“你不回公共休息室吗？”布雷司问了一句。
“嗯，我想我乐意在今天下午跟城堡来一场约会。”欧文笑着眨了下左眼。
下午没有课，这段时间用来探索城堡是再适合不过了。
午后的阳光通过窗户照进城堡的走廊里，走廊中零零散散地有不少学生们走过，有的脚步匆忙，有的有说有笑。墙壁上悬挂的画像内，人物们自顾自地做着自己的事情，偶尔还会有画像忽然大叫一声，想要吓一吓独自经过画像的小巫师。
城堡内的气氛十分祥和，欧文不知道自己的能力给这里带来了什么变化，但愿是好的变化吧。
当然，不祥和的地方也有，比如这个星期城堡内每个教室的粉笔一直在莫名丢失，据说霍格沃茨在粉笔这方面的开销一下子多了好几倍。
管理员费尔奇先生被搞得神经衰弱，学生们常常会看到他疑神疑鬼地守在某个教室外面，拉着想要进入教室的学生的袖子仔细盘问，或者阴搓搓地躲在哪个教室的讲桌后面，把前去上课的小巫师们吓得尖叫不止。
欧文在城堡的走廊内转转悠悠，饶有兴趣地探索着一扇扇或真或假的门扉，一手拿着一张羊皮纸，在上面用平直的线条画下自己走过的每一段路。这是一个有趣的过程，或许他也能自己做出一张活点地图出来呢。
在三楼一段楼梯的阴影里，欧文再次见到了洛丽丝夫人。一般来说，费尔奇先生应该就在不远处。
这只不友好的灰色长毛猫正端坐在阴影里，黄澄澄的眼珠像是两只探照灯一样死死盯着楼梯的拐角，弓着脊背似乎随时都准备扑出去，瘦骨嶙峋的身体让欧文很是看不过眼。
在看见欧文后，洛丽丝夫人那显得尤其凸出的猫眼眯了起来，三角形的脑袋高高扬起，露出高傲与挑衅的神色。看样子，它还在为上次给欧文找了点麻烦而感到得意。
“嗨，洛丽丝夫人，要来点烤鱼吗？”欧文不跟小猫咪置气，他翻出自己早早打包好的食物，摊开放在灰猫跟前。它似乎是一只缅因猫，但长得一点也不威武，灰扑扑的毛发都打结了。
洛丽丝夫人懒洋洋地嗅了嗅地上的食物，用爪子轻轻拨拉着。
或许是明白了戏耍欧文的结果只会是被玩弄，这一次它没有装模作样，爪子胡乱地拨开一小段烤肠、牛排和半只鸡腿。在摁住一小条烤鱼后，它像是最挑剔的贵妇人一样咬了一小口，然后不怀好意地抬眼看了看欧文，一挥爪把烤鱼拍回到他跟前。
接着，它把目光聚集在身前唯一剩下的食物上，那是两条风干的小鱼干，欧文从今天中午的某种黑暗料理上摘下来的。
洛丽丝夫人把鼻子凑近鱼干闻了闻，露出勉强满意的神色，三两口就把鱼干吃下了肚子，然后舔着爪子懒洋洋地瞪着欧文。
“你爱吃这种又腥又咸的鱼干？”欧文歪了歪脑袋，蹲下身来盯着它。这么挑剔，难怪这家伙在不缺食物的霍格沃茨还会瘦成这样，他还以为费尔奇先生饿着它了呢。
“来，给我摸摸。”欧文伸出了右手。洛丽丝夫人全身的毛发一炸，轻盈地跳开了，速度飞快地越过欧文蹿了过去。
欧文扭头一看，这才发现费尔奇先生不知什么时候已经站在自己身后，正用那双鼓眼泡的眼睛死死瞪着他。
这个世界上又多了一个走路无声的生物。
“嗨，费尔奇先生。”欧文用纸包把地上的食物捡起来，站起身来打了个招呼，“我可没违反校规哦。”
“别靠近我的猫。”费尔奇粗声粗气地说，似乎是看到欧文在喂洛丽丝夫人，他的态度还算友好。没错，表现出这个态度对于费尔奇来说已经不容易了。
“啊，我只是很喜欢它。”欧文说道，“我一直想养一只猫，只是由于各种原因没能养过。或许我们可以交流一下养猫心得？比如说，作为一只猫，吃太多盐对身体可不好，很容易生病。”
“它就爱吃那个，它喜欢就行。”费尔奇抱起洛丽丝夫人，臭脾气的猫眯着眼睛十分温驯地缩在他怀里。欧文似乎在费尔奇干巴巴的眼睛中看到了一丝宠溺的神色。
“这样的话……我知道有一种盐渍草，这种植物有浓郁的咸味，但并不是来自盐，对人和动物的身体也无害。”欧文若有所思地说，“可以作为盐的替代品，用来腌制咸鱼。我可以给你找来一些种子……”
