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容蓉已年过三十，依旧面容姣好，柔软的肌肤水灵得跟十六岁的小姑娘似的，生起气来也很好看，让人不忍心跟她发脾气。宋骁飞面色平静，拿起棋盘上的报纸，是一份《纽约时报》，上面报道宋骁飞下令查封报馆，把记者编辑下放到农村住牛棚，还任命了冯国璋、曹锟等一大批北洋新军的将领为地方政府的主席，称宋骁飞意欲组建军政府，做“独裁者”，不折手段撷取国家权力。
容蓉道：“焚书坑儒，那是秦始皇那样的暴君才做出的事，你怎么能这么做？”
宋骁飞见容蓉把自己和秦始皇那样的暴君相提并论，很生气，反驳说：“我并没有挖个坑把他们都埋了，只是让他们去体验农村生活而已。这样他们就会明白，对中国的老百姓来说，填饱肚子才是最重要的事。你要相信，我今天所做的一切，都是出于真挚的爱国情怀。”
容蓉道：“我记得我们当初就讨论过言论自由的意义。”
宋骁飞道：“是，但我一直认为言论自由的前提，是要负责任！那些被取缔的报馆，都是颠倒黑白，指鹿为马，如果血口喷人、任意污蔑是言论自由，天底下没有这样的自由！”
容蓉说：“你令政府说出真相，报纸自然就不会捕风捉影了。”
宋骁飞摇摇头，说：“你还是以为真理必然赢过谬误！但血淋淋的教训告诉我。理性是一种后天的能力，需要学识做支撑，乌合之众总是愚昧的，容易受情绪左右。而非受理性控制。太平天国，洪秀全和杨秀清几个无耻神棍装神弄鬼，我华夏浩劫，人民枉死五千多万；恩师李鸿章，因为人民没搞清君主立宪和君主专制有什么区别而被奸人所陷，身败名裂，忧愤而死，共和国差一点因此分裂动乱。而我，绝对不允许这样的事再发生！我宁可走稳路。也不走快路，中国人民再也折腾不起，耽误不起！”
容蓉说：“所以你要放弃共和宪政，组织军政府？”
宋骁飞道：“共和制致命的弱点，就是它的不稳定性。我记得恩师李鸿章过去常教诲我，路要一步一步走，饭要一口一口吃。现在内忧外患，德国人在山东、俄国人在东北、法国人在越南，都虎视眈眈，日本人虽然兵败。也必然不会善罢甘休，日本天皇已经把中国列为头号敌人，所以我准备分三步走，先军政，后训政，最后再宪政。先搞民生，再搞民主。”
容蓉见宋骁飞丝毫不觉得自己有错，说了一句“你真是不可理喻！”转身就走了。容蓉以为宋骁飞会追上自己，以前她一生气。宋骁飞就会追上去。但这一次，宋骁飞没有追过去。捡起地上的围棋子，对段祺瑞说：“来，我们继续下棋。”
容蓉本来就因为宋骁飞娶了席慕青而伤心。宋骁飞没有追来，她以为宋骁飞不在意她了，委屈得脸上流下两行热泪。她其实内心好想跟席慕青一样妥协，但她有自尊和骄傲，在爱情方面，她现在还不愿意放弃自己的原则。
段祺瑞这时气已消了，倒有一点尴尬，问宋骁飞：“大哥，你真不追出去？”
宋骁飞道：“别废话，下棋。有时女人头脑发热，让她一个人呆着就好，未来的时间会证明谁对谁错！”
金秋九月，钓鱼台附近的银杏从绿转黄，随着秋风飘落，成为京城绚烂的乐章，银杏树下的芳草地，也被厚厚鹅黄色银杏树叶覆盖。这里有一座豪宅，围墙以铸铁栅栏组成，东南西北四个门都有北洋新军的卫兵把守，不时还有背着枪的士兵在外面巡逻。这宅子室内摆设富丽堂皇，有一间巨大的会议厅，地面铺着棕色地毯，红漆雕花的门窗，墙上挂着装裱的梅花画卷，争奇斗艳，气势不凡。容闳、严复、梁启超等人，三四个月前，就在这里修订第一共和国的宪法。
宋骁飞把孔子的诞辰，也就是9月28日作为建国之日，以团结当时大多数的乡绅，建立中华第二共和国。宋骁飞要求，容闳等人修订的新宪法必须有中国的特色，“在中国如果马上建立泰西一样的政府，唯一的结局就是失败！”
宪法修订完成后，根据第二共和国的新宪法规定，中国为人民民主共和制国家，总统为国家元首和国家武装力量的总司令，内阁总理行使行政权，组织责任内阁，总统对内阁具有一票否决权。全国设置三十一个省和自治区，各省政府省长或主席由总统提名任命。此外，总统还拥有外交权、宣战权、请和权、赦免权、颁赏荣誉权和签署极刑权。
