走下蛇巢，准备找人唠唠嗑时，忽然抬起头，目光紧紧凝视着城墙之外的一处山丘。
“被魔法改造过的乌鸦，但并非是奸奇的玩具……”
如炬目光穿过遥远距离，见到一只位于岩壁的巨型黑羽生物，阳光背后的阴影完全笼罩身形，与黑暗融成一体，让人难以察觉。
作为对窥视者的警告，伊姆瑞克放开了一点威严，在鸦人的目光中，一团巨大翻滚的火球从城中席卷而来，想要张开双翼逃离，但却被牢牢固定在原地，无法做出任何举动。
虚幻的火球没有对其造成实质性伤害，发出凄厉的叫声后，付出一只永远失去光芒的眼睛，鸦人侥幸得以逃脱。
月后，又或者是其他人……
对震旦体系稍微有些了解的伊姆瑞克知道，这种乌鸦常作为天庭的耳目，为龙帝打探世间的情报。
但隔着哀恸山脉、黑暗之地、世界边缘山脉三座天堑特意赶到此处，未免有些过于刻意，不太符合震旦偏安一隅的风格。
“这似乎是我在册封仪式上奖励你的武器，当年的技术还不算成熟，武器制造存在一些问题，以你之前的职务，应该能申请更好的东西。”
“那么再上一次呢？”
“抱歉，亲王，我认为这是您对于我这个失败者的关注，如果不是您对军队改革成立帕图纽因之爪，现在的我或许还待在城防军里拿着长矛默默战斗，绝无可能得到如今的声誉。这把剑对于我而言意义非常，象征一个失败者摆脱了过去。”
“奥利维拉，亲王要见你。”
“殿下，何事交代。”
回想起那名在芬努瓦尔平原牺牲的士官，伊姆瑞克也难免有些悲伤。
“已经是六年前的事情，当时在血祭深坑，我向您表述了一些关于索提戈教派的肤浅认识。”
好在现在有了一名能继承士官意志的人出现，这或许就是微不足道的欣慰。
伊姆瑞克笑了笑，他能看出奥利维拉誓言的诚恳，距离未来的战争还有很长时间，或许卡勒多也能培养出一名剑刃领主？
随即指着他身后背着的大剑，“把你的剑给我看看。”
“哈利法克斯见到你现在的成就，应该也会很欣慰，还记得年少的时候，我被父亲指派管理卫戍军，还是他带我熟悉卡雷德的各处……”
他很忠诚，也十分勇敢，是自己最好看的几个人选，但结局却不尽人意。
一个在凡世中，与尤里克同等级的存在，想想就很有意思。
除非是强权策略，否则很难与其展开实质性的交流，而作为统治者的龙帝，似乎也不太在意所谓的内政外交。
“哈利法克斯队长，抱歉，那是我们的失责……”提起往昔的长官，奥利维拉也只能感叹战士如花卉凋零。
解开这把有些碍事的大剑，奥利维拉双手呈给亲王。
“距离我们上次见面，似乎过去了不少时间。”
“震旦，震旦，这个帝国可就很有意思了……”
“你可真是……”伊姆瑞克感慨些许，之前听马斯诺说奥利维拉有些死脑筋，没想到确实如此。
“关于你之前斩杀纳迦隆德刀锋领主巴泽尔一事，我仅在口头做出嘉赏，未免显得有些不公，既然我刚好来到旧世界，理应把这份亏欠补上。”
“十二年前在宫廷的册封仪式上，您亲自为我戴上了勋章。”
还有什么比得上这份忠诚的。
…………
而神秘莫测的龙帝与月后，对于干预凡世似乎也很微妙，并不像当前接触的种族一样，有着明确的诉求。
听到是关于战功的事情，奥利维拉沉默些许，谦卑并非是卡勒多人的性格，此时婉拒显得刻意。
为了解释这个问题，奥利维拉低下头，显得有些自责。
发誓绝不使用任何远程手段，不做任何玷污荣誉的事情，无奈之余也有些动容。
焰裔骑士的话让奥利维拉停下擦剑的动作，没有询问是何事，整顿一下着装便以最好姿态面见。
“感谢您的赞誉。”奥利维拉没有惊慌，用右手握拳捶打胸口，发出沉闷回音。
伊姆瑞克叹了口气，不打算就过往牺牲的人继续讨论，必要的牺牲是无可避免的，如何让其牺牲有价值，这才是活下来的人该想之事。
他死在一个合适的场所，为了保护人民与国家而死，这已经是最高的荣誉。
龙亲王打算见一个很有潜力的人，不得不说改革带来的效果还是很明显，挖掘出不少缺乏机遇的人。
至少在老米还没苏醒之前，与震旦的正式外交都不会开始，心思各异的龙子们，可并非是好打交道的存在。
停下对于遥远东方的思索，与震旦打交道并非是必要的事情，如果以惯有印象来判断，特意去寻找，那些龙子会以为是蛮夷精灵想要朝贡。
“我理应感谢你的忠诚，但作为一名士兵，我相信你更喜欢一些实际的东西，而非一些毫无作用的漂亮话。”伊姆瑞克转过头，看向等候在旁的克瑞昂，示意把东西拿过来。
“一转眼就过了十二年，这时间过得确实很快……”伊姆瑞克叹息一声，转过神看着奥利维拉，发现与从前的变化并不大，那种凝练不屈的样子依旧坚挺。英俊的面容有多处明显钝伤，细微的疤痕更是繁多，伊瑟拉玛银甲比以往鲜亮不少，看起来是特意准备过的。
奥利维拉最后再检查了一下衣着，确定现在的模样符合一个军功贵族后，从侧方走到亲王身后。
但出乎预料的是，亲王并不在居所或者指挥部，反而是独自站在码头，凝视着远方漂泊不定的海面，那背影有丝他从未在其身上见过的凄凉感。
“你在这十二年里干得很不错，用无数次的战斗证明了忠诚与勇武存在于每个卡勒多精灵心中。”
“明白了，我将永远作为您的利剑，斩尽一切巨龙领主之敌。”
伊姆瑞克拔出大剑，仅是见到的第一眼就明白其来历，冰冷的钢铁剑刃布满微不可察缺口，看得出主人在对敌破损后，交给祭司修复，却始终无法舍弃。
伊姆瑞克依旧保持抱胸的姿态，没有立即回头看奥利维拉，默默念道，
一个华丽木盒出现在奥利维拉眼中，简约的黄色火龙纹路表明来源于何处，更让他惊讶的，是在锁扣上方有着他的家族姓氏。
这表明赏赐绝非是亲王脑子发热忽然想起，而是特意从卡勒多带过来的。
在他犹豫之时，伊姆瑞克提醒到，“打开吧，这是我从前使用过的一把武器，名为剑卫。我希望你的剑不仅能斩杀敌人，也希望它能守护需要你的同胞。”
本章结束