位于大秦东北边陲。
距离咸阳城有八百里的路程。
可谓是相当遥远。
向外延展便是兵家必争之地的河西之地。
当然，河西距离此处还有四五百里路。
但，
前线秦军的粮草中转站，便是设立在此处，因为这碾庄就依靠在这条官道上，平日里面就靠着官道上来来往往的客商们赚点辛苦钱。
可这一入冬，沿途官道几乎全被白雪覆盖了一片。
官道上的行人，除了来来往往调动的秦军士卒们外，就没有了其他人。
这对依靠客商们生存的碾庄人来说，简直就是苦不堪言。
平日里面，碾庄人过冬的时候，都会早早地储备粮食。
可今年的粮食因为收成问题，锐减严重。
咸阳城内的粮庄有朝廷的把控，溢价都普遍偏低，但出了咸阳城，大抵上的粮价都一路飞涨，尤其是在关中平原上。
粮价更是涨到了平时的十倍！
就这样的价格。
还未必能够买到粮食。
因此，这个冬天，对于整个碾庄的普通老百姓来说，简直就是炼狱一般的折磨。
在地方御史的奏疏中。
碾庄冬天非人为因素死亡的，占比最多。
这也是嬴政为什么会在离开咸阳城后，带着满朝文武，第一站就直奔这里的缘故。
沿途。
田地都荒废了。
嬴政骑着他的那匹小红马，看着路上的近况，忍不住地叹息着。
哀民生之多艰。
没想到民生竟然困顿到了这个地步。
一路上，全都是荒田啊。
哪怕现在还没有到播种的时间，但往常这个时候，大部分农民都已经在田地里面整顿，以待播种了。
可现在。
他目光所及之处，全都是荒无人烟。
“王上。”
本来还心存不满，打算跟嬴政一较骑术高下的蒙恬，在随行的这些日子里面，也被眼前的这一幕幕所震撼了。
“蒙恬，你怎么了？莫非是在对寡人临时取消了跟你的比试而不满？又想要找寡人抱怨了？”
“王上，小人并没有这个意思，只是这沿途之上的见闻，让我很是疑惑。”
“哦？你疑惑？”
“是的。”
蒙恬掏出了一张纸制的地图，上面画了这周围的村庄和居住点。
密密麻麻的一片。
按理讲，这周围应该都是有人的才对。
可。
他跟嬴政以及一众人所路过的地方，全都是荒凉的，这让他十分地不解。
当下，他将这个疑问说了出来。
嬴政眼睛微微一闭，思索了一番，也想不到这情况为什么会变成这样。
“王上！”
“王腾，你来了，太好了，寡人让你调查的结果出来了吗？”
“王上......”
治粟内史王腾翻身下马，跪在了地上，泪水哗啦啦地顺着脸颊落了下来。
“怎么了？”
“王上，地方御史太荒唐了，他们居然知情不报，隐瞒实情，这一带的居民，之所以现在一个都不见了，就是因为去岁的征税太过于严苛，以至于他们不堪重负，全都逃离了故土......”
“什么？”
嬴政一听这话，顿时一愣，他仔细地盯着眼前的王腾，见他这幅痛心的样子，知道他绝非是在说谎话，可是，去岁的赋税，明明降低了三分之二啊。
怎么可能会过于严苛呢？
秦国的赋税本来就低，常年保持在十五税一的水平。
尤其是在有了蜀地之后，税负有时候低于三十税一。
去岁，因为收成问题，吕不韦还特意降低了三分之二，这赋税，基本上都不会影响到百姓们的正常生活了啊。
他们是怎么离开故土的？
“王上，说来您可能不信。但微臣调查到的情况，就是这个情况，还请王上听微臣讲述的时候，莫要惊讶。”
“嗯，你说吧。”
“好。”
当下，王腾将去岁各地郡县的骚操作说了出来。
原来。
这关中一带，尤其是靠近咸阳附近的近畿地区，的确是按照了吕不韦的政策行事，降低了赋税，但去岁摊派的任务并没有解决。
尤其是国库缺口的问题，吕不韦也知道他减税根本无法缓解朝廷的财政压力。
所以对于地方上不遵守这减税的律法，他也只能睁一只眼闭一只眼。
没办法。
巧妇难为无米之炊嘛。
不这样做。
大秦能否度过这次粮荒的危机和财政困难，都是个问题啊。
吕不韦这样做。
于情于理，都是正确的选择。
只是。
他所做的一点儿痛苦决定，落在了底层百姓的身上，便是无穷无尽的灾难。
各地郡守县令，为了保住自己的乌纱，不惜变本加厉地加税，还将徭役的时间拉长了整整三个月。
条例一下。
百姓苦不堪言。
这碾庄一带的百姓，就是这样逃离了故土，要么成为流民，跑到了靠近咸阳的地方，做了大户人家的下人。
要么就逃窜到了深山野林。
过起了野人生活。
要么就投奔了相对宽松的邻县，要么就沿着边境线，铤而走险，投奔了其他国家。
“原来是这样。”
“王上！这情况也太严重了吧？”
蒙恬听完之后，整个人的身子都颤抖了。
他没想到强盛的大秦，也会有这样致命的问题。
他心里面清楚。
这样一来，大秦的民心将会遭受到毁灭性的打击啊。
“哈哈哈，蒙恬，你太悲观了，现在的情况，还没有很严重，一切都能够补救，补救的好，寡人就能够得到整个大秦的民心。”
“啊？”
蒙恬感觉听不懂眼前的嬴政在说什么。
跪在地上的王腾不由得眼睛一亮，他没想到嬴政竟然在这个时候居然有这般乐观的心态。
而且。
这样不利的局面，他还能转化为对自己有利。
这是一个刚刚到十四岁的少年吗？
“王上，那我们现在该怎么办？”
“去碾庄看望去年受灾的百姓们。”
“诺！”
过了一个时辰。
碾庄终于是出现在了众人的视线之中。
碾庄说大不大。
说小也不小。
以前这里都是平原，碾庄也只是一个小村庄，因为秦孝文王为了争夺河西之地，特地修建了这条直达的官道，碾庄因此而得以发展。
形成了今天这个，依靠着官道延伸而在路边修建的集群建筑物。
“王上，前面就是碾庄了！”
“嗯！”
嬴政点了点头，正准备走过去呢。
突然，前面来了一队人。
穿着锦绣袍衫，面色红润。
“王上，微臣定阳县令许远，拜见王上！”
“定阳？”
嬴政将地图拿了过来，仔细一看，嚯，碾庄一带的确是靠近定阳县。
他顿时来了兴致，从小红马翻身而下，走到了他的面前，将他搀扶了起来。
“王上！”
“好了，许爱卿不必多礼，寡人这一次前来，是探望因灾受困的百姓。”
“王上仁爱之心，是我大秦百姓的福分。”
“哈哈哈，走吧。”
“诺！”
切，这小嬴政又在使坏了。
被嬴政抱在怀里面的李林一看嬴政这幅得意的表情，就知道这家伙又要开始套别人的话了。
本章结束