想了想,周怀忽然摊到在椅子上,无奈道:“算了,顺其自然吧。我实在是想不到什么好点子帮他了。”
毕竟,说来说去,只能靠狄卫国自己。
到了下午,见狄卫国还未下楼,周怀担忧不已,带着秦卫和李畅两人就上了楼。
轻轻敲了门,并喊了一声,见无人应答,周怀皱了皱眉头。双手轻轻用力,就将木门推开。结果就哭笑不得的看到狄卫国已经醉倒在桌上,口水都流了一地。
秦卫和李畅见此,连忙上前将世子抬起。并轻轻的放在了床上。
在轻轻的给狄卫国盖上被子后,周怀轻声道:“李畅,你就在屋里照看你家世子,有什么事情一定要及时派人通知我们。”
李畅拱手领命。在安排妥当之后,周怀等人下了楼去。对着郡主道:“夫人,你去改下男装,一会我们出门去。”
秦傲雪犹豫了一下,看了看楼上,道:“夫君,就将狄卫国一人放在客栈吗?”
点了点头,周怀道:“没事,我已经安排李畅带人在楼上守着了。”
想了想,秦傲雪轻轻点头。不一会,一行人就出现在西平城的大街上。
西平城,是西平盐商的汇集地,也是以往卫国最大的盐市所在地。因卫国不临海,盐只能通过盐井或盐池获取,而西平地界又是卫国一半盐池的聚集所在地,地位可谓是十分的重要。
但是,西平府的百姓们却很贫穷,是卫国有名的青盐多,州府穷的地方。至于原因,则是因财富大多被当地盐商所占,百姓获利极少。
走在街上,周怀等人就皱眉的看到,市场上如今显得十分的萧条,不光是盐市,其他的商铺大多也已经关了门。毕竟刚开始来到西平城的时候,这里的商铺十分的繁华,而且整条街上到处都是招揽生意的商贩。而现在,连行人都看不到几个。可见,盐业对西平府商贸的重要性。稍有风吹草动,对这座城市来说都是一件大事。
漫无目的的在街上走着。周怀忽然问秦卫道:“你可知道,官盐现在在哪售卖。”
秦卫连忙道:“少爷,小的刚刚已经打听过了,再往前走一段路,就到了官盐售卖地点。”
周怀点点头,径直向前走去。
众人又走了一段路程,就看到前方出现了成片的商铺。只见这些商铺统一牌匾,名为西平盐铺,但这些商铺的生意却并不怎么样。虽不说门可罗雀,但是采购商人却没有想象中那么多,而且还多是外地官营盐业的商人们。
周怀皱着眉头走上前去,来到一家并无生意的盐铺。就看到一个伙计正无精打采的趴倒在柜台上。
听到声响,这名伙计抬起头来打量了周怀一行人一番,见这伙人不似来采购青盐的,于是懒得搭理,又趴在了柜台。
周怀皱了皱眉,径直转身走了出去。秦卫在旁好奇道:”少爷,你怎么不问问再走?“
周怀淡淡道:“问什么?情况不是已经很清楚了?而且,我们还是不要太张扬的好。”
秦傲雪也点点头道:“夫君说的是,现在情况不明,还是派人暗中打探为好。”
闻言,秦卫心领神会,招来一名近卫,在他耳边吩咐了几句。那近卫点了点头,离开了队伍。
一路上,周怀眉头紧锁,想着刚刚的所见所闻。现在看来,那个罗俊杰所说并无夸张之处,但是周怀却没有想到情况会这么严重。
现在看来,官盐的认可度十分的低,而那些私盐商铺虽然门面已经关了。但是那么久都还没更换招牌,可见他们的日子并没有像看起来那般难过。
说白了,那些盐商摆明了是在跟官府较劲。他们就用这种手段,逼迫百姓跟官府对立,然后在浑水摸鱼捞取好处。
深深的叹了口气,周怀有些不解,难道朝廷的盐铁之策就那么不受百姓待见?
秦卫则是想了想,凑到郡马身边,悄声道:“少爷,属下经常听老百姓提过一句话。”
周怀皱了皱眉头,问道:“什么话?”
“哪山老虎不吃人?“
想了想,周怀顿时恍然大悟。的确,自己的盐铁之策对朝廷来说,那是获利良多,但是这跟老百姓又有什么关系?老百姓还是要花钱买盐,只是受盘剥的对象从盐商们变成了朝廷罢了。
而且,相对于官府,百姓们明显更喜欢跟商贩们打交道。
看来,自己还是得好好想想,怎么才能保证既让朝廷获利,又能保障百姓的利益。只有这样,才能得到大多数人的支持,才能彻底击败私盐贩子。
第二日,周怀起了个大早,走出房门。当走下楼后,就惊讶的发现狄卫国已经坐在了那里,正面色平静的用着早膳。
周怀坐于狄卫国对面,对着后者是左瞅瞅右看看。狄卫国实在是忍无可忍,恼羞成怒道:“郡马,本人脸上有花吗!”
周怀呵呵一笑,拿起膳食就吃了起来。
不一会,二人吃饱喝足的靠在椅子上。见四周没有其他人,周怀笑呵呵道:“狄兄,想通了?”
狄卫国摇了摇头,淡淡道:“想通倒不至于,不过昨天倾诉过后,心里舒服多了。”
周怀点了点头,也是,这种事情哪是说想通就能想通了。
就在这时,客栈掌柜的从外面走了进来,拱手道:“回郡马,暗中资助韩络的人。属下已经找到了。”
周怀挑了挑眉,似没想到这个掌柜的办事效率那么快,不由满意的点点头,道:“说说吧。”
客栈掌柜低头道:“属下昨日调查后发现,暗中资助韩络的人总共有两批人。一批,是西平城最大的丝绸店老板-钱富贵。另外一名则是韩飞羽,是韩跃文以前收养的孤儿,也是韩络的义兄,现在西平城较有名气的私盐贩子之一。”
周怀挑了挑眉,思索了起来。
本章结束