之人，哪还想不通这基本上只是虚言而已。
抬头看了看远方，交趾大军如蚁，在城外围了里三层外三层。还是上午，九月的南国也有了一点凉意。
今天天色昏暗，阴沉得就像众人心头的压抑一样。
“交趾人如今应该用过饭了，过一会又要进攻了吧？”唐子正推测说道。这四十天来，交趾人没有一天停止过攻击，而邕州城民在苏缄的指挥下，用火用油用弓箭等物一一击退了交趾人的攻城动作。但是“巧妇难为无米之炊”，粮食没有了，弓箭没有了，又得不到补给，还拿什么来守城呢？
看着处处破败的城墙，苏缄这次是真的没有了一点底气，叹了一声，盯着唐子正说道：“唐通判，吾义不死贼手！你呢？”
唐子正愤慨说道：“苏大人，难道唐某就是贪生怕死之人？”他气得长须都吹了起来，目光坚定，“城破了，我等就退回巷里，继续和交趾贼子厮杀，除非唐某人站不起来，否则只要有一口气在，都不认输！”
“好，好好好！”苏缄大笑，按说他们都是文臣，但是大义当前，豪气自不输于任何人。
“交趾人动了，吩咐下去，做好杀贼准备！”苏缄远远看见交趾大军又开始了动作，指挥若定，一指前方，朗声说道。
唐子正也张眼看去，果然，交趾人开始集结，不过好半晌后还不见攻击，只是远远地观望着。这与平常交趾人的动作可不同。
“苏大人，怎么回事？”唐子正不解地问。
苏缄也大是不解，沉默不语。
片刻之后，交趾人开始动了。不过前军依然站列，由后军忙碌，只见他们两人一对，往城墙方向搬了一个东西过来，隔了城墙十多丈就放下。几千人一起动作，像蚂蚁一样来来回回忙碌。
“苏大人，他们这是做什么？”唐子正指给苏缄看望。
苏缄仔细一看，脸色顿时大变，再也没有血色了，全部苍白，颤抖着声音说道：“这次完了，交趾人这样攻城……真的要守不住了！”
“苏大人，你说什么？”唐子正依然不解。
苏缄好半晌才定下心神，回过头来看着唐子正，苦笑说道：“唐大人，你还没有发现吗？他们搬的是麻包，苏某猜想包里都是泥石之类的东西。要做什么？远远堆起，防备我等的弓箭，再推过来，直到与城墙平高。这样他们就可以像登阶梯一样与我等城墙同高了，届时还不是如履平地一样登了城？哈哈，攻了四十天，交趾贼子终于学聪明了！而我们……也要完了！”
唐子正脸色顿时煞白，他也想到了结果，有点慌了：“苏大人，怎么办？”
“怎么办？”苏缄无语望着苍天，天色阴沉，压人郁闷，“不消两个时辰，他们就可以把这些麻包推到城墙了吧？而他们躲在后面，弓箭什么的都伤不到他们！唉，大势已去！唐大人，吩咐下去，让士卒阻他们一阵，事不可为就退下城去，与他们进行城里巷战吧！”
唐子正脸色虽然发白，却不敢怠慢，跑出去吩咐一阵又回来了，他声音轻了许多：“苏大人，你的家眷还在城里，不如让士卒带几个人突围而去吧！”
苏缄凛然拒绝：“士卒是用来保卫国土、安定城邦之人，焉能为我苏家私用？唐大人，一旦事不可为，苏某会给他们一个干脆利落的了结！如果苏某不幸战死，这事还请唐大人替苏某干一干！我苏家之人，焉能投敌卖国！就算为人俘虏，比死还要不如呢！”
“苏大人……”唐子正既急又佩，还想劝，却不知道说什么。他来邕州做通判，倒没有把家眷都带过来，大部分还在后方比较安定。这一点，他比苏缄要幸运！
苏缄笑着安慰：“唐大人放心，苏某长子子元在桂州为官，还不算绝后，哈哈！”
“桂州！”唐子正顿时咬牙切齿，他也是明白人，怎么不知道就因为桂州的拖延致使邕州成了一座孤城呢！
如苏缄所料，交趾人费了一个多小时，终于用无数包泥石堆砌出了一个宽三四丈的阶梯，一步步推近了墙城。
三四丈，足以让十几二十个世族同时冲上来，这可就比竹梯要方面得多了。当与墙城无空隙接触时，列阵等待的交趾士兵终于喊杀冲了上来。
十个，二十个，三十个……
一个个士卒倒在了城墙之下，但也有不少士卒冲上了城墙之上，与上面的守卒厮杀。
当越来越多是士卒冲到了城墙，站在远处城垛指挥的苏缄知道事已不可为，长叹一声：“天要亡我邕州……唐大人，下令退到城里去，继续与贼人杀个你死我活！”
看着自己一方的士卒一个个倒下，唐子正满眼含泪，狠狠地抹了一把，转头就要下去吩咐，才走了两步，突然发现城下东北角贼军后方有了一阵骚动，停下一看，一会儿就听到了远处激烈的喊声。
他定睛一看，隐约看到了“宋”字旗子，他以为眼花了，擦擦眼再看，“宋”字的皇家旗更清晰了。
他傻住了，最后才粗着嗓子喊了起来：“援军……援军！苏大人，援军来了，援军来了！”
“什么？”苏缄以为听错了，赶紧挤过去一看，确实，敌军的后方乱了起来，厮杀声，喊叫声，吆喝声，此起彼伏。
他也看到了“宋”字皇旗，还看到了高高挂起的帅旗，一个“高”字是那么的显眼！
“援军……真的是援军！”苏缄颤抖着嘴唇，这一刻，他因为高兴要窒息过去了，好半晌才回过神来，“朝廷没有放弃我们……没有放弃我们！传令，传令下去，援军来了，我们有救了，把墙上的贼子都砍下去，砍下去！死守城门不失，死守！”
“是！”唐子正这次脚步放快了许多，他激动得差点要哭出来。
从绝望到希望，这等落差，没有几个人的心脏受得了！
援军到来，城下交趾大军给杀了个措手不及，乱了阵脚，冲击城墙的士卒并不能保持一个持续性。
邕州城，得保了！
高士林终于在最关键的时刻赶到了邕州，解了邕州之围，立下了大功。
而这也是众多功劳的开始罢了。
本章结束