此时，穷凶极恶的放火者欧文正坐在远处山坡上的一块石头上，面色漠然地检查着自己手提箱内的物品。从梦魇森林里带出来的特产被消耗得七七八八，连同他自己的一些杂物也被一同抛进了厉火里。
不过他现在在意的并不是这点损失，而是自身心性上的变化。对黑魔法的又一次滥用和杀戮带来的反馈在这一回达成了某种质变，心中像是开辟了一口不断向外涌出汩汩恶意的泉眼，邪恶和欲望在肆意地蔓延生长，让他对生命和美好越发漠视的同时，又似乎有一个充满诱惑的声音无时无刻不在对他轻声絮语，蛊惑着他去为所欲为地发泄自己的欲望，让他完全投入黑暗的怀抱，接受最真实的自己，拥抱自由和新生。
欧文有些恍惚地晃了晃脑袋，“啪”的一声合上了手提箱的盖子，在一片寂静中突然响起的声音让他清醒了不少。解决黑魔法副作用的方法还没完成，但情况已经变得迫切了起来，他感觉自己正慢慢向着深渊滑落，越来越不像原本的自己了。
黑魔法无疑是很容易速成的魔法，很多威力强大的黑魔法都出乎预料的简单，甚至对于巫师的天赋都没有什么要求，最重要的无非是发自内心的恶意。恶意越强，伤害的人越多，威力就越大，也难怪那么多巫师疯狂沉迷于它不可自拔。
黑魔法代表着掠夺，或许它就在从别人的痛苦中汲取力量，如同一个肆意散播绝望和痛苦的怪物，并吸取着养分茁壮成长。
这次欧文就明显感觉到黑魔护卫的力量变得强大了一些，杀戮的速度更快了，动作也迅捷了一些。而且，也不知道为什么，他感觉自己的精神力量在刚才似乎也猛然增强了一小截，似乎是质变带来的奇妙影响。
经过欧文这几个月来持续不断地用拉文克劳的精神力锻炼法进行锤炼，再加上刚才的一小波提升，他觉得自己现在的魔力应当超过了大部分成年巫师，至少已经达到某些精英巫师的级别了。
“要抓紧时间了啊。”欧文缓缓垂下眼帘，一只手自然地搭在手提箱上，手指在上面轻轻地敲着。他又看了眼正呆呆望着夜空的娜塔莎，这个看起来至多不过二十岁的女人此时却一脸疲惫和沧桑，深红色的长发也有气无力地耷拉在脑后。
在成功报了仇之后，娜塔莎已经失去了所有的目标，似乎就连活着的动力都没有了，整个人都显得没有精神气了。
“你今后打算做什么？”欧文轻声问道，少年清澈的嗓音此时却略微沙哑。他自顾自地拿出从最后杀死的那个黑巫师身上得到的东西，一样样检查过对方的随身物品并随手丢到一边后，又打开那个黑色布袋翻找了起来。
“不知道。”娜塔莎隔了好久才茫然地说，“先去干掉那个情报贩子，然后我会回翻倒巷吧。那里至少有个……住的地方。”
欧文没说话，嘴角缓缓露出一丝笑意。他手中的布袋看上去很小，实际上却被施加了无痕伸展咒，里面存放的物品虽说绝大部分他都看不上眼，但也有几样值得在意的东西。
比如一个银白色的树叶形状的护身符，欧文在那人身上的杂物中找到了几块类似的碎片。这种护身符可以挡住黑魔护卫片刻，或许涉及到灵魂领域。
再比如一本被珍而重之地保存起来的古书，欧文把这本书拿出来翻了翻，封面是深黑色的，上面画着繁复而神秘的红色花纹，书名是《守秘之书》。扉页是完全的红色，像是被血液涂抹而成，右下角写着一个名字：梅拉尔。后面的泛黄书页全都空空如也，没有任何图案和文字。
这时候，娜塔莎忽然不敢置信地问：“这本书怎么会在你这里？”
“我从这里面找到的，有什么问题？”欧文看了她一眼，晃了晃手中的布袋，眼睛里带着玩味的笑意。
“这本书……就是我父亲抢走的宝物！”娜塔莎深红色的眼睛剧烈闪动着，表情愤恨又黯然，“我听那些人说过……名字是守秘之书。这本书怎么会在那个人手里？特里夫那个组织首领竟然不知道？”
“谁告诉你特里夫是黑灵组织的首领了？”欧文面色平淡地反问道，不等娜塔莎回答，他便悠悠说道：“哪有一个黑暗势力的首领会穿着显眼的服饰，大摇大摆地到处去说自己的身份？特里夫最多是个替身而已。”
“我想，我杀死的这个人才是黑灵组织真正的首领。他一直站在人群的靠后位置，看上去不起眼，但特里夫每当说出某些话时就会本能地看过去，周围那些黑巫师也时常把目光投向那里，对特里夫却没有多少敬意……”
