伏地魔阴沉沉的表情变脸似的恢复了平静。他把手里的羊皮纸递给了欧文，身上却依然散发着极度危险的压抑感。
欧文脸上的表情也认真起来，他接过地图看了一眼，沉吟道：“这个位置……据我所知，一年前有人在禁林里放了把火，地点就是在这附近。周围的树丛都被烧光了，也就是说，这一大片区域目前视野开阔，很难藏住人，看样子预先埋伏并不是个好选择。”
虽然巫师有隐身的手段，但不论是幻身咒还是隐形衣都有被识破的可能，很难瞒得过高明的巫师。
“面对几个微不足道的小角色，难道我们还需要埋伏吗？”伏地魔摇了摇头，露出了一个轻蔑的笑容，“别忘了，以太学会的莉莉丝并没有在信里告诉我们她会在什么时候到。按照她所表现出的谨慎性格，或许他们很早就已经隐藏在那附近，甚至已经排查过周围的危险了。”
欧文点头表示赞同，语气嘲讽地说：“一群藏头露尾的老鼠，稍微有点风吹草动就会吓得逃跑。那就遵照他们的游戏规则吧，反正这场游戏的结局已经注定。”说着，他状似无意地瞥了眼直溜溜站在一边儿充当背景板的哈利。
哈利被他的目光一扫，猛地激灵了一下，活动着僵硬的脸部肌肉，开口道：“别忘了，我们只能是两个人，免得触动莉莉丝的敏感神经。”他听见自己的声音没有丝毫起伏，平静冷漠得不像是从自己嘴里发出来的。
“这不是问题，我们都能够随时凝聚出一具自由活动的身体，无非是抛下这具寄身的躯壳而已。”伏地魔看了眼自己的手掌，淡淡地说。
“原来你打的是这个主意。”欧文恍然一笑，“这的确是个好办法，也更能起到出其不意的效果……不过遗憾的是，我的情况很特殊，不可能脱离这具身体。”
他又看了眼哈利，摇摇头道：“他也不是个好选择，无杖施法水平不高，起不到决定性的作用。能够控制一具成年巫师的身体对他而言是一种加强……”
哈利按照剧本把嘴角往下撇，摆出一副臭烘烘的表情。
伏地魔也看了他一眼，似笑非笑地说：“不错。所以我会回到冠冕里，由你们带着我去见以太学会的人。我会在最恰当的时机出现。”
欧文嘴角上扬，波澜不惊的眼底涌动着漆黑的暗潮。他勤勤恳恳演了伏地魔这么久，塑造出一个个谨慎且狡滑的以太学会成员形象，营造出今天这样的局面，就是为了这个让伏地魔主动交出冠冕的机会！
根本不需要找人来扮演以太学会的成员，只需要让伏地魔相信他们来了就好，反正他撑不到约定的地点。
欧文轻轻抿着嘴唇，垂下了眼帘，并没有因目的即将达成而欣喜。在一场表演没有谢幕之前，他随时准备着应对任何可能发生的意外。
站在壁炉旁边的哈利死死捏紧了手掌，按捺着激动的心情，右手食指上的黑宝石戒指微微反射着亮光。
“那么，你们谁要带着我的冠冕？”“金妮”脸上带着沉思的神色。
“给他搭把手吧，我自己能应付得来。”欧文随意地笑笑，满不在意地说。
“我不需要。让他带着吧，这样更能起到出其不意的效果。”哈利傲然地扬起下巴，突出一个年少轻狂。
伏地魔的目光在欧文和哈利脸上来回逡巡着，眼神微微闪烁。两个人的理由都有道理，事实上，不论把冠冕交给谁都不影响大局。
那么，该交给谁呢？选择权在他。
面对这个选择题，伏地魔眯了眯眼睛。他看着表情平淡的“哈利·波特”，面对传言中自己的克星、大难不死的男孩，他还是有些忌惮，尤其是对方身上那种会让自己受伤的力量……
即使现在被自己的灵魂碎片所操控，但谁又能保证他会不会突然醒来呢？这是个隐患。
伏地魔最终看向“吉德罗·洛哈特”，轻声道：“接下来，你把我的冠冕带在身上。”
