“我也不瞒你，这是一起精心策划的阴谋。可不管对方如何费尽心思部署一切，总还会露出破绽的。放心吧，我既然决定回京，定要把它查个水落石出，就是不是为了刘大人，那十万两黄金可是北疆将士寒衣兵器的来源，怎么可能让它悄无声息地消失呢。”
“那你说这十万两黄金会不会运出城了？”孟云华忍不住问道。这是官员和百姓们都在揣测的话题。
“没有。应该还在城里。”赵墨松语气肯定。
“何以见得？”
“黄金是夜里失窃，城门已关。刘大人翌日早朝前就去了钱库，发现黄金失窃后即刻上报封锁城门。彼时城门未开。事发当日直至今日，城门盘查甚严。十万两黄金不是小数目，一时半会很难运出去。”
“殿下这次接的是烫手山芋，一块硬骨头，很难啃动，只怕困难重重。”孟云华叹道。“有需要的地方，殿下尽管开口。”
赵墨松岔开话题。“对了，云华兄，不知你小妹孟霖熙身体好些么？”
他今日找孟云华过来，一是叙旧，二来也有自己的心事。
明日的菊花宴逃不过去。
今日父皇明确表示，菊花宴后他必须迎娶一个女子。如果赵墨松有心仪的女子，大御帝会尊重他的心意，助他早日完婚。
这一次召他回京，一来破案，二来催他完婚。
昨日听月楼外两次匆匆一瞥，他对孟霖熙的印象愈发清晰明朗。自那年偶然邂逅，他为她折取一枝梅花。这三年，他的梦里经常出现她那张俏丽脱俗的脸。
“谢谢殿下观念。小妹幸得梅花庵一尘大师悉心照顾，这几年身子骨好多了。只是每年冬天病情会反复无常。不过已无性命之忧，只需好好调养就是。”孟云华说道。
“听说她过两日又要返回凤凰山？”赵墨松随口一问。
“是的，殿下。霖熙早就吵着要回凤凰山，但母亲大人一定要她参加完菊花宴再回去。因为皇后娘娘再三叮嘱了，孟府几个姑娘一定要到场。”孟云华微微一笑。
赵墨松静静听着，脑海里回想起那年冬天在端王府，一袭浅黄色披风的她踮起脚跟想攀摘树上的梅花。俊俏的小脸让他怦然心动。
那种感觉从未有过。就算他和谢桂芬相处十来年，也从未有过那种感觉。他有些痴然，破天荒主动走过去替她摘下一枝梅花。
要知道，齐王是出了名的不近女色。身边除了多年的少年玩伴谢桂芬，他从不主动亲近任何女子。
八九岁那年，他已经见过她一回，是在皇家春游宴会上。她很安静，病怏怏的不跟人接近。
孟霖熙一年到头很少在家呆着，很多人不认识她。八九岁孩童，身材和脸蛋已然楚楚可人，一双眼睛晶亮有神，扎着双髻，辫子微垂。貌美如花。
十二岁的孟霖熙出落得水灵灵的。
这一次逼婚似乎躲不过去。
婚姻大事，岂是一个宴会所能框定？
烦绪上心，不由眉头一皱。“云华兄，喝酒。之后我要去你府上找令尊调查一些情况。”
“好的，殿下。云华也有个心愿，这一次你一定要帮我完成。”
“请讲。”赵墨松端起酒杯。
“我要去北疆镇守边关。”
赵墨松眉毛一挑，甚是惊喜。
夜里，二人从听月楼出来。
赵墨松仰头看天，寒云笼月，周遭灯火已歇，四下里寂静。
他看见听月楼不远处的大街上，几辆马车悄无声息停放着。一见他们出来，车里纷纷出来几个人。
刘羽淳，罗轶庆，王进，孟晓峰等人朝他走过来。
每个人脸上洋溢着激动的笑容。
那一刻，赵墨松仿佛看见三年前意气风发的自己。时光静止。
“参见齐王殿下。”五六个人整齐地跪拜行大礼，毕恭毕敬。
“都给本王起来。”赵墨松克制喷涌的激动，尽量保持平静的语气。
