尤利尔差点舌头打结。他早准备开溜，此刻正背对着列车。这无疑加剧了恐慌。站牌玻璃闪过白光，倒映出逐渐拉开的车门。他看到一双踩高跟鞋的女人的脚，它们似乎突然出现，立在黑洞洞的车厢前。
不对劲。一切都不太对。他不明白自己为什么会回答。我在和谁说话？我是不是应该逃走？真是怪事。我干嘛不跳下站台，逃回休息室呢？但他却傻瓜似的站在原地，乖乖回答问题。说到底，这东西是真实存在，还是我的疯狂幻想？
不管怎么说，学徒心想，接下来会怎样呢？
高跟鞋走下车厢。
他看见阴影中露出一双小腿，然后是薄丝袜和包臀裙。出于礼貌，他不敢再看下去，但不看又让他惶恐。没人知道列车上会出现什么，没人相信列车会出现在公交车站！盖亚在上，我真是疯了。
“盖亚或许不清楚，但你的精神很正常。”声音传来。“我保证。”
尤利尔吞吞口水，脑子里一片浆糊。她在和我说话，和我？但这是确凿无疑的事实，他的耳朵愿意作保。此时此刻，除了向诸神祈祷，你还能干什么呢？
在四叶城，祈祷也需要方法。
『盖亚将守卫行善者，以赎罪之心为信仰之源……』
四叶城有不同的信仰，尤利尔只记得盖亚。女神和祂的福音。我有没有虔诚的赎罪之心？答案尚不确定，但福音的下一句他业已忘记。
这下完蛋。尤利尔在修道院长大，按理说他不该忘得这么快。我怎么就没把全本书背下来呢？
“背下来也没用，这儿可没有你的神。祂早死了。”女人催促，“你到底上不上来？”
谁死了？他不懂。她催得太紧，但难道我能拒绝？尤利尔觉得有些地方不对劲，却说不出具体是哪里。就在这时，高跟鞋走出了阴影。
站台边立着个年轻女人。她几乎可称少女，上身套一件深蓝色格子制服，下身被蕾丝短裙包裹，这些成熟稳重的色彩并未掩盖她的稚气。她戴白手套，系粉红丝巾，头顶一只小巧的贝雷帽。这帽子很不端正，总朝左歪，盖住的刘海显得右边厚、左边稀疏。她皱眉打量学徒时，一只眼睛藏在头发后。她胸前系一排漂亮的铜扣，顶部半扣不扣（由于体型原因，这里属实有情可原），丝巾皱巴巴地穿过胸前。她似乎与整个季节都格格不入。
她的领子别着一枚徽章，因长久佩戴而磨损反光。它磨损得如此厉害，连刻字都快消失，非要人把脑袋斜下去六十度才能读得清楚。
『浮云列车检票员：D.D』
“你是人？”尤利尔尝试提问。她没有想象中面目恐怖，也和传说故事不搭界，似乎只是列车的乘务员而已。虽然他并没见过真正的火车……只是，一位年轻女郎显然没什么可怕。
“我？我是检票员，不是什么人类。”女人伸手捋头发，露出耳朵下的珍珠坠。“你上不上车？”她催促。
等等，我还是第一次听说人类是个职业……尤利尔不知该怎么回复。但上车？绝不可能。谁会上车呢？
毕竟，没人知道它会开到哪里，总不可能是城南吧？
“城南？那么近？”检票员小姐很不可思议。“就三公里，何必坐车？寂静学派付了账单可不是为了让我们把车开到街对面的！你也这么想，德拉？我就知道。”她说后一句时扭头朝车厢。“不行！噢，你不是这意思，对不对？”然后又转回来。
尤利尔完全不明白。三公里？寂静学派？还有叫德拉的人？他彻底被这些名词搞糊涂了。但奇怪的是，他也渐渐觉得不怕了。到底怎么回事？
D.D小姐还在那里喋喋不休。
“……路程和费用无关！这谁定的价？我要怎么收费？不，绝不行！……仔细想想，我收费干嘛？……”
