“这不是海昌阁吗？听母亲讲过，这是全镇最大的酒楼。”秦寒站在酒楼门口，决定进去看看，进到里面，就被震住，果然富丽堂皇。
“生意很兴盛啊。”秦寒突然想起，母亲以前做过厨娘，手艺十分了得，何不在这里工作，赚点钱。
于是，秦寒回去把这事告诉了母亲，拉着母亲到了酒楼来。
一到酒楼，秦寒就点了好几个菜，一一品尝起来，老板看着这对母子感到很可疑，以为她们是来吃霸王餐的，就盯着她们。
“味道一般般，还没阿娘做的好吃。”秦寒边吃边摇了摇头，老板这时走了过来，看着她们。“不知二位感觉本店的菜品怎么样？”
“还行，但没有想象中那么好。”
老板有些不服气，说道:“这么说姑娘在别处，吃过比我们这还好吃的？”
秦寒笑了笑，站了起来，她正打算慢慢把自己的真正目的说出来:“当然有，不过我是在自己家里天天吃到的。这位坐着，非常气质的妇人，就是我的阿娘，她厨艺高超。要不然你可以让我阿娘做两道菜，试试她的手艺。”
老板冷笑一声，说道:“荒缪，我这个大酒楼里，有着全镇数一数二的大厨师，做的东西怎么可能输给一个妇人。”
“我看老板是不敢吧，既然你说你这里有全镇最好的厨师，应该很有自信才对。再者说，面对一个妇人的挑战，如果不接受，传出去不是给人笑话吗？”
老板沉默了一下子，想了想，觉得这个姑娘说的有点道理，一个村妇，能有多大本事，能比我这里的厨师更厉害呢。
“好，我答应你。就让你母亲去厨房做几道菜。如果我吃过后，和店里几个经常来吃的熟客都表示可以，你们这顿饭的费用，免了。”
“那先谢过了。”
秦寒看向阿娘，话里充满鼓励的说道:“阿娘，你放心去做吧，如果能在这间大酒楼，打响名气，也可以给我们家改善家境。”
阿娘亲切的点点头，在秦寒的搀扶下，进厨房忙活起来。
不到一个时辰。阿娘就做了几道这里很常见的菜，这是为了让品尝的人，能快速接受，并且直观尝出和平时吃的有何不同。
菜一端出来，立马引起其他食客的围观。连门外路过的人都走进酒楼来，其中就有停留在这里多日的云楚彦和几个侍卫。
香气扑鼻，首先品尝的是酒楼的老板，接着是一个头发花白的老头，还有两三个发福的中年男人，每个人一双筷子，分别品尝了几道菜。
但他们故作镇静，任由菜送进嘴里，围观的人群一脸期待，谁也不知他们觉得好不好吃。其实他们看似朴实的外表下，一个油腻的中年男人内心一颗小宇宙正在燃烧沸腾。
“太好吃了，尤其那一盘麻婆豆腐，辣中带点甜，恰到好处，又不会喧宾夺主。”许久，一个男人终于说道。
“还有，那份宫保鸡丁，鸡肉嫩滑，轻轻咬下去，肉的鲜味就出来了，而且还不油腻。真是太美味了，老夫第一次吃这么好吃的食物。”两个人说话时，包括老板在内的其他人投来同意的眼光。
“让我尝尝。”
云楚彦在众人的注目下走了过来，一看穿着华贵，又有侍卫护驾，围观的人都看出非富即贵，不是一般人。
只见他拿了双新筷子，夹着菜吃了起来，菜一进嘴里，就连忙点头，表示美味。
“此味只应天上有。我云楚彦吃了那么多年的山珍海味，第一次吃到这么好吃的佳肴。”他朝秦氏点点头，比了一个大拇指。
最开心莫过于老板，他走了过来，表示秦寒母子这一顿饭的费用免了。
“姑娘你说的太对了，你阿娘的手艺比我这里任何人都高，我决定了，聘用你阿娘在我的酒楼当大厨，每个月三两银子，并且还有其它优待。”
还没等秦寒开口，众人就嚷嚷起来，七嘴八舌，原来是有人透出刚刚那个男子的身份，说他是大楚的王爷，每个人惊讶的同时，都转向秦寒，投来赞赏艳羡的目光。
“老板，你误会了，我并不是单纯想给阿娘找一份工，而是想和你们酒楼合作，按菜品卖出多少来平分，而且不能禁止我们在其他地方挂职。”
老板摇了摇头，说道“这太荒缪了，不行，我不能同意姑娘你说的。我只有一个条件，那就是，你们只能是算我们酒楼雇佣来的。”
“如果想简单找一份厨房的工作，我想我阿娘随时都可以找到，如果只是被雇佣，太大材小用了。怎么样，老板你再考虑下。”
老板摇摇头，表示还在考虑中，因为这条件，也太难以接受了。
“老板，你刚刚也尝到了，我啊娘的手艺。相信有我们在你这里，生意一定比以前更好，你分给我们的钱，根本微不足道，因为你肯定赚的更多。”
“怎么样？”秦寒有些期待老板的回答。
过了一会儿，老板开口了，但是却让秦寒有些沮丧。只听老板说道:“我想了想，我们这里从前都没有这个先例，只合作不雇佣，这我还是无法接受。”
“你要不再考虑考虑，再做决定。”“对不起，姑娘，容我无法接受。”
秦寒只得和阿娘离开酒楼，路上，秦寒本想安慰下阿娘，没想到阿娘反而安慰起秦寒:“没事的，反正家里现在还能维持下去，谈不成就谈不成吧，没什么大不了的，只要你们姐妹俩好好的，阿娘就心满意足了。”
秦寒感到很幸福，抱了一下阿娘。
“我只是觉得阿娘，这么好的手艺太可惜了。”“没关系的。”
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