哈利表面上不甘不愿地皱了皱眉，心里却轻飘飘地欢呼雀跃起来，似乎就连伤疤都不是那么疼了。他心想道：“好的，他选择了我，执行计划二。”
他点了下脑袋，竭力维持着表面的平静，心脏扑通扑通地跳着，让他感觉身体热乎乎的。
欧文没有说什么，只是笑眯眯地把玩着手里的魔杖，静静等待着。
在一片令人心慌的死寂之中，伏地魔缓缓摸向自己的衣兜，正当哈利望眼欲穿的时候，他忽然说道：“等等。”
哈利瞬间感到呼吸一窒，似乎就连心脏都不跳了，死沉死沉地坠了下去。
“还有什么事吗？”欧文用食指轻轻敲了敲魔杖，不慌不忙地问，神色带着点儿疑惑。
“我想，我们可以再加上一个保险——蛇怪。”伏地魔语气低沉地说，“我已经找到了它在哪儿。”
哈利提着的心一下子落了回去，他这才感觉憋得慌，赶忙吸了口凉丝丝的空气。
欧文微微歪着脑袋想了想，觉得加上一条蛇怪也没什么影响，于是当先赞同道：“好主意，我们毕竟都很虚弱，多做准备总不会出错。可以让蛇怪远远跟在我们身后，隐藏在约定地点远处的树林里，随时听从我们的指令行动。”
“现在出发吧，时间有限。”计划以定，伏地魔雷厉风行地打开门走了出去。
房间里，哈利眨巴着清澈无辜的眼睛看着欧文，结果被瞪了回来。他抽了抽嘴角，重新摆出了深沉的面瘫脸，跟在欧文身后走出了房间。
即使是个难得的好天气，夜晚的温度依旧冷冽。黑色幕布似的天空上只有两三点星辰，大半轮月亮悬挂在上面，在大地上洒下一片银辉。
三道身影乘着夜幕离开了城堡，穿过青草茵茵的场地，绕过海格依旧亮着灯的小屋，在隐隐的犬吠声中进入了禁林中。
他们在茂盛的林木间穿行着，周围的黑色树影蜷曲着，如同伸展肢体的妖魔鬼怪。林中不时传来悠长的嚎叫声，低矮的灌木间时而蹿过什么稀奇古怪的动物，让人心里发毛。
哈利被冷风一吹，不由得缩了缩脖子，凑得离欧文更近了些。接着他就看到走在最前面的伏地魔正用魔杖指着自己的眼睛念着什么听不清的咒语。欧文也抬起手里的魔杖，指着鼻子上架着的圆框眼镜，轻车熟路地念了几个防蛇怪瞪视的魔咒。
哈利张了张嘴，不知所措地看着欧文。他不会啊……
接着他就看见欧文摸出一副备用的眼镜，用魔杖在上面捅来捅去，嘀嘀咕咕地念了几句咒语，毫不遮掩地把眼镜递了过来：“用它吧。”
哈利接过眼镜戴上，有些惊奇地发现它被变形成了一副平光眼镜。他本能地张嘴想要道谢，好在及时反应了过来，赶忙闭上嘴闷头赶路。
在幽暗的丛林里穿行了许久，三个人总算停了下来。前面就是蛇怪所在的洞穴，巨大的洞口在黑夜里像是怪兽张开的血盆大口，其内浓郁的黑暗令人心慌。
伏地魔挥动魔杖破坏了洞口施了魔法的栅栏，口中发出嘶嘶的声音：“蛇怪，出来。”
一片死寂的洞口里忽然传出隆隆的声音，那是庞然大物移动时与洞壁发出的摩擦声。不一会儿，一对灯泡似的黄眼睛在黑暗中亮起，一只狰狞的巨大脑袋从洞口探了出来，鲜艳的绿色鳞片在依稀的月光下依旧显得妖艳无比。
瞪着大眼睛瞅了三人片刻后，蛇怪发出了沙哑的咝咝声：“继承人们，欢迎。”
欧文新奇地打量着这条巨蛇，忍不住扬起眉毛。这家伙胖了不止一圈，看来这段时间伙食很丰盛啊，海格真是养得一手好猪。
再过段时间该不会胖成球吧？
欧文把奇奇怪怪的想法甩出脑海，用蛇佬腔说道：“蛇怪，今晚我们需要你……”
接着，他对哈利使了个眼色，示意他也用蛇佬腔说点什么。他不介意通过一切方式减少伏地魔对他们的怀疑。
