丛越先生叫道：“大家不必惊惶，这和尚上了山峰，那是一条绝路，不怕他飞上天去。大伙兄把守峰下通路，不让他逃脱便是。”各人听了，心下稍安，当下伟老二分派人手，团团将那山峰四周的通路都守住了，唯恐平济冲将下来，围守者抵挡不住，每条路上都布了三道卡子，头卡守不住尚有中卡，中卡之后又有后卡，另有十余名好手来回巡逻接应。分派已定，伟老二与丛越先生毒王、王洞主、赵岛主等数十人上山搜捕，务须先除了这僧人，以免后患。
杨轩等一群人被派在东路防守，面子上是请他们坐镇东方，实则是不欲彼韩等参与其事。
杨轩心中雪亮，知道伟老二对自己颇有疑忌之意，微微一笑，便领了徐敬舟等人守在东路。
平济提气直奔，只觉越走树林越密，追赶者叫嚣呐喊之声渐渐轻了下去。他出手救人之时，只是凭著一番侠义心肠，这时想到这些人武功厉害，手段毒辣，随便哪一个出手自己都非其敌，心中实是害怕之极，寻思：“只有逃到一个隐僻之祈，躲了起来，他们再也找我不到，才能保得住这女孩和我自己的性命。”其时真所谓饥不择食、慌不择路，哪里树木茂密，便从哪里钻了进去。好在他内力充沛，奔了将近两个时辰，竟是丝毫不累。又奔了一阵，天色发白，脚底下踏到薄薄的积雪，原来已奔到山腰，密林中阳光不到之处，仍有未融的残雪，
平济定了定神，观看四周情势，一颗心仍是突突乱跳，自言自语：“却逃到哪里去才好？”忽听得背后一个声音说道：“胆小鬼，只想到逃命，我给你羞也羞死了！”
平济吓了一眺，大叫：“啊哟！”发足又向山顶上狂奔。奔了数里，才敢回头，却不见有谁追来，低声道：“还好，没有人追来。”这句话一出口，背后又有个声音道：“男子汉大丈夫，吓成这个样子，狗才、鼠辈。”
平济这一惊更是非同小可，迈步又向前奔，背后那声音说道：“又胆小，又笨，真不是个东西！”听那声音，便在背后一二尺之处，当真是触手可及。
平济心道：“糟糕，糟糕！这人武功如此高强，这一回是难逃毒手了。”放开脚步，越奔越快。
那声音又道：“既然害怕，便不该逞英雄救人。我问你，你到底想逃到哪里去？”
平济听那个声音在耳边响起，双腿一软，险险便要摔倒，一个踉跄之后，回转身来，其时天色已明，日光从浓雾中透了进来，却不见人影。
平济只道那人躲在树后，恭恭敬敬的道：“小僧见这些人妄欲加害一个小小女童，是以不自量力，出手救人，决无自逞英雄之心。”
那声音冷笑道：“你做事不自量力，便有苦头吃了。”这声音仍是在他背后耳外外响起，平济更加惊讶，急忙回头，背后空荡荡地，哪里有人了？他知此人身法如此快捷，武功比自己高出何止十倍，若要伸手加害，十个平济的性命早就没有了，而且从他语气中听来，只不过责备自己胆小无能，似乎并非伟老二等人一路，当下定了定神，道：“小僧无能，还请前辈赐予指点。”
那声音冷笑道：“你又不是我的徒子徒孙，我怎能指点于你？”
平济道：“是，是！小僧妄言，前辈恕罪。敌方人众，小僧不是他们敌手，我……我这可要逃走。”一说了这句话，提气又向山峰上奔去。背后那声音道：“这山峰是条绝路，他们在山峰下把守住了，你如何逃得出去？”
平济一呆，停了脚步，道：“我……我……我倒没想到。前辈慈悲，指点一条明路。”那声音“嘿嘿”冷笑，道：“眼前只有两条路，一条是转身冲杀，将那些妖魔鬼怪都诛杀了。”
平济道：“一来小僧无能，二来小僧不杀人。”那声音道：“那么你走第二条路，你纵身一跃，踏入下面的万丈深谷，粉身碎骨，那便一了百了。”
平济道：“这个……”他回头看了一眼，这时遍地都是积雪，但雪地中除了自己的一行足印之外，更无第二人的足印，寻思：“此人踏雪无痕，武功之高，实已到了匪夷听思的地步。那声音道：“这个那个的，你要说什么？”
平济道：“这一跳下去，小僧自己固然死了，连小僧救了出来的那个女孩也同时送命，那是救人没有救彻。”
那声音问道：“你和天阶山有何渊源？何以不顾自己性命，冒险去救此人？”
平济一面快步向峰上奔去，一面说道：“什么天阶山、一醉楼，小僧今日都是第一次听见。小僧是少林弟子，这一次奉命下山，与江湖上任何门派，均无瓜葛。“
那声音冷笑道：“如此说来，你倒是个见义勇为的小和尚了。”
平济道：“小和尚是实，见义勇为却不见得。小僧无甚见识，诸多妄行，胸中有无数难题，不知如何是好。”