尤利尔眨眨眼睛，停在原地。唯有一点他敢发誓，那就是列车和盖亚毫无关联。双方的差别肉眼可见。即使教会总是为盖亚赋予种种神秘色彩，把无法解释的现象归结于神迹，认定神祇拥有传说的力量……但高跟鞋少女的出现再奇怪，也不是诸神的错。我的女神信仰保住了。
尤利尔试图猜测列车和古怪少女出现的原因，但最终问出口的却是自己手头的要紧事。原谅我们的学徒，他真没见过这场面，难免语无伦次。“你……你能送我回家？免费？”
“做梦！我是检票员，不是列车司机，你就不怕我开到花坛里去？”黛布拉义正言辞地拒绝。
当然喽，喷泉又不是花坛，二者的差别可不小，谁说不是呢？
“那你为什么会……”尤利尔找不到合适的词汇形容如今的局面。他指了指幽灵般的诡异列车，又指了指高跟鞋少女黛布拉——她猛拍了下他的手背，呵斥：“不礼貌的家伙！”
学徒赶紧缩回手。
“上车吧，在同一站停留太久可不行。上车后会有乘务员给你解释的，别在这里浪费时间了，你不冷吗？”黛布拉一挥手。
“咦？可是，这不是去南城的公交——”
“它的确不是公交，但送你到南城却没问题。”
检票员小姐拉住学徒的手腕，半强迫地拽他上了车，尤利尔吓得拼命挣扎，却发觉对方的纤细手指实则力比铁钳：“什……？等等！你不能……别……救命啊！”
这样扭动着不配合的过程中，学徒不经意间看到了钟楼。夜幕在雪停后变得澄净起来，星光笼罩着十二刻度的底盘。
他的眼神一下子凝固了。
列车停时是午夜；
他与黛布拉交流了几句，慢吞吞的磨蹭了一会儿后，依然是午夜。
……时钟静止了。
这一瞬间的愣神，尤利尔就被拽上了车。他绝望的看着灰扑扑的车门合拢，被检票员小姐粗暴地按在椅子上。她在他肩上一扯，座位发出吱的一声，吐出一条带皮扣的绳子来。“这是‘安全带’。”
列车上的座位是那种柔软的皮椅，尤利尔在王国列车的宣传单上见过。不过那辆列车已经停运了，原因就是莫里斯山脉的隧道塌方，导致伊士曼王国唯一的一条铁路暂时无法投入使用。
可学徒坐在上面，一点也没有安心的感觉。黛布拉把他捆在椅子上，但他其实并不是一动不能动。既然如此，绳子有什么用？更尴尬的是，那件格子制服晃得他眼前发晕。
千万别再看过去，尤利尔心想。他赶紧转过脸，四处打量这一段车厢。
整齐的座椅排列在两侧墙边，中间留出的空隙很大；地上铺着一层地毯，被两个人踩得满是雪水脚印，让他不由自主的感到了惭愧；银灰色车身的内里是光滑的铁壁，似乎工人忘记了给它刷上防锈蚀的白漆。
除了车身两侧都存在的车门，还有大块的玻璃嵌在铁壁上，它们比商店的橱窗还要明亮、洁净。外面的景物被亮处的车内景色覆盖，不过学徒小心翼翼地望了一圈，却没有找到照明的灯泡。
车站里的亮光。学徒心想。我敢肯定那时候灯箱熄灭了。他不禁吞了吞口水。
尤利尔相信，从来没有哪一个洗衣店的学徒会拥有这样的经历——伊士曼王国崇拜女神不假，但人们都很理智的把它当做一种纯粹的信仰而非事实。恶魔是虚幻的，神也不存在于物质世界。
前者或许会在某个人的心底出现，鬼祟的蛊惑他堕落，而后堆积的阴暗最终酿成恶果——这就是人的恶意。
后者则是人们喜爱的，那些美德与善行的化身，当一个人虔心敬奉着祂，自然就会得到幸福和安宁。
而一列能够行驶在马路上、在午夜时分穿梭城市的半透明列车？福音书上没有记载，尤利尔也没听过类似的都市传说。