哈利鬼使神差地明白了欧文的意思，他张开嘴，发出嘶嘶的声音：“跟上我们，听从我们的指令。”
蛇怪顺从地伏下硕大的脑袋，述说着自身古老的使命：“遵从继承人的吩咐。”
默默站在一旁的伏地魔状似满意地点点头，从衣兜里拿出了一顶破旧的冠冕，放在手里把玩了一会儿。冠冕上那颗美丽的蓝宝石反射着漂亮的光。
他把冠冕和手里的魔杖一同递给了哈利，那双明亮的棕色眼眸刹那间失去了神采。娇小的身躯软软地瘫倒在地上，脸庞苍白得像是变成了一具冰冷的死尸。
哈利惊了一下，想要伸手扶住金妮的身体，但还是强迫自己硬生生止住了动作。他眼神隐含担忧地看着一动不动的女孩，他甚至不知道金妮现在是不是还活着。
他死死咬着嘴唇，做了个深呼吸，手掌紧紧握着那顶冠冕。冰冷坚硬的触感把他的手心扎得生疼，额头上的伤疤依旧突突阵痛着，让他勉强保持住了冷静。
现在动手吗？哈利看了欧文一眼，用眼神征询意见。
欧文不动声色地瞥了眼躺在地上的金妮。
明白了，走远些再动手，免得波及到金妮……哈利会意地微微点头，把伏地魔给他的那根魔杖揣进了兜里。
两人默不作声地向着约定的地点前行了一段距离，蛇怪悠然摆动着尾巴跟在他们身后，在遍布杂草与落叶的地面上投下庞大的阴影，像是要一口把两个人影吞入口中。
在走到一处长满灌木丛的洼地中时，欧文环顾着附近的地形。周围被阴森森的林木包围着，脚下的地面较为平坦，灌木之间长满了没过脚踝的草丛，其中零零散散地绽放着几朵粉色的野花，在月光下散发出淡淡的香气。
欧文很满意周围的环境，他捏紧了手里的魔杖，没有扭头去看哈利，只是轻轻咳嗽了一声，细微的声音在寂静中显得尤其响亮。
哈利猛地顿住了脚步，砰砰直跳的心脏像是要蹦出胸腔。他死死盯着左手攥着的旧头冠，用右手拇指摁住了黑宝石戒指上的按钮，使劲挥动手臂把戒指上弹出的钢针刺了过去，钢针锋利的尖端泛着绿莹莹的幽光。
快了，就是现在了！看着针尖距离冠冕那褪色的外壳越来越近，哈利兴奋地屏住了呼吸，他期待着伏地魔的毁灭……
就在闪着危险绿意的针尖几乎触及到手中的冠冕时，那枚依旧闪亮的蓝宝石上忽然涌出浓郁的黑红色雾气。它们转眼间包裹住了整个冠冕，凝聚成一团纠缠在一起的黑色红眼小蛇！
那些小蛇仰头发出轻轻的嘶鸣声，争先恐后地迎向刺来的钢针，用身体挡住了那涂抹着毒液的针尖！
一条条小蛇惨叫着在针尖下散成黑色气流消失了，哈利右手的钢针因为阻力而放慢了不少，但依旧势不可挡。
就在这时，他感觉到左手紧紧攥着的冠冕上猛然爆发出一股强劲的冰冷气流，让他有种手指都被冻僵了的错觉。
他的手指瞬间被弹开，冠冕脱手飞出，一道虚幻朦胧的瘦长身影在距离他两三步的地方凝聚了出来，通红的眼睛直直向他瞪了过来！
“糟了！”
哈利在心里懊恼地叫了一声，因这突如其来的失败而有些麻木的脑海里闪过一个念头：“意外情况！计划转到方案B……”
“你在做什么？”
高亢的声音在周围炸响，语气中带着惊怒和微不可查的恐慌。那道凝聚出来的身影抬手抓向飞在空中的冠冕，红色的双眸在暗夜中闪烁着诡异而恐怖的幽光。
说时迟那时快，一直保持着有意无意的姿态默默关注着这边情况的欧文猛然挥动魔杖，一道蓄势待发的无声障碍咒在最恰当的时机射了过去，把即将要被伏地魔拿到手中的冠冕击飞，把只有两三步之遥的哈利和伏地魔冲击得同时后退了几步。
“你们在干什么？”这时，欧文冷厉的声音传来。
本章结束