小姑娘听罢，默默地从柜子里搬出一个木箱。
张行书不明所以，看着她打开木箱，从里面拿出瓶瓶罐罐，摆在桌上，细语道：“这个可让人全身疼三五个时辰才会毙命，这个会让人七窍流血而亡，这个会让人窒息而死，还有这个……”
“快收回去。”张行书有些哭笑不得，道：“他罪不至死，若他还是不知好歹，再另当别论。”
“好吧。”昭节将毒药放回木箱，还是有些不甘心，抬眸看着张行书，问道：“真的不用吗？”
张行书连连摆手，好奇道：“你哪来这么些毒物？”
昭节小心翼翼地收拾着木箱，不知想到了什么，噗嗤一笑，道：“这些毒都是义父制的，他是使毒好手，本想教我兄长用毒，可兄长愚钝，几次险些将自己毒死，吓得义父只能转授与我。”
张行书闻言，想到昭武的笨手笨脚的样子，也忍不住笑了出来。
“对了。”张行书忽然一脸神秘道：“你兄长有事瞒着我们。”
昭节一愣，小脸苍白，慌声道：“兄长他断不是那种吃里扒外的人，可是有什么误会？”
张行书气得伸手刮了一下她挺俏的鼻梁，道：“你在想什么，我是说，你兄长可能有了意中人。”
“啊？他？”昭节不知怎的，掩着小嘴笑个不停，好不容易才出言道：“还能有谁家姑娘看上他？”
张行书也笑道：“你兄长一表人才，怎的就不能有姑娘看上他？”
顿了顿，他继续道：“前些日子，有位姑娘来店里买胭脂，他与姑娘性子不合，三言两语动了肝火，没给姑娘好脸色看，谁知那姑娘近些日子总会来店里缠着他。”
昭节若有所悟地点点头，道：“是了，兄长他性子直，的确会这样，但不知那位姑娘是谁？”
张行书坐到昭节身旁，眼望房梁，摸着下巴，嘶声道：“我也不知，听他们说话，姑娘好像名叫闫蕊，而且出手极是阔绰，你兄长头一回与她吵起来，便是气不过姑娘挥金如土，斥她不知检点。”
昭节讶然道：“哪有开门做生意，会与主顾争吵的道理？兄长他糊涂了不成？”
张行书笑道：“你可知那位姑娘，几日内在店里花了近百两银子，就是为了气你兄长。”
昭节头回听到这种稀罕事，小嘴微张，不知该说些什么。
张行书转头想继续说话，瞥见昭节红润的小嘴，心头一跳，顿觉有些口干舌燥。
感受到昭节的目光，张行书连忙坐正，目视前方，支支吾吾道：“先前送你的首饰，怎的也不见穿戴？可是瞧着不喜欢？”
昭节先是一愣，而后小声道：“我打小没戴过那些东西，太过贵重，我便收起来了……”
小姑娘平日穿着都是未修纹饰的交领襦裙，青丝也只是用木簪在后面绾个发髻，仅此而已。
张行书心中不忍，温言道：“我们手里积攒了不少银子，今后也不必如此拮据。”
昭节红着小脸，点点头，没有说话。
翌日清早，张行书离开家门，没走多远，看到前面站着五六个汉子，为首的正是佘义。
张行书心生恼怒，不动声色地走到近前。
佘义吊儿郎当地站在那东张西望，没有瞧见张行书，见周围几人往后退了一步，这才转过头。
“你所来何事？”张行书沉声道。
佘义看到张行书，眼中一亮，喜笑颜开道：“大人，你可来了，小的在这等了一个多时辰！”
张行书诧异道：“等我作甚？”
佘义看了看两旁的手下，伸手挥退了他们，侧身低声道：“小的这平静日子过腻歪了，想跟在大人身边，长长见识。”
张行书自是不信他的话，冷声道：“莫要挡路！”
佘义吓得连忙躲开，望着张行书渐行渐远。
来到昭懿楼，昭武已然开店营生。
现在他已经学会了如何招呼客人，张行书也不必整日都待在这里。
张行书刚走进门，只见一位姑娘紧随其后，进到店中。
昭武刚想与张行书说话，看到那位姑娘，眼睛一瞪，问道：“你怎的又来了？”
张行书回头，瞧见她正是昨日与昭节说的，那位名叫闫蕊的姑娘。
闫蕊朝昭武翻了个白眼，笑嘻嘻道：“我就来我就来我就来气死你！”
昭武也拿她没脾气，只好当做没有听见。
张行书站在两人中间，无奈道：“怎可对客人如此无礼，姑娘想买什么？”
闫蕊背着小手，来回走了两步，扬着脸道：“我不买，我就随意瞧瞧！”