那声音道：“你内力充沛，著实了得，可是这功力却全不是少林一派，是何缘故？”
平济道：“这件事说来话长，正是小僧胸中一个大大的难题。”
那声音道：“什么说来话长、说来话短，我不许你诸多推诿，快快说来。”语气甚是严峻，实不容虚竹规避。但平济想起徐怀礼曾说，“纵空门”的名字极为隐秘，决不能让本派之外的人听到，他虽知身后之人是个武功极高的前辈，但连面也没见过，怎能贸然便将这个重大秘密相告，说道：“前辈见谅，小僧实有许多苦衷，不能相告。”那声音道：“哼，既是如此，你快放我下来。”
平济吃了一惊，道：“什……什么？
那声音道：“你快放我下来，什么什么的，啰里啰嗦。”
平济听这口音不男不女，只觉甚是苍老，但他说“你快放我下来”，实不懂是何意，当下立定脚步，转了个身，仍是见不到背后那人，正惶惑间，那个声音道：“臭和尚，快放我下来，我在你背后的布袋之中，你当我是谁？”
平济更是大吃一惊，双手不由松了，啪的一声，那布袋摔在地上，袋中“啊哟”一声，传出一声苍老的呼痛，正是一直听到的那个声音。
平济也是“啊哟”一声，道：“小姑娘，原来是你，怎么你的口音这般老？”当即打开布袋之口，扶了一人出来。只见这人身形矮小，正是一个八九岁的女童，脸色娇嫩，相貌并不甚美，但的的确确是个小姑娘。只见她身穿幼童衣衫，头梳双髻，颈中还挂了一个白银锁片，但双目如电，炯炯有神，向平济瞧来之时，自有一般凌人的威严。
平济见她神态奇异，张大了口，一时说不出话来。那女童说道：“见了长辈也不行礼，这般的没有规矩。”声音固然苍老，神情更是老气横秋。
平济道：“小……小姑娘……”
那女童喝道：“什么小姑娘、大姑娘，我是你娘！”
平济微微一笑，道：“咱们陷身绝地，可别闹著玩了，来，你再走进袋去，我背了你上山，过得片刻，敌人又追上来啦！”
那女童顾盼之际，突然见到他左手上戴的那枚铁指环，道：“你……你这是什么东西？给我瞧瞧。”
平济本不愿这指环戴在手上，只是知道此物要紧，不敢放在怀里，生怕掉了，听那女童问起，笑道：“那也不是什么好玩的物事。”那女童突然伸出手来，抓住平济的左腕，细细察看那枚指环。平济见那女童的手掌甚大，与她身形全然不称，而且手背干枯，青筋暴起，满是皱纹，倒如是个八九十岁的老妇人一般，哪里是孩童的肌肤，一惊之下，回手一夺，摔脱了她的手掌。
那女童道：“这枚铁指环，你从哪里偷来的？”声音严峻，如审盗贼。
平济心下不悦，道：“出家人严守戒律，怎可行那偷盗之事？这是别人给我的，怎么是偷来的？”
那女童道：“胡说八道！你说是少林弟子，人家怎会将这枚指环给你？你若不从头实说，今日便要抽筋剥皮，叫你受尽百般苦楚。”
平济哑然失笑，心想：“我若不是亲眼目睹，单是听你的声音，那当真要给你这小小娃儿吓倒了。”
说道：“小姑娘……”只说得三字，突然啪的一声，左颊上吃了一记耳光，这一下打得甚是清脆，只是那女童究竟力弱，却也不觉疼痛。
平济道：“你怎么出手便打人？小小年纪忒也横蛮无礼！”
那女童道：“你法名叫作平济，嗯，空山妙平，是少林派中第八十七代的弟子，山川，山天，山海这一干小和尚，是你的师祖了？”
平济向后退了一步，惊讶无已，这个八九岁的女童居然知道自己的师承辈份，而将山天、山川等师伯祖、师叔祖，更称之为“小和尚”，出口吐属，哪里像个小小女孩，他突然想起：“世上据说有借尸还魂之事，莫非……莫非有个老前辈的鬼魂，附在这个小姑娘身上么？”
只听那女童道：“我问你话，是便说是，不是便不是，怎地不答？”
平济道：“你说得不错，只是称本寺方丈大师为‘小和尚’，未免太过。”
那女童道：“怎么不是小和尚？我和他师父天震大师平辈论交，玄慈见了我，总是恭恭敬敬的称一声前辈，我叫他小和尚叫了十几年，有什么‘太过’不‘太过’的。”
平济更是惊讶，山海的师父是天震禅师，那是少林派第八十四代弟子中杰出的高僧，平济自是如晓。他越来越相信这女童乃是借尸还魂，道：“然则……然则……你是谁？”
那女童怫然道：“初时你前辈长、前辈短的，还算恭谨有礼，怎地这时候却你呀你的起来了？若不是念在你相救有功，为娘一掌早便送了你的狗命！”
