林霄派遣刘僻前往洛阳的初衷便是监视朝廷的一举一动，及时地将消息反馈给自己以免到时候被打个措手不及，情报对于战争的胜败没有人会比林霄更加清楚。
刘僻一路上累死了三匹马，好几次差点摔进山谷，死无葬身之地，无论如何也要把情报及时地送到。
“廖将军，你说说看，主公每天让我等来回巡视这栈道到底是何意呀？”廖化的副将不解地问道。
此时已经快要临近冬日，气温有些寒冷，走在荒无人烟的栈道入口，实在是有些瘆得慌。
“主公之令，我等只需要遵从，问这么多做什么。”廖化拿着长戟来回地查看。
本来巡逻这种小事不是应该他做的，可是前些天林霄特意派人来通知他加强皆备，他心中隐隐有些不安。
为此，廖化每天凌晨起来，和手下人一同巡逻到傍晚才回，日日如此，已经过去了一个多月。
长久的辛苦由不得手下怀有些抱怨，前些日子还有几个偷懒，借口说是病了。
廖化知晓真相后，用手中的鞭子狠狠地教训了几番，这才使得所有人不敢有丝毫地怠慢。
平静的栈道突然有马蹄声响起，引起了廖化的警觉，难不成又是益州方面派出的斥候。
这些日子来，频频有益州的客商希望通过阳平关，不过都以汉中闹匪患的说辞退了回去。
等廖化看清来人之后，大喜叫道：“三郎，你怎么回来了？”
刘僻没有回话，似乎已经晕了过去，直接从马上摔了下来。
廖化急忙上前搀扶，看着一身伤痕的刘僻，脸无血色，嘴唇发白，一副奄奄一息的样子。
“水……水！”刘僻呻吟地叫道。
“快拿水来！”廖化一把抢过手下的水壶，扶着刘僻喝下去。
得到水滋润肺腑的刘僻总算恢复了一些精神，猛地抓住廖化的衣服叫道：“快告知主公，朝廷发大军前来攻打，汉中危急！”
说完整个人晕了过去，不省人事。
一天后，还在南郑编制道典的林霄听闻了这个情报，吓得手中的毛笔掉落在了地上，急忙下令召集属下，召开会议。
还在家里和子女逗乐的阎圃饭没吃完，急匆匆地被林霄的护卫带来了。
“主公，急招我等何事？”阎圃一来发现自己是最后一个到的，其他人都已经依次坐下。
“人到齐了，那就好朝廷知道我没死的消息，特派皇甫嵩领军十万，攻打汉中！”
“嘶！”堂内有人吸了一口冷气，这不就是在说他们的末日来临。
“来得好！老子早就想替张宝张梁二位大人报仇了，恨不得直接砍了那皇甫嵩。”说话的是邓茂。
“俺周仓也想活动活动筋骨，不就是一群官军，哪里会是我等的对手。”周仓语气尽显毫不在意。
林霄摇了摇头：“皇甫嵩乃是当世名将，先后战败多少黄巾军。况且我等虽已占据汉中，可民心尚未归复，当地的大族恨不得把我等吃了，内忧外患，此战难打！”
听闻此言，所有人脸色凝重，任谁也想不到，从未败过的主公也说出这样的话来。
“主公，此时快到冬季，想来如此多大军一时半刻也无法调动起来，此战必是明年才来，我等好好准备一番，虽不能败敌，可自保应是无忧。”
阎圃的话是由几分道理，林霄表示同意，着令各部多加操练，不可懈怠。
连连发出几道政令，整个汉中忙碌起来，庞大的战争机器开始运转，随时准备应对来自大汉的攻击。
“前面没多远就到阳平关了，邓将军，是不是休整一下，士卒过于累乏了些。”
一个长着黝黑肌肤的憨厚男子笑着点了点头，此人便是邓艾。
当初朱儁的副将邓业为救他身中数箭而亡，皇甫嵩听闻后将其收为义子。
此次出兵攻打林霄，深谙兵法的皇甫嵩当然知道兵贵神速，故而派出年仅十八的邓艾益州守军两千人提前出发，夺下重关阳平关，为大军进入汉中扫清障碍。
毕竟冬季实在是无法进军，十万大军的调动也不是一朝一夕就能完成的，加上粮草的准备工作，，年初出兵已经算快了。
邓艾友善的和军中的军士打着招呼，几日相处下来，益州兵士对于这位领军将军多了几分亲近感。
许久没有动过刀戈的益州兵士突然被人拉上战场，去攻打什么关卡，心中一百个不愿意。
好在邓艾深知兵法，几日下来将士兵的士气一点点地提升起来，同时许下重利，承诺拿下阳平关后给他们升官加爵。
远远地可以看到山间有一处关卡，料想那就是阳平关了吧，不知道自己初次带兵能不能拿下此关。
虽然义父赞扬我乃是百年难得一见的将才，可是自己心中还是没有底，还是尽力而为吧。
林霄停停顿顿地吃着碗里的鸡蛋羹，往日里那些美味的食物此刻好像是吃蜡一般，索然无味，难吃的要死。
秀儿知道林霄心中有烦心事，乖乖地站在一边，一句话都不敢说。
太史慈也是静静地坐着，他不知道还说什么才好，总不能义愤填膺地告诉林霄说自己可以上阵帮他杀敌。
长久的相处下来，太史慈越来越渴望有一天能够带着兵马在战场上来回地冲杀，立下一份天大的功劳，震惊全天下人。
不过，话到嘴边他就是说不出口来，也是奇怪了。他太史慈什么大场面没经历过。
“我饱了，先回书房处理政务。”林霄之所以闷闷不乐，是觉得自己似乎做了一件很蠢的事，早知道这样，自己还不如直接打下益州，何必来个画蛇添足，多此一举。
守着汉中能做什么，活活地被人困死，要想杀出去实在太难了。
苦心经营的计划成为了泡影，如何不让他郁闷。
本章结束