月枫大陆上分布着四个国家，分别是东面的蒋国，西面的裴国，南面的吴国和北面的郑国。四个国家之间为了各自的利益，多少年来，彼此之间发动过无数次的战争，你争我夺，虽然各有胜负，但是却始终没有打破彼此之间这种平衡的格局。只能在边疆囤积重兵，彼此制恒。
北方郑国境内，费城汶山脚下，有一个叫南埠的小山村，零零散散有着百余户人家。这个村子三面环山，只有北面一条可以通向外界的土路。虽然这里的风光不是特别迷人，但是却异常的宁静，他们过着日出而作，日落而息，与世无争的简单生活。村民之间亲如一家，淳朴，友善。
初夏的一个清晨，阳光跳上了枝头，微风吹动着嫩绿的树叶，鸟儿在枝头欢快的叫着，村落里阵阵炊烟袅袅升起，一切都显得那么静谧，富有生机。
南埠村中央，一户普通的小院中，一家四口像往常一样围坐在桌上吃着早饭，只是桌上的饭菜比平时丰盛了许多，一碟小葱拌豆腐，一碟豆瓣酱，一碟猪耳朵，还有一碟酱牛肉。下面坐着一个身着白色长衫的少年和一个有着一双漂亮大眼睛的小女孩，上面则坐着一位一脸慈祥的中年妇女和一个脸上略微带着一点严肃的中年男人。慈祥的中年妇女时不时的往少年的碗中夹着菜，嘴上嘱咐着：“琪儿，多吃点，要不呆会路上又要饿了”
少年看着眼前那慈祥的目光，顺从的轻轻点点头，低声说道：“知道了，娘”
很快，少年吃好了，放下筷子站起身来，看着爹娘和正在有一口没一口吃着饭的妹妹，开口道：“爹娘，静儿，我吃好了，该去县里参加乡试了，错过了时间就不好了”
中年妇女起身拿起早就准备好的包袱，放到早已经高出自己半个头的儿子手里，柔声说道：“琪儿，路上小心点，早点回来。不用太强求自己了，只要你能平平安安的娘就知足了。”
少年看着眼前的妇人，皱纹已经爬上了额头，鬓角也生出了许多白发，唯一没变的是那依旧慈祥的面容和眼中浓浓的关切。这让郑天琪心中被浓浓的温暖所包裹，同时也更加的坚定了他对这次乡试的决心，随即郑天琪用力的点点头，充满信心的说道：“娘，我会考个好成绩回来的，不会让您和爹再受苦了，一定！！！”
接着转头看着自己的妹妹静儿，用宠溺的声音说道：“静儿，哥哥不在家这几天要听爹娘的话，等哥哥回来给你买你最爱吃的冰糖葫芦。好吗？”
静儿乖巧的看着自己的哥哥，眼中微微有些发红的说：“知道了，哥哥，你要早点回来啊。”说完眼泪已经开始在眼眶中打转了。
少年刚要开口说话，坐在对面的父亲站了起来，用中气十足的声音说道：“别说那么多了，在这样啰嗦下去可就要耽误考试的时间了，早点走吧，今天你要自己去县里。我不会带你去了。”说完摆摆手，低下头，谁也没看到他眼中那一丝疼爱的柔情。
郑天琪听后没有说话，看了一眼爹娘和妹妹，在娘亲和妹妹那恋恋不舍的目光中转身走出门外，那略显单薄的身影渐渐远去。只留下风吹起长发和衣服的轻微响声，还有那渐渐远去的脚步声。
走在路上的郑天琪怀着一丝兴奋，一丝期望，但是想到自己渐渐苍老的爹娘，还有聪明伶俐，乖巧可爱的妹妹，心中更多的是一分执着！一份坚韧！！！
不知道为什么，那条平日和父亲一起有过几次，通往县里唯一的一条土路变得格外的长，好像永远都走不到尽头一样！第一次独自离家的郑天琪心中渐渐有了些许莫名的惆怅。想着爹娘那渐渐增多的皱纹，还有他们虽然没有说出来，但是眼中流露出的殷切期望，娘亲的慈爱，还有父亲的严厉面庞下隐藏的关怀，心中更加坚定了这次乡试能考个好成绩的决心，那样就可以让父母不用那么辛苦，还可以让自己最宠溺的妹妹有个更好的生活环境。想着想着，郑天琪那清澈的眼眸中渐渐变得灼热起来！
午时三刻，经过半日赶路的郑天琪终于看到了费城的城门。高高的城墙上面站着许多士兵，因为长年风吹日晒的城墙上浓重的黑色已经略微有些褪色，仿佛在诉说着它的历史一样。
或许是因为乡试到来的原因，往日并不是太热闹的费城城门前已经排起了长长的队伍，其中大部分都是书生打扮，很明显都是来参加乡试的。
郑天琪象征性的拍拍身上并不明显的灰尘，走到队伍的后面，随着队伍慢慢的向城门方向挪动。时不时的还抬头看看天上飘过的朵朵白云。