“这么明显的问题，但凡你多观察一下就能发现吧。”欧文有些无奈地瞥了对方一眼，觉得这个女人确实有些笨，或者说是大大咧咧，脑子一根筋。
娜塔莎白皙的脸颊这时候也变成了红色，她结结巴巴地说：“我……我只是没往那方面想……”说完后，她的表情再度变得阴郁起来，她这才发现自己根本没有手刃仇人。
欧文也由着她怀疑人生，从布袋里翻出了几个笔记本和羊皮纸，挨个打开查看着。羊皮纸上写着一行行名字，其中还有很多姓名被划去了，看样子应该是黑灵组织的成员名单。他把羊皮纸抛给了娜塔莎，让她自己看着办。
几个笔记本中有黑魔法的研究笔记，也有一些重要事情的备忘录，还有一本很潦草的日记。欧文翻到日记的最后几页，找到了关于《守秘之书》的描述。
“……这个古代遗迹已经开发了一年多了，中途搭进去不少人，看来遗迹的主人很擅长诅咒类黑魔法啊。虽然他杀人一点也不留手，但留下的东西确实货真价实，非常珍贵……”
“《守秘之书》，遗迹主人最珍贵的藏品竟然是一本书？它最大的能力就是守秘，只要在扉页上写下需要保守的秘密，让其他人在后面的纸张上写下自己的名字，他们就不能用任何方式透露这个秘密……这个守秘誓言的约束力很强，但用处也不大啊……”
“等等，扉页上的名字，梅拉尔？我好像在哪听说过这个名字……”
“书被老瓦伦特抢走了，我就知道他加入组织居心不良……”
“半年了，我总算成功截住了老瓦伦特，这老家伙真会躲。我拿到了《守秘之书》，但所有人都不知道它真正的作用！这本书只能属于我，不能被任何人知道！我得给老瓦伦特念个夺魂咒，然后让他自己去送死……”
“古老的手札中记载了梅拉尔的名字，她是一个在诅咒魔法上超越了时代的天才！而她最具盛名的壮举就是创造了一本诅咒之书，并且暗中用它控制了当时大半的黑巫组织，让他们对她唯命是从！”
“《守秘之书》，应当叫做《梅拉尔的诅咒之书》才对！上面的守秘誓言并不重要，它其实是一个极为强大的诅咒媒介，只要有人在上面写下自己的名字，拥有这本书的人就能随时随地诅咒那个人，哪怕他跑到天涯海角都没用！”
“有了它，我也能做到梅拉尔的壮举，只要低调一些，我就能成为黑暗中的王！”
欧文“啪”的一声合上手中的日记本，语气戏谑地低语道：“黑暗中的王没希望了，地狱通行证倒是已经到手了啊。”
一不小心扼杀了一个黑暗世界的“王”，想想也一点不令人激动呢。
欧文随意地抛了抛手中的古书，这本书对他而言其实没有多大用处。用诅咒来威胁别人终究是最笨的方法，如果欧文想发展什么势力，他完全可以靠自身的手段和魅力来发展一批忠心的下属，作为一个魔术师，他总有办法让自己变得受人追捧。所以，这本书也就守秘的能力对他有点用处，很适合大规模地让一群人保守秘密。
“娜塔莎，你想要这本书吗？”欧文望向呆呆看着手中名单的女人。
娜塔莎目光复杂地扫了眼欧文手里的书，毫不犹豫地摇头道：“不要，它会让我想到那些不好的回忆。既然你拿到了，那就是你的。”
“既然你不知道以后要做什么，要不要帮我做事？”欧文笑吟吟地把书放进自己的手提箱里，用轻快而柔和的语气说道，“发工资的哦。”
娜塔莎那双明亮的深红色眼睛看向他，表情十分认真地点头道：“我本来就欠你一条命，今天你还帮我报了仇。你可以让我做任何事，哪怕要我的命都可以……”她顿了顿，又严肃地补充道：“所以，我可以不要工资。”
她目光灼灼地凝视着欧文漆黑色的眼睛，神色坚决到有些虔诚。她真心地感激欧文，即使对方并不是有意帮她。她这辈子认识的人不多，也从未接受过他人的帮助，但有恩就要报答，这是她从书上看来的，并且奉为真理。
眼前的孩子年纪轻轻就展现出了非凡的黑魔法造诣，以后肯定是个不得了的家伙。娜塔莎不知道这孩子能在黑魔法的腐蚀下坚持多久，会不会变成她父亲那样疯狂和残酷的模样，帮他做事显然并不是个好出路，也注定与黑暗和危险相伴，但娜塔莎本来也没奢望过能过上平常人的生活。
