三月中旬，杨彦领于药、韩晃、张健、管商等诸多将领，率十五万大军离开了洛阳，向蓟行去，目前家中就只有靳月华、孙媚和菱香尚未有孕，杨彦索性全带上了。
实际上靳月华也知道自己多半是怀不上，不过杨彦再一次把她带在身边，仍是让她欣喜不己，又隐隐抱着期望，同时杨彦还把年仅十六岁的荀蕤给带上了，虽然没给任何职务，就是个小跟班，可这也让荀灌大为满意。
经过一个月的行军，四月中旬，全军抵达了蓟。
听得明军到来，慕容廆不敢殆慢，以最快的速度奔上城头，放眼下望，十来万明军陈于数里外，正安营扎寨。
虽然慕容廆早料到了会有今日，可是真见着明军，仍是禁不住的紧张。
“大王，那人可是慕容廆?”
荀蕤放下望远镜，指着城头一人问道。
荀蕤是土生土长的江南人士，这一路行来，那一望无际的河北大平原给他带来了无以伦比的新鲜感，同时还有种说不出的意气风发，他曾向杨彦表示，最为钦佩霍去病，其中的喻意不用多说。
杨彦看在荀灌的面子上，也愿意提拨荀蕤，他倒是不担心权臣外戚的问题，只要他的计划得以顺利实施，未来根本不怕权臣做手脚，因为太上皇还在，还有海外藩王。
这时点点头道：“不错，正是此人。”
慕容廆近年六旬，泛黄的胡须染上了层层霜白，紫膛色的脸面沟壑重重，不过那双眼睛仍是炯炯有神。
荀蕤猛一拱手：“大王，蕤愿为大王去训斥此老贼。”
杨彦摆摆手道：“和他多说作甚，孤知道你口才不错，再练个几年不会比你那族叔差，万一被你说降，反缚出城，那孤这十来万大军岂不是白来一趟？”
荀蕤和荀崧的老成不同，与荀邃有几分相近，说话一套一套，在建康的同辈圈子里，闯出了擅清谈的名气，他也不知杨彦是夸他还是警告他，揉了揉后脑壳，目光有些迷茫。
实际上杨彦带荀蕤出征，羡煞了诸多公卿，其中郗鉴最急，奈何他的长子郗愔虽与荀蕤的年龄差不多，却生性沉默寡言，好老庄之道，整日里画符修仙，神神叨叨，甚至有一回，他自觉修仙有成，照着道经辟谷，差点把自己活活饿死，这可把郗鉴给气的三天吃不下饭。
要知道，虽然郗迈和周翼受杨彦重用，可那毕竟是一个侄子，一个外甥，血缘上差了一层。
如今郗鉴对郗愔几乎死了心，把希望寄托在了还不到十岁的郗昙身上。
荀灌则是看着荀蕤的神色，暗暗摇了摇头，从旁解释道：“他这人啊，就没打算放过慕容部，慕容廆若降了，慕容部可得保全，你明白了吧？”
“噢！”
荀蕤点了点头。
城头上，慕容廆一直注视着下方，别看他摆出了背水一战的姿态，但要是杨彦愿意赦免他，并承诺不再召他入京，或许他会好好考虑重新归降的问题，他就等着杨彦派人来喊话呢，可是左等不来，右等不来，渐渐地，脸面竟现出了一丝焦急之色。
裴嶷暗暗叹了口气，劝道：“主公，明王大军云集，寨中杀气腾腾，或是存了赶尽杀绝之心啊。”
慕容廆浑身一震，不由暗骂自己被城下的大军夺了心志，想想也是，十来万明军不远千里赶来，又是杨彦亲领，怎么可能放自己一条生路呢，于是问道：“文冀可有破敌良策？”
裴嶷捋须道：“若是明军主动攻城，或可借城内屋舍打巷战，消耗他的兵力，撑到高句丽来援，不过，裴某观明王似无攻城之意，而今即将麦收，又何必留着资敌？依某之见，不如夜晚遣些好手缒出城池，一把火烧了了事。”
慕容廆略一沉吟，便转头一名三十多岁的男子道：“明王或许会有防备，小心点，贤侄，此事交你来安排。”
此人名为封抽，出身于渤海封氏，其父封释，曾任东夷校尉，与慕容廆有深交，死后，其子封悛与封抽赶来效力，受其重用。