正说着话，又有一位姑娘走进来。
那位姑娘望了望三人，目光定在闫蕊身上，道：“我头一回来，你可否带我四处瞧瞧？”
闫蕊不可置信地指着自己，道：“我？”
姑娘疑惑道：“还能有谁？”
闫蕊刚想发火，转眼又变了个态度，笑眯眯道：“那好，你随我来。”
在张行书和昭武目瞪口呆的注视下，闫蕊带着那位姑娘来回走了一圈，对架子上的胭脂如数家珍，甚至还能说出每种胭脂所用材料，以及不同女子的最佳之选。
有许多张行书也顾不到的细节，闫蕊都能尽数阐明。
未过一刻钟，那位姑娘就付了钱，抱着红木锦盒，欣然离去。
看着呆若木鸡的张行书与昭武，闫蕊叉着纤腰，得意道：“怎样，本小姐可否厉害？”
张行书凑到昭武身边，小声道：“你给我留住她，我有事，先走一步。”
昭武回过神，张行书已经不见了踪影。
他先是去定了一批不同样式的瓷盒，又去聂玉茹那商议了后续的制作，而后有些不好意思地问道：“敢问聂掌柜，此地哪里有卖女儿家衣饰的店铺？”
聂玉茹笑道：“自家就有最好的，何必再去别的地方，正好闲着无事，我带你去。”
两人来到相距不远的绸缎铺，看着琳琅满目的布匹，聂玉茹问道：“不知张掌柜是给谁做衣物？她什么年岁？”
张行书挠挠头，道：“是给……舍妹，她约有二八之龄。”
聂玉茹刚想开口，又无奈笑道：“还想问她是什么身段，想来你也说不清楚，你选了布料，剩下我让人来做就好。”
张行书选了几样布料，问道多少钱时，聂玉茹道：“这做衣服也用不了几个钱，张掌柜今后有什么生意，多多照顾，比什么都好。”
她话音刚落，忽听门外一声呼喝：“掌柜的，掌柜的去哪了？”
张行书听对方来者不善，刚想过去观望，聂玉茹拦住他，道：“没事，老主顾来了，我出去招呼一下。”
别人的事他不便插手，只好点头立在原地。
聂玉茹走到外屋，没过多久，一阵杂乱的声音响起，又听翻箱倒柜的动静传到张行书耳中。
有人闹事！
张行书连忙冲了出去。
只见外屋围满了人，都是些面目狰狞的泼皮，嬉笑着看向眼前。
“再拿不出钱，老子将你这里掀了！”
张行书瞧见一个熟悉的身影站在众人之首。
佘义正说着话，忽然感觉一阵寒意，忍不住缩了缩脖子。
聂玉茹苦着脸，道：“这月你都要了三回银子了……”
她再一抬头，看到佘义瞪大了眼睛，瞧向一旁，也转身望去。
“好威风啊。”张行书话音落下，四周寂静无比。
佘义最先回过神，搓着手，讪笑道：“大人，你怎的也在这？”
张行书冷笑道：“聂掌柜与我有生意上的来往，你若还想活命，就趁早从我眼前消失。”
佘义话也没敢说，扭头就跑。
不多时，这里就只剩下聂玉茹和张行书，还有一众做工的妇人。
“忘了让他赔银子！”张行书一念及此，有些咬牙切齿。
聂玉茹招呼伙计收拾屋子，笑道：“无妨，原来张掌柜如此厉害，能将这一众泼皮吓得屁滚尿流，方才听他唤你大人？这是何意？”
张行书想了想，道：“先前被我出手教训过，所以他如此惧怕，至于为何叫我大人，我也不知，不过他应是不敢再来了。”
聂玉茹也不想在称呼上纠结，谢过张行书后，又让他傍晚之前再来，取走所制的衣裳。
“怎会这么快？”张行书诧异道。
聂玉茹笑道：“张掌柜帮了大忙，我自是会让她们尽全力来做这几身衣裳。”
“那便有劳了。”张行书道谢后，迈步离去。
他并没有回昭懿楼，而是趁着难得空闲，去茶馆听戏。
傍晚时分，张行书从酒楼带了佳肴送去给昭武。
闫蕊早已不在昭懿楼，昭武正百无聊赖地坐在门对面的曲柜后，望着门外。
张行书与他闲聊几句，将膳饮搁下，而后去往聂玉茹的绸缎铺。
聂玉茹正在门口等着张行书，看到他时，唤人将黑漆嵌螺钿的木箱抱来，交给张行书。
单这木箱就值不少银子，可见聂玉茹对他赶走佘义怀着怎样的崇敬之意。
张行书抱着木箱回到家中，却并没有如往常一样瞧见昭节，四处瞧了瞧，看到她坐在自己屋中椅子上，倚着旁边木架睡去，面前桌上还摆着几盒制作胭脂的材料。
本章结束