升堂，是官吏等人登公堂审讯案件的形式，一般都在衙门的大堂进行，普通老百姓要打官司，是须先递状子的。衙门如果县官要处理案件了，就会命官差敲鼓，然后带原告和被告到县衙的大堂内。
状子可不是随便人就能写，这份状纸，两造具备，案由与事实清楚，笔法要老练，严格遵循着诉状的法定格式，所以通常由刑名师爷来写。
而要请这类人来书写状子，自然是要给银钱的，虽然不多，但对于贫苦百姓来说，很少会有人请刑名师爷来书写状子，都会等到每隔一段时间的公堂审案。
当然，如果事情非常紧急，或者实在是不想出那几个铜钱，是可以不用先提交状子，直接可以敲击衙门外的大鼓。
击鼓原本是是为宣告县太爷下班所用，到了前朝才作为紧急情况下，来不及写诉状的百姓鸣冤使用，也就是人们常说的击鼓伸冤。
不过，如没有人命案或大冤屈，告状人是不能随便击鼓喊冤的。
击鼓伸冤，是诉讼制度的一种形式，即民众如果紧急情况下来不及写诉状申告，就跑到县衙门口击鼓鸣冤，县官听到击鼓声就会速速升堂问案，不需要写诉状，也不需要交费用，到大堂从实告来就由官府定夺。
当然，也不是说击鼓声冤不需要付出什么，如若案件不成立，或是故意弄出事端，代价是非常大的，具体是什么，就得视情况而定。
边城县的衙门是大大的敞开的，可供百姓围观，如今边城县已经是许久没有升过堂，此次算是几年来的第一次升堂。
作为每隔一段时间的公堂审案，今天同样是不需要写状子的，只要有冤情的原告，都可以击鼓鸣冤，然后带着被告上了公堂，述说情况，再由张顺定夺。
站在衙门外观望的百姓已经是一层接着一层，少说也有几百人，这是其他地方都少有的状况。
人虽然多，但是个个都是安安静静，这是对县令张顺的尊敬，也是一个公民应有的表现。
不少人都是想看一看这青天大老爷是如何来断案的，是否与其武力（部下的实力）一样，断案如神。
大堂是知县审理刑事案件的地方，中央有一暖阁，内有三尺公案，上面放着惊堂木、文房四宝以及红绿头案签。
红头签为刑签，是下令动刑的。绿头签为捕签，是下令捕人的。
暖阁的上方，挂着“明镜高悬”的匾，正面的屏风上则绘着海水朝日图，寓意是为官要清似海水，明如日月。
暖阁外两侧分别摆放着堂鼓、仪仗和刑具。审案时，知县坐在暖阁内，暖阁前的地上有两块青石板，东为原告石，西为被告石，原告和被告都要跪在石头上面。
肃穆的公堂，头顶着“明镜高悬”匾额的张顺端坐在公案之后，身穿青色官袍，师爷乔杉穿着一身灰色长衫，就站在张顺的右下方。
如狼似虎的衙役分列两班，个个昂首挺胸，双手紧紧的握住手中的杀威棒。
张顺拿着一块惊堂木，拍在身前的桌上，发一声脆响，同时，下方的两列衙役用杀威棒不停的敲打地面，同时最终喊道：“升堂——威......武——。”
公堂外，早就等不及的一名原告，抢着上前，拿起一旁的鼓锤，就往大鼓上敲了一下。
“咚——！”一声鼓声响起，也就预示着公堂审案正式开始。
“带原告、被告上堂。”
站在张铁下方的乔杉见鼓被人敲响，大声传唤道，声音中气十足。
敲鼓的原告和被其所告的被告都被一名衙役带上了公堂，分别在大堂的原告石和被告石上跪下。
这是审案时的威仪，都是用来震慑人心、树立堂威的。接下来，便是张顺开始审问案情了。
张顺虽然年纪轻轻，但是看的书却是不少，凭借着过目不忘的本领，这几天已有空就翻看县衙里的书籍，已经差不多吧整个县衙的案例、史书和账目都查看完毕。
所以对于如何审案判案，就算没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？按照审判程序的规定，先审原告，再审被告，其后询问证人。
张顺拿起手上的惊堂木，再一次拍在桌子上，发出一声声响，这才对着跪在原告石上的人询问道：“堂下原告何人，要告的是何事，一一道来。”
跪在原告石上的人抬起头看了一眼张顺，缓缓的说出了自己所告何事，一旁自然是有书吏在一旁记录，这些都是要入档案的。
“启禀大老爷，草民韩学民，是卖肉的，此前来告他。”
原告韩学民一手指着跪在被告石上的被告，狠声说道：“他偷了我的钱。”
原告的眼光中充满着对被告的愤恨，韩学民再次抬头望向张顺，哭喊道：“大人，还请为我伸冤，这些钱我日日夜夜、辛辛苦苦赚来的血汗钱，家里面的老婆和孩子全靠这点钱来养活，大人，还请替我伸冤。”
说罢，原告韩学民对着张顺不停的磕头，额头磕在地上发出咚咚的声响，体现出来他的决心和心中的冤屈。
坐在高堂上的张顺连忙站起来，对着下方磕头的原告说道：“不必如此，只要你所说的都是真的，一定会给你一个完美的答案。”
其实从一开始，张顺就一直观察着原告和被告的表情，一眼就能看得出来，原告不是在演戏，而是真真正正的被偷了钱，可惜，事情不能只靠猜想，必须得拿出证据来。
“很好，韩学民，你先不要说话。”
张顺对着韩学民点了点头，随后望向跪在被告石上的人，再一次拿起惊堂木，拍在身前的案桌上，眼睛里的寒光变成两把利剑，盯着下方的被告。
“被告何人，对于原告的话，你是否承认。”
被告之人抬起头，正要开口说话，看见张顺那利剑般的目光，身体为之一震，惊恐的低下了头颅。
“大......大人，草民何汉生，草民，草民没有偷他的钱，他是诬陷，还，还望大人明鉴。”
跪在被告石上的何汉生吞吞吐吐的说出了这些话，显然也是手生，没有做过坏事，不然不会被张顺这么一看就差点吓破了胆。
这一番动作，这说话的语气和状态，在众人眼中，无疑已经表明了他确实是偷了原告韩学民的钱，现在只是死不认账而已。
衙门外的百姓也都是哗然，都对着地上的何汉生指指点点，随后目光都望向高堂上的张顺，看看他怎么解决这件事情。
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