“殿下。我们几个都知道你这段时间很忙，可是自从我们得知你回京了，我们都迫不及待地想见你。刚刚晓峰说晚上你和云华兄在听月楼喝茶，我们几个就不管不顾赶过来了。”王进激动地一口气说道。
“殿下，我们只是过来看看你，不会过多打扰你的。”罗轶庆说道。
“本王目前身负重任，所以一直为约大家见面。待本王了结手头要紧事，一定和你们畅饮一番。”赵墨松说道。
“理解。理解。殿下你不用顾及我们几个。刘大人的案件至关重要，我们几个都支持你查案。如果需要我们做什么，随时说一声，保证随叫随到。”
“是的，殿下。我们都相信刘大人被人设了陷阱，陛下召殿下回来是明智之举。刘大人有希望洗脱冤屈了。”
“殿下，等你替刘大人洗清冤屈，我们设宴为你接风洗尘，为你庆功。”
赵墨松望着这一群昔日一起读书一起习武的友伴，内心颇不宁静。
这几年他早已波澜不惊，情绪难得波折起伏。这一刻，竟是莫名的感动。
“今夜本王还有要事，大家先回去。改日再聚。”赵墨松抱拳向他们辞去。
丫鬟来报，御史大夫的千金康舒琴来府上找孟霖熙。
孟霖熙因为幼时体弱多病，经常去了凤凰山，闺阁好友不多，康舒琴是她最好的闺蜜。
康舒琴过来自然是和她谈及明日菊花宴会的一些事情。
“舒琴。”康舒琴一走进她的小院，孟霖熙扑过去搂着她。
二人抱着转了几圈。
八岁那年，孟霖熙身体恢复许多，偶然随父母参加一个宫廷组织的踏青。
大人们在饮酒吟诗，交谈甚欢，孩童们一起放风筝。
孟霖熙不肯去凑热闹，那些孩子她基本上不认识。
穆念和那时还未封为郡主，她听一些人在议论孟府三姑娘是个病痨子，便带着一个追随她的王孙公子过来挑衅她。“他们说你是病痨子。”
孟霖熙不理她
“你哑巴了吗？”那个男孩推她一把。
孟霖熙忍着，不想惹事。
康舒琴刚好看见他们欺负她，立刻走过来护着她。“你们两个快道歉，不许欺负她。”
“这儿没你的事，走开。”穆念和嚷道。
“你们再不道歉，我告诉你母亲去。说你欺负人。”康舒琴毫不示弱。
“你凭什么多管闲事？”穆念和仗着身边有几个男孩子撑腰，口气狂妄。
“你想干嘛？”这时候，秦王殿下带着几个随从过来。
穆念和的嚣张气焰顿时收敛。
孟霜华寻过来了。“霖熙，你怎么在这里？快随我去放风筝。”
穆念和一伙赶紧走人。
她和康舒琴从此成为好朋友，互通书信。秦王也因此与她们几个成为朋友。
每次霖熙回到京城，秦王都会设宴请她们吃饭，听月楼喝茶。
“明天就是菊花宴会了，你怎么这个时候还会过来看我？”孟霖熙笑道。
“明天有才艺展示，我觉得我弹的那曲《问山》有几处不够流畅，你帮我指点一下。”康舒琴命令丫鬟将琴抱进屋里。
昨天姐姐说了，齐王精通琴艺，喜欢听古琴。她想要让好友帮自己，一定要引起齐王的注意，一鸣惊人。
“外面冷，我们进屋先喝盏热茶。”孟霖熙拉着舒琴的手走进屋里。“我到师傅里讨得今年最好的古树茶，就那么一小撮。舒琴，你太有口福了。”
“真的吗？上次来你这怎么没拿出来？”康舒琴笑道。
“哎呀，前日师傅派人来接我去凤凰山，顺带送过来的。”
“你又要回凤凰山了？”康舒琴不由止步，不舍得她离去。“明日的菊花宴你不去？”
“哪敢不去？母亲大人这几日一直逼我学什么宫廷礼仪，烦死了。”
二人进到屋里。孟霖熙的小院种了七八株梅花，白梅居多，红梅一株，腊梅两株。
孟霖熙煮茶的器具都是绝品，她搜集了许多烙有梅花图案的铁壶，茶盏，火炉等。
