如今之郭荣大权在握，无人敢对他的决定置喙。
“范再遇一事已定，接下来便是泗州降卒的安置。”郭荣环顾众臣：“诸位可有什么好主意？”
现在的郭荣看起来精神奕奕，完全不像个刚从病床上爬起来的伤患。
论重要程度，安置泗州降卒并不比安置降将范再遇低。
为迎战南下的周军，淮南各州都是疯狂扩军。
就以泗州为例，泗州的在册人口才不过八万，但在编军队却足有一万五千余人。
虽然由于战事折损了九千，可这余下六千士兵该如何安排也是个大问题。
淮南其余十三个州的情况与泗州大抵相同，周军日后征服这些州也会遇到安置降卒的问题。
若是能妥善解决泗州降卒问题，那此次的经验便能顺势推广整个淮南。
次相魏仁浦出列道：“陛下，若是按照惯例，处置降卒共有三种办法。其一，是将降卒新编一队，或是随禁军征战，或是就地担任新占州郡的州军；
其二则是特赦降卒，令其自由选择留军待命或是归乡耕种；至于这第三种办法，则是将降卒发配往各处矿场。”
郭荣略作思忖，说道：“如今泗州百废俱兴，不如就让这些降卒就地担任州军，以维持泗州治安。”
魏仁浦面露难色：“以往通常都是采取这个法子，只是如今泗州降卒太多，一个泗州恐怕不够安置......”
在周朝，一个内地州的州军通常不会超过三千人，只有边境的边防州是个例外。
待到整个淮南纳入周朝版图，泗州就将成为内地州，六千州军大大超出了内地州的州军容量。
郭荣当即指示道：“他们本就是泗州百姓，多余的直接放归乡里耕种便是，泗州经此一役，空闲土地总是有的。”
但魏仁浦依旧表示行不通：“这...恐怕也不行。”
郭荣脸上泛起怒意：“为何不行？”
魏仁浦将头埋低，拱手道：“陛下，淮南两年经历两次战事，淮南各镇主帅皆施行坚壁清野之策，致使百姓流离失所，田地荒芜废置。
如今正是早稻播种时节，可淮南依旧战乱不休，可以预见淮南在未来一两年内定会陷入饥荒，届时淮南各地极易叛乱，伪唐也会从中挑拨，若是放任泗州这些降卒归乡，那日后这些降卒便会沦落为叛民，扰乱我朝治理淮南。”
大战之后必有灾荒。
更何况淮南在两年之内两度遭到周朝入侵，淮南各州百姓流离失所，田地荒芜无人耕种。
待到战事结束，一场席卷淮南的大灾荒是不可避免的。
泗州守将范再遇征召百姓参军，一方面是为了加强城防力量，另一方面也是用军费来弥补抛弃田地入城避难的百姓。
如今这些士兵都成了降卒，养活他们的重任就落到了周朝手上。
可周朝也没有余粮。
就连南征的军粮，周朝也是勒紧裤腰带才挤出来的，哪来粮食养活泗州乃至淮南十四州数以万计的降卒？
郭荣用力一拍扶手，指着魏仁浦道：“这也不行那也不行，那你说究竟该如何安置这些降卒？”
魏仁浦心里苦，凭什么他要当被挨骂的倒霉蛋？
但如今政事堂三相就数他位置最尴尬，魏仁浦也是没得选，他必须做这个背锅侠。
不过魏仁浦见过的大风大浪多了，这点场面还不至于发憷，他语气淡然：“陛下，如今之计唯有采取第三种做法，将这些降卒发配至矿场，如今磁州官营铁场正缺矿工，安置数万降卒绰绰有余。”
魏仁浦提出的办法，就是将这些降卒名正言顺地“消耗”掉。
从古至今，挖矿都是个卖命活。
此时挖矿尤其危险。
危险除了来自逼仄狭窄的矿洞外，还来自冷血残忍的监工。
五代乱世，劳动力奇缺，朝廷经营的各个矿场皆面临工人不足的情况。
偏偏乱世战乱频繁，铜铁等金属皆是朝廷的急需品，这些矿场是绝对不能停工的。
普通工人不够用，那就让降卒或是罪犯来顶替。
降卒、罪犯进了矿场，就少有能活着出来的，他们只能得到勉强能够果腹的口粮，却要干着普通工人数倍的活，稍有抵抗就会迎来监工铺天盖地的鞭打。
面对超高强度的劳作，进入矿场的降卒通常活不过五年。
将降卒发配往各个矿场，便能用矿场这台血肉磨坊，将这些张口要饭的降卒悄无声息地碾碎为尘。
首相范质突然插嘴：“发配矿场...这未免太过残忍了些。”
将降卒发配矿场的主意，是政事堂三位宰相一致决定的。
不过要想说服郭荣，就得唱一出戏，魏仁浦当了黑脸，范质则来唱这个白脸。
范质这老儿，就晓得占便宜......魏仁浦在心中默默埋怨一句，旋即正色道：“虽然有些残忍，但这已是唯一的办法，将这些降卒留在淮南只会助长即将到来的叛乱，还望陛下明察。”
郭荣面露愧色：“既然别无他途，那就照两位爱卿的主意办。”
身为皇帝，郭荣如何不知道降卒发配至矿场的下场？
虽然心中有愧于淮南百姓，但为高位者又岂能被几万条人命所裹挟？
身居高位，自然要采用最符合大局的做法。
要顾全大局，淮南的降卒就只能沦落为牺牲品。
不过这个残忍的命令不能是郭荣下达的，总得有人背这个锅。
如今魏仁浦愿意站出来舍身背锅，郭荣很是满意。
郭荣转头望向张永德，吩咐道：“押解降卒之事，就由殿前司负责，去往磁州路途遥远，切莫出乱子。”
降卒是活生生的人，他们若是知道自己即将面临死期，又岂会坐而等死？
反抗、叛乱，在押解降卒的路上、在降卒劳作的矿场都时有发生。
张永德心中暗暗叫苦，拱手回道：“臣领命，定会将降卒安然押解至磁州。”
......
行在中为如何安置降将降卒而争执，李延庆也没有闲着，他受冯继升所邀，来视察引线的研发情况。
本章结束