它像是人类不可知的神秘，是夜晚万物安睡时永不停歇的幻影载具。不管怎么说，尤利尔觉得自己不该坐在这儿，却又说不出拒绝的话。他怀疑自己被某种神秘力量引诱，但无法列出实据。真是活见鬼。说实话，他既恐惧又期待，仿佛命运从此通往了未知的方向。没人说得清好坏。
嘀嘀——
“欢迎乘坐浮云列车，请从对应车门通行。”
“列车即将启动。”
悦耳的声音在车厢内回荡，让人无从分辨来源。如果不是将音箱设置在了墙壁内部，那么就只有与灯光同样的解释了。天知道的解释。可能列车就是这样？
尤利尔没坐过任何列车。伊士曼的铁路似乎才建成不久，他隐约记得报纸上贴过喷着白气的火车头的照片。那是几个月前的时候了？
然而除了皮椅，这辆列车好像完全没有与王国列车相似的地方。首先它不需要轨道；其次，它可以穿入喷水池的雕像……等等，难道这两者之间有什么联系吗？因果关系？学徒胡思乱想。
“好了。”而就在这时，黛布拉总算系好了安全带。她似乎是带着一种奇怪的心满意足的感受，挺着腰背直直坐下来，位置就在学徒的正对面。尤利尔注意到，她并没有给自己系上‘安全带’。
“接下来，我们有三英里的路程要走。”检票员小姐说道。
三英里和七站地。学徒突然意识到，对方指的可能是直线距离……
他的心脏忽然加速跳动起来。
……紧接着，仿佛是手柄被猛的一推到底，与停车时逐渐降速完全不同的，最前端的车轮疯狂的转动起来——列车宛如箭矢脱离弓弦一般冲出了车站。
推背感几乎让绷紧的安全带松弛下来。
尤利尔发出一声尖叫。他从来没有过这么刺激的感受，因为没有任何一辆公交车敢于在城市里用如此离谱的速度运送乘客，不过今夜他体会到了——这种超乎想象、随时都有可能把自己撞死在什么障碍物上的疯狂极速！
还好，这辆车是可以穿过物质的……学徒在第一声克制不住的尖叫过后，立即意识到了这点。他在检票员小姐嘲笑的眼神中闭上嘴，脑袋瓜里却还轰轰响个不停。
然而忽然之间，就在列车可能存在的发动机发出咆哮的瞬间——
尤利尔睁大了眼睛，他看着前面的座椅毫无预兆的变得虚幻起来，紧接着是桌子和墙壁。而作为车窗的玻璃是什么时候不见的，可怜的学徒都一无所知。
列车消失了。
而他一头撞上了街道拐角处的喷泉雕塑。
很难说有什么人会在此刻依然保持冷静。尤利尔听见自己在尖叫，看见自己的手脚在空中挣扎。然而在他还没回过神的时候，雕塑倏忽远去；而等声音在车壁上反弹回来，尤利尔已经以一种诡异的悬空状态，穿过了无数面墙壁和影影绰绰的一堆东西。
他就这么一路尖叫着跨越了松比格勒到南城的三英里，而后重重的摔在地上。安全带已经被挣开了，洗衣店学徒就这么茫然的摔在地上，脑子里嗡嗡作响。
短暂的路程耗时也短暂，尤利尔还没来得及反应，列车就已经停止了。
而后处于懵逼状态的学徒感到自己腰上挨了一脚。“看够了没有？”
被冷不丁这么一喝，尤利尔这才摆脱了循环撞墙的刺激。他无意识的眨了眨酸痛的眼睛，一边咳嗽一边拼命地喘着气。眼前的世界一片模糊，他摇摇头，试图让自己清醒过来。
黛布拉等到车门大开，一脚蹬在他的肩膀上。她的高跟鞋带来刺痛，学徒呻吟着抗议。“无礼之徒。”检票员小姐一肚子不满。她脱下鞋子，用将学徒拖进车厢的力气把他推了出去，然后拎起鞋子蹦跳着回到座位。
尤利尔头晕目眩地躺在石阶上。就这样几分钟后，他感到腰酸背痛，但更多的是灼热。
夏日的阳光洒在了他的脸上。
本章结束