“霖熙，你知道吗？我最喜欢你这个小院，僻静，草木葱茏，尤其是梅花树，株株清美，算是世外梅庐了。”康舒琴叹息。
“康二小姐，知足吧，我这个小梅庐如何能与御史大夫家那亭台楼阁九曲十八弯的荷花池媲美呀。”孟霖熙嫣然一笑，开始泡茶。
“霖熙，明日那菊花宴会可是意义深远哟，你可知其中奥秘？”康舒琴展颜一笑。
“自然是给你们这些贵族千金们提供选夫君的大好时光。”孟霖熙咯咯笑道。
“什么你们这些名媛们？难道你不是贵族千金之一吗？明日也是你选夫君的大好时机呀？”舒琴笑道。
“我还是算了吧，就我这病恹恹的身子，还是老老实实孤独而终，不要祸害那些公子哥了。”
孟霖熙作出一副病态状。
为了逃避家族种种活动，孟霖熙一直瞒着家人，连同一尘大师欺哄他们，说她的身体虽已无性命之忧，但也不是彻底恢复，需要长时间调理。
这个结果已经让孟大人和孟夫人很满意了。当初都说三小姐活不过十二岁，如今已经十五岁了，眼看着她的身子骨比以前好转许多，自然是暗自庆幸。
“霖熙。”康舒琴怜惜地抱着闺蜜。
“说说你？据说今年那几个皇子都要选妃呢。你想嫁给哪个皇子做正妃？”孟霖熙嘻嘻笑道。
“想嫁给哪个皇子做妃，哪里是你我说了算的事啊？”康舒琴抿唇一笑。
她的脑海里浮现齐王英俊挺拔的身姿。
“据说秦王贵为太子，嫁给秦王你可就是太子妃了。齐王也不错，常听我兄长提及他，说齐王骁勇善战，军功赫赫，且英俊潇洒。还有一个诚王，据说也是风度翩翩，为人谦和得很，只是他比你小两岁。”孟霖熙分析得头头是道。
“你这个死妮子，说什么不想嫁人，这宫里的那几个皇子早就被你摸个熟透，怕是早就芳心暗动了吧。”康舒琴笑着戳她的额头。
“哎呀，舒琴，我这是做你的军事呢，帮你参考参考。”孟霖熙笑嘻嘻给她斟茶。
“你知道吗？前日我去宫里看姐姐，出来时恰好遇见齐王和清河公主一起自宫外进来。几年不见，那齐王愈发英俊卓然，沉稳干练，瞧着着实让人心动。”康舒琴娇羞地说道。
“噢—”孟霖熙和冯茹齐齐挤眉弄眼笑道。“果然已经芳心暗许了。”
“唉。我看上人家有什么用，这还要人家王爷看得上我。”康舒琴低头喝茶。
“放心，明儿个我帮你看看那齐王，找机会撮合撮合你们。我孟霖熙可是第一会找事的人哈。”
孟霖熙嘻嘻笑道。
“霖熙，你和我同年，难道你父母不催你早点嫁人吗？我都烦死了，家里不断有人来提亲，有的被母亲打发走了。倘若被母亲看中了，又要逼我拿主意。其实我心里除了齐王，谁也不想嫁。”
面对自己最信任的闺蜜，康舒琴毫无顾忌说出心里话。
“我不是还有个姐姐吗？目前父亲母亲都在关注姐姐的婚事。我自然没有你那么多烦恼。再说我对那些个公子哥一概不感兴趣。我以后要找一个愿意与我四海为家，漂泊天涯的男子。”孟霖熙嘻嘻笑道。
“其实我真的很羡慕你，可以出入自由，一直没去过你那个凤凰山，听说那里风景不错。”
“有机会带你去玩玩。”
“霖熙，要是明天哪个皇子看中你怎么办？”康舒琴凑进来戏谑道。
“看中我也不嫁。”孟霖熙干脆利落答道。
“倘若果真皇子看中你了，然后大御帝直接赐婚，看你嫁不嫁。”康舒琴继续打趣好友。
她压根没想到有的时候，有些话，会一语成谶。
“明儿你和霜华姐几时过去？我在宫门口等你。”康舒琴说道。
“不用等我们，天冷，你先进去，我来了就去找你。”孟霖熙说道。
“那好，我到时去了先去阿姐那里，等到了巳时我再过去东暖阁宴会厅。”
本章结束