这是昭和帝登基的第二年。
临丰帝归天时，举朝震荡——这位勤政克己、年仅三十岁的年轻皇帝一去，竟无人可接龙印！
临丰帝膝下有公主六位，皇子却只有两位。温皇后生产时难产，诞下二皇子后不过半年便去了。可怜小小的二皇子，长到两岁，竟失足落水没了。
原想着李贵妃的大皇子坐定了东宫位，可谁也没料到，大皇子有日溜出宫，偷骑皇上的烈马被摔了下来，至今昏睡在悠然殿，太医们谁也不敢说大皇子何时能醒来。
李贵妃疯了，宫里渐渐传出一报还一报的流言。
临丰帝于国事兢兢业业，是难得勤勉律己的皇帝。过重的国事早已透支了他的身体，再连番遭遇失子丧亲的打击，竟在一日深夜批折时，猝死在御书房的龙案上！
太后在第一时间封锁了这个惊天的消息，连夜下了七道金牌急诏，招远在金陵封地的小儿子回京。皇城三日闭门不开，朝中三品以上文武官员，自深夜入宫后，便没有一人出来。皇城外，也没有一人能进去。
那三日，外头的所有人都不知道发生了什么事。但京城里，有一半的人都不敢阖眼入睡，怕再睁开眼时，这天就变色了。
三日后，昭和帝由三十六骑龙虎卫护送入京。一入泰华门，京畿卫朱雀营三百兵士便将那三十八骑团团护住，送入皇城。
昭和帝于临丰七年五月登基。彼时朝中一派乱象，有人蠢蠢欲动、私交藩王，有人谗言媚上妄想平步青云，有人窝内反乱、打压同僚，更有人妄图掌柄握权操纵帝王。
太后与昭和帝隐忍蛰伏，度过了极为艰难的七个月。
直到昭和元年的春天，清算开始了。
相比之后将要发生的一连串的大事，右佥都御史杨知效被罢官抄家、举族流放的消息，不过像一粒落入湖中的石子，引起一波涟漪后，便又湮没无声了。
程曦怔怔地坐在花梨木山水罗汉床上，有一下没一下地同念心翻着花绳。
一个家族就这样分崩离析，有人这一世的命运都随之天翻地覆。可那又如何呢，不论这巨大的灾难带来了怎样的哀恸，于不相干的人而言，不过叹一声惋惜，道一句世事无常而已。
外间轻声交谈的话题，已从杨家的事转到了自家内院。
“……那徐福家的，真是这么说？”
“奴婢照她说的，一字不差。”青岫低低的声音传来。
程曦有些好奇，手脚并用几下爬到罗汉床尾，趴在大迎枕上伸长了耳朵听着。
念心见了，也有样学样地蹲到了床尾脚踏上。
这是大太太王氏的屋子，程曦与念心在最里间的暖阁里。王氏在暖阁南面窗下让人摆了架罗汉床，专为程曦玩耍及睡午觉安置的。王氏此刻在暖阁外的东次间，与暖阁之间只设了道隔断，是用老沉木雕八仙过海屏做的。那罗汉床尾正靠着屏风，外头的谈话可以听得一清二楚。
此刻外面无人说话，只听见茶杯盖轻轻磕着杯沿的声响，不疾不缓的。过的片刻，响起了一声清脆的瓷器碰撞声，继而王氏悠悠开口：
“你说那徐福家的有个孙女，多大了？”
“今年十二岁。”
“你去过过眼，若瞧着机灵，改日便领进府来……就顶灵清的缺儿。”
“是。”
“让造办处将二老爷那顶肩舆的棍子重置了，换成两根粗细的。回头你亲自送去君山居，怎么同二太太回话，你自个儿斟酌。”
“是。”
“那个平婆子是个什么来历？”
“原是墨香苑守门的，因她有个毛病，几杯下肚就爱说胡话，偏她又是个极爱吃酒的，惹了几回不大不小的事后，被调去了那处角门儿。”
“……打发去庄子上吧，不拘哪处，只尽快处置了。”
“是。”
“此外，你将那日小宴上，戏班子里所有人的名单誊一份交给二太太。”
程曦有些讶异。
母亲这是在暗示二婶，那日与二叔同乘一轿、夜半出府的是个戏子？但一个戏子，如何入得内院来？
灵清大概运气不好，撞见了什么……
一念闪过，程曦忽然蹙起了眉。
她父亲是德庆年间的两榜进士，如今外放徽州知府，前世父亲出事前，官居正二品户部尚书；三叔同祖父一般是武将出身，现任西宁卫指挥佥事，后任大同指挥使，因平乱有功进左军都督佥事。
