部队抓紧收集材料，借着“停战”期间紧急筹备。
另外一边，麦丹尼尔城得到消息，叶法拉城失守。
而且不是落入金盾帝国手中，竟然是被伯尼反抗军占据！
尚恩不敢相信，伯尼反抗军怎么会从南方突然来到北部，神不知鬼不觉地拿下叶法拉城？
情急之下，立刻召集官员商议：“诸卿！叶法拉城落入安德里乌斯之手，弗朗哥和城内贵族官员没有逃出来的。如今我国城池不断落入金盾帝国和叛军之手，东部还有兽人帝国不断猛攻，如何是好？”
官员们脸色都很难看，金盾帝国已经让他们抵挡不住，伯尼反抗军突然抢夺叶法拉城，再加上兽人帝国夹攻，伊利丹王国情况危急。
尤其之前王爽故意拿死灵法师嫁祸伊利丹，很多官员将领内心动摇。
见此情景，尚恩脸色更加难看，只能把希望集中在名将布伦丹身上：“将军，如今国难当头，你有什么对策？”
布伦丹沉思片刻，对尚恩说道：“陛下！眼下只能招兵买马，扩充军队！正好利用难民补充兵员。只要兵源充足，就能三线抵抗，坚持到地方粮食耗尽，自动退兵！”
“好！”尚恩只能依靠布伦丹，于是发布命令，让卡尔利斯、诺尔曼、亚瑟、和麦丹尼尔招募难民，尽量扩充军队。
如今手里只剩四座城池，压力实在太大。
命令发下去，四座城市立刻寻找难民，展开招募工作。
他们得到的消息是，难民都在距离城市稍微远些的地方生存，派人四处搜寻，却发现跟情报不一样，境内完全看不到难民，已经空空如也。
沿途打听，才知道难民早就一路南下，走得干干净净！
原来伯尼反抗军早就夺下关卡，一直利用假情报欺骗伊利丹。
尚恩知道这个消息，差点气到吐血。
难民和大部分民众南下，四座城市可以招募的兵源变得极少，恐怕无法满足同时与三个势力作战的需求。
尚恩只能向布伦丹请教，这个时候应该怎么办。
布伦丹也很吃惊，没想到安德里乌斯趁伊利丹注意力在金盾帝国和兽人帝国身上，偷偷将难民放到南部，这可不是好消息！
没想到伯尼家的小鬼这么厉害，当初没有及时斩草除根太可惜了！
没办法，只能建议尚恩先从四座城内招募士兵，勉强支撑，再想其他办法。
虽然招到一些士兵，跟预期相差太多，对整体战局影响不大。
面临越来越难的局面，尚恩只能再度询问布伦丹，有没有更好的办法解决这个困局。
布伦丹仔细思考后对尚恩说道：“陛下，方法倒是有一个！只是这么做，您会背上骂名，引起人类大陆多数国家的反感！”
尚恩苦笑：“我都被扣上联合邪恶势力的帽子了，还怕什么反感？只要能够改变当前困局，让我们找到新的出路，有什么办法你尽管说！”
布伦丹当即说道：“以我国现在的实力，要同时对付金盾帝国、伯尼反抗军和兽人帝国实在困难！尤其失去兵源，苦守只会陷入绝境。要想绝地求生，只能暂时舍弃麦丹尼尔和亚瑟城，把这两座城市的兵员全部带到卡尔利斯！聚集卡尔利斯、亚瑟、麦丹尼尔三座城池的兵力，便能抵挡金盾帝国的攻势。”
“那亚瑟城和麦丹尼尔呢？”尚恩急道，“我们只剩四座城池，诺尔曼被叶法拉城隔开，也是孤城一座无法联合，这样一来不是只剩卡尔利斯？而且兽人帝国军队会长驱直入，如何抵挡？”
“陛下！”布伦丹叹道，“除了退守卡尔利斯，合兵一处之外，没有更好的办法！若能顺利聚集三城兵力，不管金盾帝国还是兽人帝国的军队都能挡住。最重要的是，当我们放弃亚瑟和麦丹尼尔，兽人帝国军队一定会长驱直入，第一时间毕竟叶法拉城。”
“你的意思是？”
“兽人帝国的军队毕竟叶法拉城，知道我在卡尔利斯，而且有着三城兵马，肯定不敢正面进攻！首选攻打目标就会变成叶法拉城，金盾帝国肯定会抓住机会，与兽人帝国同时攻打安德里乌斯，被夹攻的就是叛军！不论是金盾帝国消灭叛军，还是兽人帝国消灭叛军，这两股势力撞到一起也会交战。我们只管守住卡尔利斯，等他们三方厮杀，筋疲力尽的时候，可以直接截断兽人帝国军队后路，重新夺下亚瑟城将其困死！”
“这样一来，我们不会处于被动？”尚恩眼睛一亮，可是很快想到关键点，“方法是好，三城军队可以转移到卡尔利斯。亚瑟城和麦丹尼尔的百姓呢？他们不可能跟随军队一起撤离，若是带上，眼中拖累我方行军速度，反而害了我们！若是把他们留下，岂不是……”
“所以我说，会让您背上骂名！”布伦丹叹道，“兽人帝国军队一旦占领亚瑟城和麦丹尼尔，这两座城一定血流成河！兽人不会放过任何一个人类，一定会将他们全部屠戮！”
“这……”尚恩咽了口唾沫，脸色极其难看。
别说他了，现场所有贵族官员都是一样的表情。
布伦丹叹道：“陛下有两个选择，一是放弃这个计划，留在麦丹尼尔继续承受三方势力围攻，最终耗尽兵员国破而亡；二是放弃亚瑟、麦丹尼尔两座城市的百姓，换取改变局面，重振伊利丹王国的机会！一个必死，一个求生，只能由您做出决断！”
尚恩额头冷汗直冒，不论选择哪个，情况都会很糟。目光扫向现场贵族官员，众人纷纷回避，不敢与之对视。
没有人担得起这个责任。
思索许久，尚恩终于咬牙说道：“我不能让父亲留下的基业毁于一旦！就算只有一线希望，就算要背负骂名，都要守住这个国家！布伦丹将军，我们退守卡尔利斯！”
“是！”
本章结束