平济听她自称自己的“娘”，心中颇为害怕，道：“这...，不敢请教你尊姓大名。”
那女童转怒为喜，道：“这才是了。我先问你，你这枚铁环从何而来？”
平济道：“千真万确，是一位老先生送给我的，我本来不要，须知我是少林弟子，实在不能收受，但那位老先生命在垂危，不由分说……”那女童突然伸手又抓住了他手腕，颤声道：“你说那……那老先生命在垂危？他死了么？不，不，你先说，那老先生怎般的相貌？”
平济道：“他须长三尺，脸如冠玉，人品极是俊雅。”那女童更是颤得厉害，道：“怎么他会命在垂危？他……他一身武功……”
突然之间，那女童转悲为怒，骂道：“臭和尚，老东西一生武功，他不散功，怎么死得了？一个人要死，便这么容易？”平济点了点头，道：“是！”眼前这女童虽然小小年纪，但气势慑人，使平济又敬又畏，对她的话竟是不敢稍持异议，只是心中难以明白：“什么叫做散功？一个人要死，那是容易得紧，又有什么难事？”
那女童又问：“你在哪里遇见老东西的？”
平济道：“你说的是那位容貌清秀的老先生、浪刀先生徐怀礼的师父么？”
那女童道：“自然是了，哼，你连这人的名字也不知道，居然撒谎，说他将铁指环给了你，厚颜无耻，大胆之极！”
平济道：“你也认识这位老先生吧？”
那女童怒道：“是我问你，不是你问我。我问你在哪里遇见老东西，快快答来！”
平济道：“那是在一个山峰之上，我无意间解破了一个‘云阵”棋局，这才见到这位老先生。”
那女童伸出手掌，又想一巴掌打去，只是这时两人相对而立，她身材矮小，手掌只打得到平济胸口，这个耳光便缩手不打了，怒道：“胡说八道！这个云阵棋局数十年来难倒了天下多少才智之士，凭你这蠢笨如牛的小和尚也解得开？你再胡乱吹牛，我可不跟你客气了。”
平济道：“若凭小僧自己本事，当然是解不开的。但当时势在骑虎，浪刀先生逼迫小僧非落子不可，小僧只得闭上眼睛，胡乱下了一子，岂知误打误撞，自己填塞了一块黑棋，居然棋势开朗，再经高人指点，这云阵便解开了。这全是一番侥幸，唉，可是小僧一时妄诞胡行，此后罪孽非小，真是罪过，阿弥陀佛，阿弥陀佛。”说著双手合什，连宣佛号。那女童将信将疑，道：“若是这般说，那么却也有几分道理……”一言未毕，忽听得山下隐隐传来呼啸和脚步之声。
平济叫声：“啊哟！”打开布袋之口，将那女童一把塞在袋中，便负在背上，拔脚向山上狂奔。
他奔了一会，山下的叫声又离得远了，回头一看，只见积雪之中，自己一行脚印清清楚楚的印著，不由得又失声呼道：“不好！”
那女童道：“什么不好？”
平济道：“我在雪中留下脚印，不论逃得多远，他们终究找得到咱们。”
那女童道：“上树飞行，便无踪迹，只可惜你武功太也低微，连这种粗浅的轻功也不会。小和尚，我瞧你的内力不弱，不妨试试。”
平济道：“好，这就试试！”纵身一跳，老高的跳在半空，竟是高出树顶丈许，掉下时伸足踢向树干，不料落脚太重，喀喇一声，将树干踩断了，连人带树干，一齐掉将下来。
这一掉下，乃是一跤仰天，势须压在布袋之上，平济心地甚好，生恐压伤了女童，百忙中一个鹞子翻身，翻了过来，变成合扑，砰的一声，额头撞在一块岩石之上，登时皮破血流。
平济叫道：“哎唷，哎唷！”挣扎著爬了起来，甚是惭愧，道：“我，我，笨得紧，不成的。”
那女童道：“你宁可自己受伤，也不敢压我，总算对为娘恭谨有礼。为娘一来要利用于你，二来嘉奖后辈，便传你一手飞跃之术。你听好了，上跃之时，双膝微曲，提气丹田，待觉真气上升，便须放松肌骨，存想玉枕穴间……”当下一句句向他解释，又教他如何空中转折、如何横窜纵跃，教罢，说道：“你依我这法子再跳上去吧！”
平济道：“是！我先独个儿跳著试试，别要再摔一跤，撞痛了你。”要将背上布袋放了下来。那女童怒道：“为娘教你的本事，难道还有错的？试什么鬼东西？你再摔一跤，为娘立时便杀了你。”
平济不由得打个冷战，想起身后负著一个借尸还魂的冤魂，全身汗毛都竖了起来，只想将这只布袋摔得远远的，却又不敢，于是咬一咬牙齿，依著那女童所授运气的法门，运动真气，存想玉枕穴道，双膝微曲，便轻轻的向上一弹。
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本章结束