唯有二叔，是个走马章台、吟诗弄曲的富贵闲人，便是家中的庶务也不大过心的……但祖父似乎从来不曾苛责过二叔，就好像他对二叔的要求，只有安安稳稳的混日子便好。
三个儿子，竟然走了三条截然不同的路！
她以前未曾细想过，只觉得各人自有不同的天赋罢了。如今想来，却有说不出的古怪——祖父是出生寒门、凭着战功加官进禄的武将，竟然让他的嫡长子读经史子集，参加文选科考！
若按父亲中举的年龄推算，那时祖父已在甘肃府驻守十二年，军中上下皆为手足心腹，彼时若父亲从军，要累积些军功升官简直易如反掌。
何须去参加那前途不明的科考？
更何况，中举与中进士，完全是两回事，有些人穷其一辈子都不曾跨过去这道坎。
祖父他当初，是根本没打算让父亲从军吧？
程曦想的眉头都快打成死结了。
前世她在十七岁前过着极为安逸无忧的日子，家中自上到下每一人，都真心实意地爱护她。她把日子越过越混，许多事莫说动脑子去推敲，便是记都不大记在心上。
如今她留了意观察思考，才觉着动脑筋果然是件极为费力耗神的事，简直损寿……
坐在脚踏上的念心却快要哭了。
她英明神武的小姐，愁着小脸双眼直愣愣的，已经一动不动地坐了许久了。小姐莫不是又傻了吧？
念心急得在一旁唤她，却惊动了外间的王氏。
一阵脚步纷沓伴随着环佩叮当，王氏在青岫的虚扶下急急走了进来。
“曦姐儿！”她一把抱起程曦，从头至尾仔细打量了两个来回，方才松了口气，随即沉下脸：“小姐方才怎么了？”
念心如何会知道程曦是怎么了。自她来到凭澜居，便常见小姐这般出神，有时是躺在床上，有时是对着窗外，就像马回巷里的老人们常说的那种小孩魂出窍！
但这话，她知道是不能同大太太说的。
好在程曦总算回过了神，见这情形颇有些哭笑不得——自她“醒”来后，便常常陷入自己的思绪而出神，母亲便觉得她那一病，病傻了。这般大的孩子，哪会整日里安安分分的不爱说话，还常发呆？
可若是要她整日装出一副五岁孩子的娇憨样，她到觉着还不如就傻了吧。
“母亲。”程曦偎在王氏怀中软软地唤道，一抬头，看到王氏双眼中掩饰不住的满满的担忧，心中一酸，便把脑袋往她怀中蹭了蹭。
王氏被她蹭得心都要化了。
她搂着程曦，将面庞贴着女儿的发顶：“曦姐儿莫怕，娘在呢。”脸上的寒霜褪下，取而代之的是浓得化不开的慈爱。
念心那颗砰砰跳的心也放回了肚子里。见青岫悄悄冲她使眼色，突然福至心灵，将仍缠着花绳的双手举起：
“回、回太太话，方才奴婢翻了个花样子，小姐想了许久……”
王氏听罢一噎，继而叹气。
“……下次同小姐玩，翻几个简单的就行。”
程曦冲着念心直瞪眼——这丫头是要将她彻底抹黑成傻孩子吧！
好在这一茬算是揭过了，王氏便也不再往外头去，只在暖阁里陪着程曦。
过了未时初刻后，陆续有丫鬟婆子进来请示大小事宜，王氏不愿丢下程曦，便让人来暖阁回事。又有大丫鬟紫黛领了库房的婆子，将春衫的布料小样送来王氏定夺。王氏翻捡布料时，便会一一选了那花色明快亮丽的问程曦：
“这块给咱们曦姐儿做小袄好不好？”
“这块给咱们曦姐儿做条小裙面好不好？”
“曦姐儿喜不喜欢这一块？让他们做个同色的小荷包，将你的那些个兔子宝锭、寿桃金锞子全藏进去。哪个丫头伺候你开心了，咱们便摸一个赏她！”
……
程曦趴在满满一床的绫罗绸缎上，王氏问一句，她便笑眯眯地应一声“好”。小脑袋点得干脆利落，王氏不由心情大好，额外挑了几色明丽的棉布，言明了从自个儿房里拨帐，赏与青岫紫黛等人：
“……花一样的年纪，就该鲜鲜亮亮的！”
王氏从来不怕身边的丫鬟打扮。
青岫捂了嘴笑，紫黛便主动替朱砂和白烟挑了两匹。念心小声问自己日后是否也能做大丫鬟，逗得王氏一乐，额外赏了她。
满屋子的欢声笑语。
程曦托腮瞧着，只觉岁月静好。
本章结束