“但闻君声，潇潇而笑。”不过是一句戏说，怎料他却当真了。
孙漕收拾好心情再度跋涉。只是他心里清楚，这一遭跋涉，并没有一个确切的终点。
也不会再是双双的奔赴。
一旦离去，此行必走水路。离开临清赴往西郊的路上春雷闷响，挥出的一道道短雷将落不落在他头顶上方盘桓。
四下无人摆渡，只有一只老破孤舟停泊在湖边浅滩，孙漕低压眼尾。
罢了，再也没有什么放不下的了。
他停了良久，待缓和了某种紧张境况下身体本能的僵硬，他才抬步，终是步伐从容。
等到孤船行至湖面中央，衮衮乌云拖泥带水后终于聚拢，滂沱大雨扑面而来。他乜斜一笑，只道是天公惯会落井下石，恰捡此时与他布施云雨。
有一叶半旧的小舟从对面泛来，悠哉悠哉的韵调在疾疾的雷雨下分外扎眼，端是它过稳的速度，便可见这船控得极好。
孙漕哪有心情感叹什么控船的技艺，对面船头那人看不清面目，船却有意无意地向他所在的方向挨近，孙漕尚不作任何反应。
氤氲水汽的遮掩里，谁也看不分明谁，紧接着，于二船擦过时分，那人却陡然挥开蓑笠与他刀锋相向，暴戾恣睢的气息里一桩黑路买凶的交易昭然若揭。
“孙氏祺之，于离途泛湖中偶遇雷暴狂雨，惊悸而死。”
那人的语气正式得可怕。
听闻有一种凶徒，取人性命之前还要走流程般地确认该人身份，在动手前交代一句死因。
而他听着这个冰冷的声音，堂而皇之地就给他的生命下了一个结论，心中生怒。
孙漕一招“四两拨千斤”最多避开两招，怎么敌得过汹涌而来的蓄意击杀，那刀面冷利，斜插入腹几乎要了他的性命，他吃痛喊出声，尽管已经提前做足了提防，却还是低估了那厢与他同为文士之人的残虐，生死一线之际，恨意轰然冲向颅顶——何至于此、何至于此！
他用力地闭了闭眼，再一睁开，登时目眦欲裂。
李淙！堂堂高门望族寡廉鲜耻之辈，欺世盗名之下生杀予夺，无所不用其极！究竟何来的脸面踏入宫銮封侯拜相！
恨意从牙关锉出，由不得看顾那满臂汩汩冒血的伤口，他摇摇欲坠，蛮力拽过凶徒与人齐齐栽入了湖水中。
冷水即刻上泛补充，任由雨水匆匆冲洗肮脏。
午后雨霁，青山明朗空灵，天光澄澄地泻下。
悠悠绿萝影，下拂波纹破。
……
“爷爷，爷爷呀~”
孩童的声音哀哀，十分惹人生怜。
一个孩童被一长者携带着慢慢行路，小童个子矮，长者牵着他那只正攥着一串糖葫芦的手，他便只能望着自己手里高举的糖葫芦咽咽口水。
小童扁扁嘴，一边又捻着嗓子叫爷爷。
爷爷牵着他，他牵挂糖葫芦。
近年来，朝中案验未明中又屡兴大狱，一番刮骨疗毒去腐生肌的姿态，实在做得太过明显，也绝对不是什么好兆头，很多稳立朝中的贤老们架不住折腾，也诌了理由去暂避风头。
但章老却不是。
孩童昂起下巴望着赏景也能走神的爷爷，偷偷狡黠一笑。爷爷常夸他聪明，他当然知道，他这个亲祖父，虽然总是一副爱看别人掐架倒霉的乐呵呵的自在神态，但是呀，他可半点也不糊涂哩。
虽然已经致仕两年，但铁了心含饴弄孙，推脱一切提携走访的当朝前任右相之尊章炳元，对远在盛京城的政事形势依旧洞若观火。
“啊呀——爷爷、爷爷！”
章老眉心一跳，沉稳持重的脸容上也跟着划出一道惊异。
琼华天地，玉漏莫相催。
负责夜里更直的巡吏不禁夜，一方州府间，数阊门夜市最为繁盛。
收留了孙漕五六日的恩者无意中对他的几句提点，叫他整整在客房僵坐了两日滴米未进。
迫于京都形态，时下文客秉笔畏缩，他冲破委婉之风旁征博引、针砭时弊，拜别恩者后，立即以一篇笔锋纯熟的《枕惊鸿》吸引了公案前眼明心亮者的注目，同时，也成了他如今得以过府拜教的敲门砖。
毕竟是政史，为了避开明面上过议的闲话，他得先投牒自举，而此番出门，又一次地，接受了长者对他在几日内见解进益的咄咄考究。
他出门时，夜市繁盛，尚可提灯照彻不夜天。
再度离开的时候，楼城上十步一岗的岗哨，已经按例一迭迭敲响了象征宵禁的钲鼔。
他钝钝回过头。
那鼓声由远及近叠在一起，就这样模糊了音色，和着金石编钟一记接一记，衔接了某个遥远的仓皇的回眸。
“乌骓马，千金裘，招徕入梦堪行酒。”
“枕戈不觉黄沙烫。”
鼓震声起，笙箫协奏，仕女低垂着臻首款步走出。对赋中构造出星火漫天、夜如破昼，他们在滨水以东，眼见草莽将士们戎马倥偬。
琵琶滑奏，竖琴振弓，繁复的乐章叩击麻木的神经。
饶是他今日束起玉冠，论起正事来显得更容光焕发，但到底，躲不过常年浸润世故的长者的细致推敲。
适才，府中主人在书房里与他策论交谈时，看出他心中存有症结，虽心知人艰不拆，却又不忍心看他刻意为难自己，事罢还是清嘱道——
“你年岁还长，何必跟自己过不去。”
“年轻人，切勿毁身自误。”
夜风吹起他松劲的衣袍。他微微颔首提起手中灯笼，抽出风屏，任风把烛火一瞬间扑熄。
耳中金石乐章之音，戛然终止。
一股踏实的落地感让他倍感安心。
也是成功扯了个了断。
夜深易冷，他走得更快了。
但更兴许是他不愿意承认，百千家似围棋局一般散落在城街坊道内，而万家灯火，独独没有一盏灯留存与他。
本章结束