在历史上，封氏接连为几个燕国效力，与慕容部的关系极其紧密。
“诺！”
封抽心情复杂的应下。
他看着城下那森严的兵甲也是心里发怵，并非没有一点转投明国的心思，可是慕容廆连贤侄都喊出来了，明显就是示以恩宠，而且河北士人无一得杨彦重用，也让他犹豫不决。
……
蓟的地形以平原为主，但不是所有的平原都能高产，蓟西南土地较为肥沃，过了城池，越往东北越是贫瘠，由于慕容廆暂时无心打理蓟，自然倾向于耕作肥沃的土地，耕地大多集中在西南方。
明军也集结在了西南方向，那一望无际的麦田绿中带着黄，正处于成熟的最后阶段，荀蕤似是想到了什么，忍不住提醒道：“大王，您说慕容廆会否趁夜派人烧毁麦田？”
杨彦点点头道：“令远（荀蕤表字）言之有理，这样罢，此事交你安排，孤让荀虎和兰子暂时听你调令，如有人缒城而出，尽量抓活的。”
“诺！”
荀蕤那白净的面庞刹那间胀的通红，兴奋的重重一拱手。
荀灌却是秀眉拧了拧，瞥了眼大弟道：“令远年齿尚幼，骤然担此重担，搞砸了怎么办？”
“阿姊！”
荀蕤急道：“大王都信我，难道你还不信我？”
其实杨彦很想让荀蕤改口叫自己姊夫，可古人没这个自觉，而且荀蕤也不是什么寻常出身，要是自己拿捏一下，强迫他喊姊夫，就怕他一根筋直性子，到时闹的大家都不愉快，想想还是算了，笑道：“女郎当年单骑往襄阳求援，不是比令弟年岁还小？荀公都没说什么，难道女郎的眼光不如荀公？”
荀灌这一生，只有这件事引起为傲，实际上宛城城周六十里，当时杜曾的兵马也不多，没有能力围城，运气不是太差谁都能跑出去搬救兵，与荀蕤的性质不一样，不过听到杨彦夸赞自己，还是得意的哼了哼：“令远那你可得小心点。”
“嗯！”
荀蕤猛一点头，随即便与荀虎和柳兰子去一边布置起来。
荀虎是荀家旧将，与荀蕤沟通不成问题，柳兰子看在荀灌的面子上，也不会刁难荀蕤，一个个构想迸出，又陆续的完善，不知不觉中，天色黑了。
到了深夜，漆黑的蓟城城头扔下数条绳索，一道道黑影小心翼翼攀了下来，约有三十来人，当头一人向西南方望了望，压低声音道：“明军驻扎在那里，分散开，从左右绕，烧了麦田便是大功一件，主公重重有赏！”
“诺！”
低低的应诺声响起。
领头那人挥了挥手，黑影纷纷猫着腰，散入了黑夜当中。
这些人全都身穿黑衣，背着黑色的小包裹，装有预先分成数十份的火油，用时只须把袋口的活扣解开即可，方便无比。
黑影在黑夜里穿行，尽管是平原，但很难发现，除非预先布置下人手，荀蕤使用的便是守株待兔的笨法子，除了有军队驻扎的麦田正前方与右侧，后侧与左侧每一两百步就布置一名人手，潜伏在麦田的土埂下。
“嗯？”
一名潜伏的千牛卫突然心中一动，远处渐渐地有细微的脚步声传来，还停在自己的头顶上，于是偷偷抬眼看去，有两个鬼鬼祟祟的黑衣人似要从背上掏出什么，当即身形爆起，一记掌刀劈晕一个，又趁势腰身一拧，趁着第二人还未反应过来，一脚踢在了太阳穴上。
太阳穴为致命穴位，被重击有可能致死，可这名千牛卫把握好了分寸，仅仅是打晕。
不片刻，远处陆续传来了闷响，甚至还有火光一闪，隐约有惨叫发出。
原本那三十来名黑衣人算好了时间与行走快慢，约定同时点火，但是突发的异动使剩下的人意识到，行动失败了。
领头者低喝道：“明人早有防备，撤！”
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