“这老和尚怎么还不走？是赖上知州府了吧？”
澶州南城知州府门外，一往来知州府送菜的菜贩推着板车从角门出来，目光不由看向不远处席地而坐的老和尚。
“可不是吗？没见过这么不要脸的。一两天来化缘也就罢了，这都一连来了大半个月了，天天来，真当知州府是善堂了？！”门房顶着大嗓门应道，仿佛故意说给那个衣着整洁的老和尚听。
不远处的老和尚气度自成、道骨仙风，此时正闭目养神，对二人的对话恍若未闻，拨弄佛珠的手亦未停下半分。
“咳，依小的瞧，这老秃驴很要脸面的。要不然怕是早都拉下脸去堵正门了，还来这后门找什么劲儿。”小贩笑得分外谄媚，口中满是不屑，“有些人啊，就是清高！好像低下头会死似的，结果呢，到最后反而落不得好。”
“得，我们这儿可容不得这尊大佛，你也莫说旁的，赶紧儿地走。”说着，门房别有深意地看了眼老和尚，便赶了小贩走人。
只是待门房遣了菜贩再折返时，竟然发现大半个月来日日待在后门处的老和尚竟不见了踪影，不知往何处而去。
是夜，知州府邸，厅堂之内。
老和尚一袭袈裟坐在厅内，将茶盏饮了一盏又一盏，复又若无其事地坐在座椅上拨弄起佛珠来。
他在这里已喝了九盏茶，念了两个多时辰经，看架势并没有打算要走的意思。
厅堂隐蔽处一个管家模样的仆人看到这般情形，眉头皱了皱，退了出去。
这时，厅堂口进来一主一仆两名女子，站到了老和尚跟前。
随行的侍女先是打量了番老和尚，遂又不由皱起眉头，唾了老和尚一口，着恼道，“老秃驴，不兴念。”
“桑月，不得无礼。”林雪随口斥责了丫鬟桑月，目光却是不善地转向了坐着的老和尚。
似察觉到对方的目光，老和尚睁眼看向林雪，拨弄佛珠的手顿住了，目光在她面上一寸寸地扫过，似忆追着什么，贪恋着什么，只是很快又垂下眼帘，口中复念起了经文。
“娘子，”桑月赶紧上前一步，小声冲身边的主子嘀咕道，“这老和尚念的好像是《地藏经》，那可是超度死人！咱府里又没有人亡故，这老秃驴可不是要咒人死吗？可恶至极，就冲这一点，咱们便是立时打死他都不亏。也不知道老爷怎地让了这老秃驴进来？！”
说着桑月恶狠狠地瞪了老和尚一眼。
“听仆人说，大师在这里等了家父一日。不知找家父有何贵干？”
老和尚垂了眉眼，没有回答。
“若是寺庙要添香油钱，那么怕是要让大师失望了。我父不信佛，亦没有闲钱捐助，您便是等到他怕也是劳而无获。”
林雪亦打量着坐着的老和尚，只是与桑月不同，她觉察出对面之人功力深不可测，只是却不知为什么气息间隐隐有些不均，像是......负了伤。
林雪仔细看过去，果然发觉对方搁在腿上的右手似乎有些不自然。
“施主今年有一十又八了吧？”
“大师认识我？”林雪挑眉。
“施主这十八年来，可有见过令堂？”
老和尚看着林雪陡然睁大的眼睛，郑重道，“或者说令堂就没有托梦给施主？贫僧看着这府邸阴气深深、怨气冲天，多半这府中发生过什么怪事吧？”
“桑月，去外面看看爹爹来了没？”林雪打发了桑月出去。
“不知大师与家堂是何关系？”
老和尚闻言眸中陡然一黯，“贫僧四处云游，曾结识令堂，算是......故人吧？”
“可是故人早已逝世。”
老和尚拨弄佛珠的手又顿住了。
“当年老衲没见到令堂的尸首，如今亦觅不到她的尸骨。逝世一说，有待考量。”
“是你掘了我娘的墓！”林雪冷喝一声，却没有预想到的那般愤怒激动。