立法权由国会行使。但总统有权召开国会，宣布休会以及在特殊情况下解散国会。当国会休会但国家出现紧急情况，比如发生战争，需要国家立即采取行动时，总统有权颁布拥有法律效率的法令。国民拥有的最大自由是人权、私有财产权、居住权、贸易自由、宗教信仰自由。
在全国县级以上的行政地区设立法院和警察局，行使司法权。
国家行政单位的公务人员一律由国家组织考试，择优录取。
国家的国旗和国歌因为老百姓都熟悉了，仍沿用第一共和国的五色旗，代表五族共和，国歌仍然选用张謇写的那首词：
巍巍昆仑，凝视华夏大地
滔滔江河，孕育古老文明
黎民当家作主，帝王离我们而去
维有孔孟遗训，吾等要紧紧牢记
尧舜时代。先人告诫
民有五族，不能分离
天下为公，重民轻君
矫枉过正，发展农工
文教兴旺。民气大和
国泰民安，江河有光
修订的宪法规定，改革军队、促进商业贸易、实行全民教育，是中国国家发展的三个百年大计，全国制定新民法和刑法。
宪法还规定，全国合法的主要政党有复兴党、商人党、工人党、乡绅党、农民党，妇女党，其中复兴党是执政党，其他五个党派为参政党。每年三月举行一次政治协商会议，各党派参政议政。妇女党是容蓉成立的，目的是为了争取妇女权利和男女平等，秋瑾、唐群英、葛健豪等人后来都成了妇女党的骨干成员。
尽管这部共和国的新宪法虽然还有诸多缺陷，但毕竟是比较适合中国国情的宪法，比以前的封建法律要高级得多，在九月的建国大会上，经过充分协商，新宪法获得通过，宋骁飞正式当选为第二共和国的总统。在850名参众议员中，759人参加投票，宋骁飞获得607票，超过三分之二，宋骁飞将选举结果迅速照会驻华外交代表机构，获得英国、美国、德国、巴西、法国等二十国的认可。
另外，容闳当选参议院院长，刘坤一和张之洞当选副总统，王文韶当选众议院院长。到北京就职。湖北和湖南两省。由张之洞的儿子张权当省主席，湖北新军予以保留；江苏、安徽和江西三省由刘坤一的儿子刘能纪管理；贵州、新疆由王文韶的儿子王庆桢当两省主席。这七个省为自治省，新疆、蒙古、西藏为自治区，这是各地上交军权和货币权的交换条件。中央政府成立中央军委和中央银行。收回了各地的军权和货币的发行权。
宋骁飞当选总统后，任命段祺瑞为陆军总长，刘步蟾为海军总长，提名盛宣怀为内阁总理，他组织了“人才内阁”：
财政总长：席家栋
内务总长：阮忠枢
司法总长：梁启超
交通总长：詹天佑
教育总长：严复
农工总长：张謇
海关总长：赫德
外交总长：伍廷芳
警察总长：赵秉钧
宋骁飞认为此内阁的人都不错，予以比准，提交国会批准，并任命李经方为总统府秘书长。
宋骁飞总统还任命了各省的省长，为了更好控制各省，节约政府资金，先期实行的是军政府，一人往往兼着两三个省的省长，称为主席，搞军政合一，比如徐世昌为东北三省的主席，负责军政；段祺瑞为陆军总长兼直隶、山东省主席；冯国璋为陕西、山西省主席，曹锟为甘肃、青海省主席，黎元洪为四川省省长，张勋为云南省省长，王士珍为广东和广西省主席，刘铭传为台湾省、福建省主席等。
为了表示第二共和国的革新意志，庆祝第二共和国的成立，宋骁飞下令，废除满清遗留的各种酷刑， 全国大赦，除了犯杀头重罪的囚犯，其他一律释放回乡；在农历新年到来之前，全体国民必须剪掉辫子；恢复汉服，国家免费给每个国民发放一套。
为了给国民做表率，宋骁飞决定在十月的宣誓就职典礼前，就把辫子减掉。这条“独家新闻”，经由《强国报》披露，《纽约时报》、《泰晤士报》等重量级的海外媒体纷纷转载，一时成为要闻趣闻，政府的留洋人士和公务人员最新响应号召，于是大部分城里人都排队剪辫子，理发师开始忙碌起来，从早到晚，从十月忙到年底。只有张勋所管辖的云南省效果不佳。
在容蓉的努力下，国会还通过了一项法案，禁止妇女裹足。因为这是不人道的，裹足一般在女孩子三四岁就开始了，传统守旧的父母会用厚厚的裹脚布将她们的双足裹住，大脚趾被压迫，其余四个脚趾则被强制弯曲到脚底，走路吃力，很容易照成小腿肌肉萎缩，造成的残疾无法补救。
万事俱备，建国大业基本完成，1895年10月1日，宋骁飞正式宣誓就任大总统！
本章结束