她是个黑巫师，穷困潦倒，朝不保夕，也注定无法被阳光下的人接纳。哪怕不跟着欧文，也许她什么时候就会死在突如其来的意外或是袭击中，孤零零地死在某个不知名的角落里，那几乎是所有没有势力和后台的黑巫师们共同的结局。
“哪有让人白干活的？那是压榨。我要你的命也没用啊。”欧文眨了下眼睛，语气幽默地补充了一句，“而且我又不缺钱。”
他一手托腮看着眼前严肃正经的女人，哑然失笑道：“我不知你在想些什么东西，其实我现在也没什么想让你做的事，只是习惯性地早做准备，留个后手而已……我还养得起一个闲人。”
只是随性而为，有的事想到就去做了，有些话想起就说了，这也算是他的一种生活态度。
“或许在某一天，作为魔术师……”欧文的话语顿了顿，用悦耳的嗓音继续说，“也是欺诈师的我会需要一个助手，到时候希望你不会拒绝。”
“毕竟有很多表演，光靠一个人是难以完成的啊。”他幽幽说道。
“我当然不会拒绝，那你现在要我做什么呢？”娜塔莎有些坐立不安地动了动身子，“我不可能当闲人，心安理得地接受你的好意。”
“唔，你擅长什么？”欧文若有所思地看着她。
“追踪，刺杀，拷问，还有偷窃。”娜塔莎认真思考了许久，像是在面对面试官一样坐姿端正地回答道。
“呃，除此之外，有没有正常一点的优势，或是爱好？”欧文的眉毛抽动了一下。
“我懂得一些从我父亲那里学来的黑魔法改造实验，掌握了一部分黑魔法咒语，在配合实验方面有经验……”娜塔莎苦思冥想着自己会的东西，看着欧文脸上的拒绝越来越浓郁，开始慌慌张张地口不择言道：“擅长做家务，喜欢看书……”
“这就对了，要不要试着开一家书店？”欧文拍了下手掌，随口提议道。
“啊？”娜塔莎的表情迷茫起来，眼神像极了一只懵懂的小狗。
“既然你对翻倒巷比较熟悉，可以去那里开一家书店嘛。”欧文从刚才起就有些沉郁的心情变得轻松了起来，就连心里不安分的恶念似乎都淡了些，“我这些年攒下的零花钱足够在翻倒巷投资几家店了，正好可以当做一个秘密小据点。”
“哦。”娜塔莎不知道该说什么，最后只是祭出了自己的通用型回答。
欧文笑眯眯地歪了歪头，右手忽然朝着对方带着些黑灰的脸颊缓缓伸了过去，然后五指并拢轻轻一撮，一朵白玫瑰便凭空出现在他的掌心中。
“这个世界上还是有很多有意思的事情的，不要总是绷着自己，你还年轻，还有太多新奇和有趣的事物可以去尝试。”他把玫瑰花插在娜塔莎有些凌乱的头发中，语气温柔而亲和，“看，这样子就更漂亮了。”
“是时候从不幸的过去中走出来了，你已经自由了，娜塔莎。你应该多想想自己，为自己而活，你这么好看的姑娘肯定会很受欢迎的。”欧文笑容灿烂地说。
娜塔莎怔怔地凝视着他，深红色的眼眸中似乎闪过了点点水光。从来没有人对她说过这样的话，除了依赖她的弟弟以外没有谁会真心为她考虑，世界从未对她温柔以待。
她看着眼前笑容优雅而温柔的男孩，突然觉得这样也挺好的。她不知道未来会怎么样，但至少有了盼头。
“对了，我还不知道你的名字。”她这才想到了这个问题。
“欧文，欧文·沙菲克。”欧文随意地轻轻晃着自己的脚，“你可以叫我欧文。”
“沙菲克？”娜塔莎瞪大了眼睛，小心翼翼地问，“纯血二十八家族的沙菲克家？”
看着欧文随意地点头作为应答，娜塔莎不敢置信地晃了晃脑袋。她第一次怀疑这个世界的真实性了。
在她眼里，那样具有权势和财富家族从来都是高高在上的。她想不明白欧文这样的大家族成员为什么会孤身犯险潜入巫师黑市，把自己置身在那样危险的境况下，更不明白他家大人为什么就这么心大地教孩子这么多危险的黑魔法。
“那……你还没有上学？”她试探着问。
“我在霍格沃茨读一年级，现在是假期期间。”欧文一脸无辜地说。
两人面面相觑，许久之后，娜塔莎才说：“那你身上的踪丝……”被检测到的话，他们就只能逃亡了。
“解决掉了。”欧文眨了下眼睛。
接下来，两人气氛和谐地聊着天，主要是欧文在逗人，待人方面有些迟钝的娜塔莎则毫无所觉，一本正经。直到天蒙蒙亮，他们这才向着远处的巫师聚集区走去。
本章结束