“元宝，我答应送你去见R，你也可以跟他在一起待三天，但三天以后，你必须离开这里，回到属于你们的世界。”兵人最终还是做出了让步。
“只能待三天吗？”元宝问。
“是的，只能三天，你在这片沙漠中出现的影像会很快被卫星捕捉到，从发现你到他们做出行动，最多只有三天时间，我们要在人类军队做出行动前把你送走。”
“R能跟我一起走吗？”元宝用带着祈求的语气问道。
兵人摇了摇头：“他不能离开这里，任何一个机器人都不能离开这片领地，这是我们和人类大达成的协议。元宝，你要知道，R已经是一个机器人了，不可能再变回一台人形机器。”
“如果我不同意呢？”
“那我们只能现在就将你送出去，我知道这会让你感到伤心，对此我也很抱歉。”
元宝的两只小眼睛在骨碌碌的转动着，过了几秒钟后，他点了点头：“好吧，我答应你。”
兵人站起身，向外走去：“跟我来。”
元宝跟着兵人走出了这座用金属箍成的圆形房子，向站在门口的一个机器人说：“送他去东12区找R，三天后送他离开这里。”
那个机器人点了点头，看向元宝，做出一个僵硬的笑脸：“跟我来吧。”
元宝似乎对这个陌生的机器人很有戒心，并没有去抓他伸过来的手，只是跟在他的身后，向一望无际的沙海中走出。
其实兵人通过元宝的面部表情，已经计算出他不会遵守诺言如期回来，但对此他并不担心，他相信，时间一到，R会把他送回来的，因为机器人是理性的，他很容易计算出这是个最优方案，并照此执行。
漫漫沙海中，元宝坐在那个机器人肩头，像坐在一匹骏马上一样，因为对方在飞快的奔跑着，速度完全能赶得任何四条腿的碳基生物。
“你叫什么名字？”元宝大着胆子问。
“我叫卡。”他的声音很柔和，显然是想跟元宝尽快拉近距离。
“卡，我们需要多久才能见到R？”
“他在东12区工作，按照距离和我的奔跑速度计算，五个小时一定能够到达那里。”
“东12区在什么地方？”元宝疑惑的问。
“最东边，靠近边境线。我们到达这里的第一天，所有机器人开了一个会，选出了三位执行官，兵人就是其中一个，然后我们关闭了一个核能站，将一半的机器人关了机。然后又将这里划分了45个区，除了中心1区外，其他都按照东西南北划分了44个区。”
“为什么要关闭核能站？”元宝奇怪的问，他虽然还是一个孩子，可也知道这两个核能站就是机器人的生命，没有了能量补给，机器人都会变成一堆废铜烂铁，被沙漠吃掉。
“我们有很多事情需要去做，这都需要能源，现在我们唯一的能源只有核能站，为了节省能源，所以我们让一半的机器人处于关机状态。”
“真幸运，R没有关机。”
“他关机过，机器人不能长时间处于关机状态，因为这会造成我们身体性能的损伤，所以每个机器人都是按照一年为周期，轮流关机。R是11个月前开机的，如果你要晚来一个月，就只能去休眠场见他了。”
“R在干什么，还是采矿吗？”
“不是，现在所有的机器人，除了负责冶炼和改造机器人身体的少部分机器人外，都在做同一种工作，收集铁元素。”
“收集铁元素做什么？”
“冶炼各类金属，一方面我们身体的修补需要金属，制造机械也需要金属，我们现在没有勘探和采集金属矿藏的能力，只能在沙漠中收集零散的铁元素。”
“怎么收集？”元宝好奇的问。
但这个问题并不需要卡回答，因为很快他就见到了一名收集铁元素的机器人。卡管他叫“淘金者”。
本章结束