过了好一会儿，郑天琪来到城门口，伸手入怀，摸出两文铜钱，恭敬的递到守卫的手中，守卫接过铜钱，随意打量一下郑天琪，挥挥手示意他过去。
刚进入费城，郑天琪就感觉到了城中的一丝异样，比平时热闹了太多，街道两边到处都充斥着小贩叫卖的吆喝声。抬头看了眼太阳，用手摸摸已经开始咕咕叫的肚子，郑天琪找了家距离乡试考场不是太远的小店走了进去。
小店店面不大，但是还算干净，眼下已经很多人在吃饭了，郑天琪找了个空位坐了下来，可能是店面太小，店里只有一对中年夫妻，没有请伙计，从这一点也看出了老板的节俭。等了一会，老板娘才匆匆走过来，给郑天琪倒上一杯茶，郑天琪要了两个家常菜，喝着茶慢慢的等着。
就在这时，一个看起来有点落魄的少年走了进来，看了一眼已经差不多坐满的小店，径直走到郑天琪桌边，开口询问道：“兄台不介意我坐旁边吧？”
说完不待郑天琪开口，已经坐在了他的对面，自己拿起桌上的杯子倒上了茶。
郑天琪看着对面这个外表看起来有点落魄，却又感觉有种淡淡好贵气质的陌生少年，一身紫色的长衫，虽然有些破旧，但是明显裁剪的非常合身，把少年的身材显的更加挺拔。心中有些不快，眉头微皱，撇嘴说道：“你觉得我说介意还有用吗？兄台好像没有给我拒绝的机会吧。”
紫衣少年喝了口茶，放下茶杯，用一副淡然自若的口吻说道：“应该没用。”丝毫没在意郑天琪的表情变化，仿佛与他无关一样。
郑天琪盯着紫衣少年道：“兄台也是来参加乡试的吧？却又不知为何如此不懂礼数？”
少年说道：“怎么，难道不像吗？我看你也不是小气之人，再加上我为人性格本来就有些**不羁，让兄弟见笑了。别老兄台兄台的叫了，我姓王，单名一个涛字，今年二十，我看你最多也就十八岁吧，不介意的话你可以叫我一声王大哥吧。”说完又拿起茶杯继续喝茶。
郑天琪听王涛这么说了，略微沉思一下，开口答道：“那就恭敬不如从命了，王大哥，小弟郑天琪，今年刚好十八岁。”
王涛回道：“那我就不客气了，托大叫你一声郑老弟了，不知郑老弟是哪里人呢？”
郑天琪放下手中的茶杯回答道：“小弟家就住在费城南部的一个小山村里，离县城有二十里地。敢问王大哥家住何处啊？”
王涛接道：“感情老弟就是本地人啊，为兄家住何处暂时不便告知老弟，等以后有机会的话一定倾囊相告，还望老弟莫怪才好。”
郑天琪闻言眉头微皱，又抬眼看了一下王涛那苦涩的脸，感觉到他不像是故意不说，真有几分难言之隐一样，随即松开眉头，面带微笑的说道：“既然王大哥不方便告知，那小弟也就不再追问了。”
就在这时，郑天琪点的两个家常菜被老板娘端了上来，也使得刚才稍微有点尴尬的局面有所缓解。郑天琪开口说道：“既然能够结识王大哥，也算是一种缘分，今天小弟就作东，请王大哥吃这顿饭，只是小弟出身平凡，也只能用这个招呼大哥，还望大哥莫要嫌弃啊。”
王涛闻言哈哈一笑，说道：“老弟太客气了，若是大哥有所推辞，岂不是太不近人情了，那我就不客气了。”说完率先拿起筷子吃了起来，果真没有丝毫的客气。
就这样两个人边吃边聊，从王涛的言谈举止郑天琪对王涛的感觉渐渐好了很多，觉得对方举止优雅，言谈也颇有独到的见解，而且性情比较豪放，没有大部分文人那种秀气，有种不修边幅的真性情，特别让人容易接近。
吃好饭，两人一起来到了这次乡试的会场，费城境内最好的书院“中庸学院”。
此时的“中庸学院”门口已经被前来参加乡试的书生围的近乎水泄不通，放眼望去，到处都是人头涌动，怎一个多字能够形容。
郑天琪转头看了一眼王涛，看见了王涛眼中一闪而过的淡淡不屑，虽然很短，但还是被郑天琪看到，郑天琪心中对王涛的来历又多了几分神秘，可是又无法猜测。只能放弃作罢。
沉思片刻，带着一丝疑惑问道：“王大哥对这次乡试感觉怎么样？可有把握？”
王涛淡淡的回答道：“没什么特别的感觉，只要尽力而为就好了，别让自己留下遗憾就好了。”
郑天琪笑道：“大哥的胸襟让小弟佩服万分，小弟受教了。”
郑天琪第一次离开家，踏上了乡试的路，谁知道等待他的会是什么样的精彩呢？
本章结束