“果然，上一个见到的是小施主。”老和尚并不理会看似愤怒的林雪，反而露出了难得的慈爱之色，将手中握着的那串佛珠递给林雪，温声说道，“施主与老衲素昧平生，老衲说什么施主怕都不信，既是如此，施主何不自己去寻。析津府，云来药庄。令堂当年曾托贫僧将一封信悄悄寄与那里。这串佛珠便是信物。”
林雪半信半疑地接了佛珠，刚想再问，老和尚已然发觉了什么，忽然落座开口道，“烦劳施主转告，今日贫僧见不到故人，断不会离开此地。”
故人？
林雪正诧异时，厅堂内已有徐徐的脚步声传来，不几，一人自厅后而入，正是她的父亲知州林太忠。但她林雪分明晓得父亲这一日都在家中并没有要见老和尚的意思，如何却忽地改了主意？
“小雪，你先退下吧！”林太忠看了眼一旁神情自若的林雪，并没有注意到被她悄悄塞入袖中的那串佛珠，转而看向坐着的老和尚，神情冷凝，一改往日儒雅的脾气，嘲弄道，“你有脸来倒是大大出乎我的意料。”
“老衲若不腆着这张老脸，你如何肯见我一面？！”
林雪退出厅堂前，悄悄回头看了眼厅内的老和尚，那模样倒是像与父亲早已熟识了的。只是，他究竟是谁？娘为什么会托他往契丹送信？还有，这串佛珠究竟又有着什么秘密......
林雪心中想着事儿，往后院行去的步子也不由慢了下来。路过前院时，巧不巧正瞧见连卓在府门前会见一个面生的小厮，一个主意在她的脑海中渐渐成型。
“桑月，此番连大哥护送我们回来，我们是不是还没有好好谢过他？”林雪婆娑着袖中的佛珠，柔声问道。
“娘子的意思是......?”桑月用帕子掩了掩唇，笑得有些羞赧，调侃道，“小月这就去安排，娘子等着便是。”
知州府厅堂
“说吧，找我有何贵干？”林知州没有好气道。
“二娘在哪儿？”
“这话我倒要问问你，你掘了二娘的墓意欲何为？”说着，一个茶杯被狠狠地朝老和尚处摔了过去。
老和尚左手随意接了茶碗，缓缓地搁在案几上，一字一顿道，“墓里没有尸骨。”
“那又如何？”林知州铿锵有力地回道，“当年二娘给了你机会，是你弃之如敝履，要修你的大道。如今怎么的，可是忘了她曾说过，此生此世，永生永世，上天入地，下掘黄泉，不复相见。”
老和尚浑身一个趔趄，面色愈发难看。
“不怕告诉你，我这般做也只是为了圆她的夙愿。”林知州咬牙切齿道，“何况，我亡妻的尸骨断不该被你个出家人惦记不是？！无尘方丈！”
老和尚面色刷白，左手习惯性地去婆娑佛珠，却觉手中陡然一空，从恍惚中醒过神儿来。
“林翰，我只问你一次，二娘可是当真过世了？”老和尚抬起双眸，目光犀利地看向林知州，没有放过他面上的一丝变化。
“怎么，你以为她还活着不成？”林知州冷笑。“当年出了那样的事，我能保她死后名节已是恩情深厚。你以为我因私循公饶她不死？”
“林瀚，她可是你的妻。那件事决计有问题。”老和尚面容严肃，试图克制着什么。
“是吗？那我倒要问问方丈你，当年你与我娘子暗通尺素，可是也与那件事有关？”林知州字字犀利，眉宇中掩不住的戾气。
“林施主既是当年不信贫僧，为何又放我离去？”老和尚深吸一口气，缓了缓有些起伏的心绪。
“哼！”知州林太忠怒而转身，留给了老和尚一个背影，“老夫公务在身，恕不远送。”
半晌，厅内后知后觉的老和尚才缓缓起了身，用淡淡的近乎平和的嗓音徐徐说道，“林施主派来的人好生厉害，贫僧如今有伤在身，又巧天色已晚，在府上借住一宿应不为过吧？”
