建安四年七月下，事关南郡归属以及整个荆湘未来局势的江陵之战正式打响。
江陵之战打响之后，其第一阶段并非惨烈城池外围争夺战，而是针对江面控制权的水战——以甘宁为将的扬州水师与以关羽为将的荆州水师，在江陵附近的江面上展开了激烈且交错难分的战斗。
从双方明面上的实力对比来看，扬州水师在战船数量及水师规模上都比荆州水师要稍逊一筹，但他们占据了上游的优势；不过这种优势并未能顺利的转化成胜势，因为长江对岸的江陵那边，在战前于围堰里囤积、藏匿了数量不少的战船，这些战船在交战中给甘宁造成了不小的麻烦。
“将军，不能再退了，再退下去咱们就失去了江陵以东江面的控制权了，一旦荆州水师冲到江陵城下，依托江陵城，咱们再想打过去就难了。”
楼船的爵室上，凌操冲到甘宁面前，对下令水师再次后撤的甘宁苦苦谏言。
甘宁手扶女墙头也不回的道：“凌校尉，回到你的船上去，你现在只需要执行我的命令！”
面对甘宁不容置疑的态度，凌操恨恨的一拍大腿，反身折回。
经过几天的反复拉锯之后，扬州水师终究不敌荆州水师，逐渐丧失了对江陵以东江面的控制权，今天这一退，荆州水师便能与江陵城汇合，依托江陵城防，将使扬州军的渡江难度增加数倍！
时值下午，逐渐偏西的阳光从身后射来，将整个船身纳入一片阴影之中，甘宁侧头：只见雄踞江北的江陵宛如一头猛虎，将大半个扬州水师遮蔽在其身下的阴影中。
看着渐次逼近的荆州水师上方飘扬的关字将旗，甘宁的脸上露出一丝嘲讽的笑意：好一个傲气凌人的关云长，还真叫主公猜着了。
在甘宁的视线余光中，几个小小的黑影突兀的出现在右上方的半空中，随后又很快的消失在对面的荆州水师阵型当中，虽然因为当先的几艘大船的阻碍而看不清其中的详情，但是依旧能发现阵型的变动——慌乱、无序的变动。
“传令下去，全军备战！”
甘宁这边准备接战的命令刚下，长江南岸的津乡附近，上百架大大小小的投石机扯下伪装，不断的向浮于江面上的荆州水师倾泻着石弹，密密麻麻的石弹，夹杂着熊熊燃烧的火弹，劈头盖脸的落进荆州水师的阵型当中。
荆州水师的一艘楼船上，身披绿底百花战袍、头戴翠绿噗头的关二爷已经不见了刚才志得意满的神情，望着被这波从天而降的奇袭打的惊慌失措的部下们目呲欲裂。
马三，那是关羽从徐州时就带着的老兵，这次到了荆州后被他任命为一艘斗舰的船长，本以为能在此战中再立功勋，此时却命不久矣：一块木条插进了他的胸口，眼瞅着是活不成了。
谁能想到，足有三指厚的阴沉木铺就的甲板，会被一块人头大小的石头砸碎，更想不到飞溅的木屑木条会飞进他的肚子里。
马三的遭遇不是个例，还有许许多多的荆州水师将士，在这波攻击下受伤、跳船，甚至是直接殒命。
“于琦小儿，我跟你拼了！”
眼见着大哥交到自己手上的水师船队变得七零八落，关羽拔剑怒吼，一旁的亲卫似乎得到了什么讯号，立刻上前抱住关羽，同时不住的劝着关羽“撤退吧将军，留着青山在不怕没柴烧”之类的话。
呜……苍茫的号声想起，紧接着便是激昂的鼓声，伴随着号鼓声声，早就蓄势待发的扬州水师立刻扑了上去……残阳如血，江面染血。
这一战，从傍晚一直打到入夜，不论是江北的江陵还是江南的津乡，都能透过江面上星星点点的火光，看到战场上的残余。只是一样的场景，落在大江南北不同的人眼中，心情却截然不同罢了。
所谓乘胜追击，趁着昨天大破荆州水师的气势，第二天天还没亮，昨天激战到半夜的水师将士们就兴致高昂的驾船运送先锋部队渡江。
半渡而击？
不存在的，把小型投石机搬到船上的甘宁，正愁找不到练手的敌人呢。小型投石机轰击江陵城厚重的城墙没什么效果，但是对付岸边的士兵，那是一砸一个准。
担任渡江先锋的是骑兵部队，随后就是高顺的陷阵营。
如果说于琦麾下诸部当中，有哪一支部队能挡住张飞猛攻的话，那一定是高顺的陷阵营。
扩充后的陷阵营总人数达到了一千三百人，全部都是七尺以上的昂藏大汉，身披重达三四十斤的重甲，配有盾牌、腰刀、长兵、钝器，可以说是比骑兵还要金贵的部队，完全就是拿钱堆起来的。
果然如于琦所料，昨天目睹了水师惨败的刘备，为了挽回士气，果然选择了在先锋部队立足未稳之际出城迎战，想要凭借张飞的勇武击破渡江而来的先头部队。
虽然隔着江面看不到对岸的情况，但从模糊的烟尘中，于琦还是能猜出对岸发生了什么；等到临近晌午的时候，终于就接到了对岸送来的战报。
在赵云的策应下，高顺率领陷阵营正面迎战张飞率领的荆州兵，以步兵硬撼骑兵的冲锋，在保持阵型顶住了荆州骑兵的冲阵之后反打了回去，一番交战，荆州军丢下五六百具尸体后退回城内。
经此一战，扬州军算是在江陵城下立了足，随后通过水师的运送，将军队源源不断的送到江陵城下。
三天后，于琦更是亲自率领一众文武渡江，来到江陵城下的营寨中。
就在于琦准备亲自督战攻打江陵之际，之前被他派出充当偏师的东路军太史慈部传来战报，西陵城中有校尉苏飞主动请降，在苏飞的里应外合之下，太史慈部于日前攻克西陵，黄祖败走，撤回安陆老家。
太史慈在战报中提及，他拿下西陵，打通了西进的道路之后，将会继续西进，下一个目标是沿江的沙羡。不过太史慈也在战报的最后向于琦请示其接下来的行动，是继续攻略江夏呢？还是西进与于琦汇合呢？亦或是沿汉水北上，威胁襄阳呢？
“诸般计划，伏唯主公定夺。”
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