“对了，我想看看有关星象的书，比较简单的那种。”
“有。”卡萨尔转身，快速找出一张卷轴。
“这里面有基本的对星宿位置、名称的记录，假如你想知道我父亲的书里写的什么，这是第一本需要熟练掌握的卷轴。”
“明白了。”佩拉干脆地接过卡萨尔递过来的羊皮卷轴。
卡萨尔含笑望着认真翻阅的佩拉，眼神温柔。在卡萨尔的意识里，手中的雕像与眼前的少女合二为一，尽管十九岁的佩拉还有点不谙世事，但她展现出来的接受、应对能力，已经让卡萨尔对她开始有所期待。
初春的阳光从窗户透射进来，微风时不时轻抚书架上的书卷。
阳光落在佩拉褐红色头发上，隐约反射出粉色的微光。佩拉看得忘神，偶尔会闭上眼睛，想象每颗星宿在夜空中的位置。
卡萨尔靠在书架旁，偶尔瞥一眼佩拉，嘴角挂着温柔的笑意。
卷轴打开到底，能看到一张星宿图，佩拉按照文字的描述，将不同名字的星宿一个个连起来，果然轮廓各异，十分有意思。
在昂克，人们并不十分重视天文星象，仅以最亮的那颗在夜里辨别方向。直到看到这卷羊皮卷轴，佩拉才意识到，原来有的人将这些看起来细小的星辰当做学问在研究。
另一边，国王的书房里，一个内侍模样的中年人刚汇报完最新探得的消息，克伦威尔·劳伦斯的手指轻轻在桌面上敲击。
“弥迦和卡萨尔因为女人的事情啊……”
这个今年四十五岁的国王脸上没有任何表情。他有着冷峻的目光和岁月沉淀下来，一张棱角如刀削般分明的脸，可想年轻的时候是个英俊狂野的少年。事实上，弥迦长得和他很像，比另外一位王子像得多。
“仔细查这个女人的底细。”
“是！”
内侍退下去，克伦威尔转身从书柜里取出一个石匣。
打开匣盖，这个似乎被摩挲了许多遍的匣子里装着的原来是一卷画轴。画卷展开后可以看到年轻的克伦威尔和爱莎贝尔并排而立。克伦威尔揽着爱莎贝尔的腰，爱莎贝尔挽着克伦威尔的手，两个人看起来这般自然与相衬。
“没想到，转眼间，我们的孩子都到了为女人争风吃醋的年纪。”克伦威尔轻轻摩挲画像的边缘，似是担心自己的手指将画像弄脏。
这是爱莎贝尔同他刚刚成婚的时候，他命画师为两人画的。尽管爱莎贝尔年龄不详，来历成迷，但十八岁的克伦威尔还是在第一眼见到她的时候就下定决心要娶她作自己的王后。
幸福总是很短暂，爱莎贝尔明明也爱他，为什么会不辞而别？是提摩西家族的阴谋，还是爱莎贝尔另有隐情？假如是前者，他一定不会放过瓦尔克·提摩西这个老贼；假如是后者，爱莎贝尔，这么多年过去，怎么就舍得一点音讯都不给呢？
可惜的是，查了这么多年，私下动用不少人物力，还是找不到爱莎贝尔的消息，而瓦尔克·提摩西，自己的岳父，好像的确与爱莎贝尔的失踪无关。
“是不是我娶了提摩西家族的女人，让你寒了心？”克伦威尔自言自语。
这么多年，他总会在独自一人的时候反复问自己各种各样的问题。假如不是还有弥迦这个孩子，克伦威尔有时候会觉得爱莎贝尔只是他幻想出来的人。这个女人具象了他对女人的所有美好向往，又默默将一切抹去。
“二十四年过去了，你究竟在哪里？是否还……尚在人世？”
坐得太久，佩拉不禁伸了伸懒腰。
继入门的星象卷轴后，佩拉又要来了数本不同类型的星象书。有的侧重在占卜，有的侧重在利用星象观察天气，佩拉不知道自己离看懂卡萨尔父亲所著的卷轴有多远，但可以想象，一定得花很长时间。
“要不要出去走走？”卡萨尔提议到。他在书桌不远处的椅子上也消磨了不少时间。父亲所著的星象书他以前就看过许多遍，并没注意到哪里有和爱莎贝尔回到过去相关的信息。这次重新翻阅，依然一无所获。
“我想多看一点，或许什么时候就能找出回去的办法。”佩拉头也没抬，认真说到。
卡萨尔没多说什么，他有点担心，父亲并未在遗留下来的卷轴中，将爱莎贝尔回去时显示的星空异象记录下来。当初把爱莎贝尔这件事讲了个大概给卡萨尔听，也许只是告诉孩子，预言“已经实现”，后辈们不用再“等待”下去，谁曾想，儿子竟然遇见了佩拉本尊？
察觉到卡萨尔没有接话，佩拉忽然抬起头，“你是不是看累了？那就出去走走吧。”
“我是怕你坐这么久，腰酸背痛，来，带你认识认识我家族的宅院。”卡萨尔索性伸出手给佩拉。
卡萨尔的热情仿佛与生俱来。
佩拉的双手仍旧抓着卷轴，有些恋恋不舍。
“我花了许多年才将这里的藏书看完，你总不会想一天就超越吧？”卡萨尔眨巴着眼睛。
“怎么会？”佩拉放下手中的卷轴，事实上，她已经很久没有像今天这样长时间阅读。若不是被回去的目的驱使，星象对她的吸引力远不及弥迦的防身术。
“这些书得晚上配合着夜空看，不着急，今夜给你慢慢讲解。走，带你看一看我长大的地方。”卡萨尔抓起佩拉的手，将她带离书房。
外面阳光明艳，佩拉久坐，身子有些麻木，忍不住伸展伸展四肢，做了个平时习惯的动作。
卡萨尔歪着脑袋看向佩拉，微笑说到：“刚才这两下有点样子，学过？”
佩拉没想到自己在弥迦身边养成的舒展习惯，会自然而然保留。刚才那招格挡和侧踢，正是弥迦第一节课教给她的内容。
“哥哥有教过。”佩拉嘴角扯了扯，也不说是哪个“哥哥”。
本章结束