林太忠闻言身子一僵，看向老和尚的目光中颇有些耐人寻味。
“方丈你......随意。”
澶州城，御井街，莫问堂分部议事厅内，气氛有些古怪。
一眼看去，堂上主位上掌柜罗雀如坐针毡，虽听着堂下暗人的汇报，但面上竟隐隐渗出了些细密的汗珠，很是有些心神不宁。
与之截然相反，一侧坐着个带着面纱的年轻女子，此时正自惬意地品着茶，似乎对茶碗里的茶叶很是感兴趣的样子。
然而只他罗雀晓得一旁的女子感兴趣的哪里是什么茶叶，分明是下头那个暗人不知从何处听到的八卦传闻。巧不巧的，这个缠绵悱恻、蕴着爱恨纠葛的传闻主角，竟还是江湖上那个人人敬仰，素来名声好得不得了的少林方丈无尘大师。
罗雀听着下头那个说得口干舌燥却依旧绘声绘色、兴致勃勃的暗人，心中暗暗为他捏了把汗。要知道前堂主飞鸟可是与无尘大师有着莫大的交情，对无尘方丈更是颇为敬重。现如今这里头的人虽然大多数靠谱，但保不准哪日让飞鸟堂主晓得了今日之事，会不会着恼这人多嘴多舌，届时再干出点什么，他可是无论如何都保不住这厮的，更还有可能引火烧身，迁怒于己。
罗雀想了想，又不由看向了一旁的女子，暗暗吸了口冷气，扶额垂眉。纵便他能令在场暗人都守口如瓶，但他身边这个却无论如何也不会听的差遣啊！关键是，这人还于飞鸟堂主......咳！罗雀心中叫苦不迭，咳嗽了几声也没有提醒到那个滔滔不绝地暗人，倒是被一旁的女子递了杯茶水，成功歇了要制止的心思。
好不易听了暗人讲完传闻，一个暗人被人带了进来。
罗雀看了眼进来的二人，打头的是个俊生生的俏郎君，文文弱弱的，瞧着只二十四五的年纪，一袭再平常不过的素色月白衫，腰间坠着包粗布缝制的荷包，从头到脚都没有什么贵重的物什或者趁手的兵器，惟有身上一抹淡淡的药香令人心旷神怡。
罗雀还是第一次见白蔹，但他心里再明白不过，这个话少的少年郎不是善茬，死在他手里的人不知凡几，关键是悄无声息，无从察觉。且这世上，若论现堂主白术的心腹，他白蔹若是排第二，怕是无人敢排第一。
罗雀再往后瞧，白蔹身后还跟着个糙汉，四十上下，皮肤黝黑，满脸鬓霜，手掌上更是老茧深厚，应是长久干农活所致，看样子并非习武之人，但这种场合下见到的又怎会是普通的市井之民？
罗雀仔细将这几日城中发生的稀奇事加以梳理，立时辨出了这人的身份。面前之人，可不就是知州府里的送菜菜贩嘛？！原来成功混入其中的那个暗人，长得竟是这副模样，怪不得没有被人发觉身份。
女子见来人进来，搁了茶碗，挥退了刚刚说八卦的暗人，这才问道，“事情办得如何？”
“回主子，老和尚自打午后入了知州府便没有出来。”
“嗯，办得不错。最近小心些，没有命令不必行动。”蒙着面纱的白衣女子嘱咐了几句，便让来人退了出去。
待厅内只余了罗雀、女子和白蔹时，罗雀终于忍不住起身问出了声。
“无尘大师入知州府一夜未出，万不要出了什么事的好。咱们是不是派人进去瞧瞧？”
女子闻言乐了。
“罗大哥，这你就过虑了。无尘方丈的万佛朝拜那可不是纸糊的，他若不想被伤，旁人根本伤他不得。”
“是这么个道理，但......”罗雀犹豫道，“常言道，明枪易躲，暗箭难防。”
“是啊，若光明磊落得不了结果，换个旁门又何尝不可？！但愿方丈晓得这个道理。”女子说着只唏嘘了声，却是摆明了没有插足此事的意思。
本章结束