费尔奇眯着眼睛看着他，眼中似乎总带着嫌恶和仇视的神色。他毫不掩饰自己对欧文的怀疑，毕竟作为一个哑炮，他在魔法界可从来没有感受过多少善意。
“你想干什么？”他恶狠狠地说。
“不干什么，这只是一件微不足道的小事。”欧文沉吟一下，随后笑道，“如果硬要说的话，我更想向你打听一件事情。我知道，没有谁比你更了解城堡内正在发生的事情了。就用这个作为交换怎么样？”
“你说，我考虑考虑。”听到欧文说出有交易条件后，费尔奇怀疑和警惕的表情才变得稍微放松了一些。
“费尔奇先生，从这一学年开学那天开始，城堡里有没有发生什么以前从没出现过的怪事？”欧文目光灼灼地看着他。
“你打听这个干什么？”费尔奇的神色变得无比警觉，他虎视眈眈地盯着欧文，像是在看一个随时要暴起杀人的罪犯。
“因为有趣啊。”欧文随口说道，“你放心，我不会违反校规的。不信你可以考我，我已经把霍格沃茨的所有校规背得滚瓜烂熟了。”
费尔奇的眼睛眯成了一条细缝儿，考虑了很久之后，用嘶哑的声音缓慢地说：“最近每个教室都在丢失粉笔……”
欧文汗了一下，保持微笑。
“四楼靠右边的走廊，那个禁止所有人进入的地方，总会传来古怪的吼声。”说到这里，费尔奇一脸不怀好意，接着用微不可查的声音嘀咕道，“他们肯定是把什么怪兽运进来了，如果它能叼走几个违反规矩的混球就更好了……”
欧文嘴角抽了抽，其实魔法石也挺有趣啊，但不可能搞到手，那就算了。
“还有，这两天半夜出来乱晃的学生多了好几倍，都是赫奇帕奇。”费尔奇的上嘴唇翻了起来，咬牙切齿地说，“就这些了。”
“咦？你知道是为什么吗？”欧文的眼神亮了起来。赫奇帕奇的学生向来是霍格沃茨里最守规矩的，能让他们不惜违反校规也要做的事情，那肯定不一般。
“不知道，我抓住了几个，他们不说，我也不感兴趣。”费尔奇说。他感兴趣的只有他的哑炮速成咒术课程、惩罚不守规矩的学生，以及想办法让学校通过他一直提倡的恢复体罚学生的提议。
“好吧，多谢了。”欧文礼貌地对他点点头，然后转身走开，“盐渍草的种子我这周日就能给你找来，那么再见，先生。”
他一脸沉思地走远了，身后的费尔奇和他怀里的猫紧紧盯着他的背影。
“赫奇帕奇的学生半夜出游？”欧文想着，“可惜我跟赫奇帕奇的人没什么交情。要不半夜出来看看？唔，只是还不确定是不是……”
这时，一阵噗嗤噗嗤的窃笑声打断了他的思绪。一个坏笑着的阔脸突然从墙壁后冒了出来，咧着一张大嘴，邪恶的黑眼睛牢牢盯着欧文：“嘿嘿嘿，聪明的皮皮鬼赢了游戏，他等着小鬼头痛哭流涕……”
“皮皮鬼，你这就出现在我面前了？你输了啊。”欧文一脸遗憾地看着他，表情万分失望。
皮皮鬼愣了下，尖叫着踢翻了一边的石头雕像，大叫道：“皮皮鬼不可能输！小鬼头一个星期也没能找到他！”
“只是一个星期而已。你作为一个存在时间悠久的灵体，难道还没有我一个人类有耐心？”欧文严肃地看着他，“或者说，你觉得让我一个弱小可怜的小巫师去找你一个会隐形和穿墙的幽灵，这个游戏很公平？”
“小鬼头就是这么告诉皮皮鬼的！”皮皮鬼上蹿下跳，呲着嘴扯下墙上的一幅画瞄准了欧文的脑袋。
“你根本没有去认真思考这个考验的深意，没发现这本质上是一个考验耐心的游戏！”欧文痛心疾首地看着他，“那么珍贵的秘密，我只会传承给一个智慧和勇气并存的存在，很可惜，我本以为你是最合适的……”
“皮皮鬼就是最合适的！城堡里没有谁比他更聪明，更勇敢！”皮皮鬼手里的画“啪嗒”一声掉在地上，他捂着脑袋在半空中撒泼打滚起来。
“皮皮鬼愿意跟你再玩一个游戏，皮皮鬼他从来没有输过！”
“考验只有一次，我很遗憾。”欧文摇头道。
事实是，我也不会那个所谓的魔咒。欧文在心里补充了一句。
说完后，欧文自顾自越过耍赖皮的皮皮鬼，继续探索城堡。
本章结束