眼前佩拉光滑的后背上这道几乎横跨整个后背的伤口，皮开肉绽，仿佛是在一只野兽在嘲笑着马修斯，让他双眼发烫，胸口发疼，隐约有泪水要落下。
将未着片衣的佩拉趴放在干草上，又小心地避开伤口盖上被子，马修斯赶紧将洞内的干柴拢起来，燃起一堆火，以驱散寒风与水气。
待火堆烧起，马修斯将从佩拉和自己身上褪下来的衣袍放在火堆旁烤，自己则光着半个身子，只着最贴身的下裤，紧张地看着手中贴身的纱衣什么时候能完全烤干。
马修斯的纱衣由于是王室规格，细拆下来有四层，寻常人家能做到两层已经不错。佩拉的贴身纱衣同样如此。
在火堆的炙烤下，纱衣很快散尽水气干下来。马修斯将两件纱衣撕成条状，俯身为昏迷的佩拉包扎伤口。直到这个时候，他才注意到佩拉的手臂上有数条尚未愈合的伤口，不禁猜测这是在哪里受的伤。
马修斯手上的动作十分轻柔，佩拉上半身尽数落在马修斯眼中。回想起自己褪女人衣服不是第一回，没有一次是因为这样凶险的情景，马修斯不禁脸上涌起一阵潮红。
将狰狞的伤口裹进纱条里，马修斯终于松了一口气，有些无力地坐在佩拉身旁。
睡着的佩拉脸上有着孩子般的稚气，马修斯忍不住想，这样一个前王后的女儿，她的童年是什么样的，怎么会有拥有那样坦然直视自己的眼神，以及与哥哥站在一起御敌的勇气？想到这里，马修斯的手背忍不住放到佩拉的脸颊上，轻轻蹭了蹭。
“不可以死啊，佩拉。”马修斯低声说到，仿佛是对佩拉说，又仿佛是在对自己说。
雨直下到夜幕降临仍然不肯停歇，马修斯光着半个身子从外面砍了些叶子茂密的树枝，将洞口挡住。
衣袍烤干，马修斯先是小心地为佩拉披上，以免她醒来后尴尬，然后自己整齐套上。
火堆燃了一夜，他便醒着一夜，以防袭击者找到这个山洞。
进入后半夜，雨终于停了下来，马修斯盯着火堆，从那一簇暖暖的浅黄中仿佛看到了即将到来的里塞乌图大战，在幻想的画面中，他真切地希望佩拉能安全，不要再受任何身体上的伤害。
清晨的第一缕阳光透过树叶照射进来，一夜平安。随着阳光的到来，佩拉仿佛也被注入生命，缓缓睁开眼睛。
注意到马修斯端坐在身旁的背影，佩拉艰难地开口道：“马修斯王子……”
马修斯此时已经坚持了一整夜，差点睡着，听到佩拉的声音，赶紧转过身来，脸上有着少年般纯粹的欣喜。
“你醒了？”
佩拉点点头，“这是哪里？”
“后山的一个山洞，你不要动，后背的伤口太大。”
佩拉的手在被子里努力摸了摸后背，察觉到胸腹背部密密麻麻扎着纱带，不难想象马修斯做了什么。
“谢谢……”佩拉红着脸闭上眼睛，尽量不去想马修斯给她包扎的时候都看到了什么这件事。
“应该是我谢谢你，没有你，我一定已经被那两个人杀死在这后山里。”马修斯的语气温柔，表情也像换了个人，丝毫没有此前晚宴和小院里的飞扬。
“现在是什么时候？”
“第二日清晨。”
佩拉沉思了一小会儿，将头埋进干草里，心中默念“希望弥迦没有事。”
马修斯正欲安慰下佩拉，便听到远远地有呼叫声传来，“马修斯！你快给我出来！”
是达琳娜的声音！
“佩拉！佩拉？”卡萨尔的声音。
听到呼叫声，马修斯和佩拉对视一眼，面上皆是欣喜。
马修斯赶紧来到洞口将树枝推倒，大声回应到：“我们在这里！”
“我听到声音了！这边！”达琳娜的声音响起，一条长长的队伍朝这边赶过来。
一见到马修斯，达琳娜赶紧扑过来，“你小子急死我了！”
卡萨尔很快出现在达琳娜的身后，他的身上还是昨天那套衣袍，胸襟处因为有袭击者脖子上喷溅的血而红了一大块，血渍因为雨水的冲刷此刻正显露出一种让人不舒服的红。
紫青色的嘴唇让卡萨尔那张苍白的脸显得更加憔悴，“佩拉呢？”
马修斯定定地望着卡萨尔，等待的间隙几乎让卡萨尔丧失呼吸。
“佩拉在里面，她没事了。”
得了这个回答，卡萨尔赶紧拔腿往山洞里奔去，马修斯回身只看到卡萨尔被泥晕染得看不出原来颜色的袍底。
“太好了，你们都没事。我们一直在找你们。”
“找了整夜？”
“当然！我们送弥迦回王城的路上，遇到艾尔玛叫过来的救兵。卡萨尔回到王城给弥迦紧急处理了伤口后，便跟我一起出来找你和佩拉，一直找到现在。”
“弥迦王子没事吧？”
“没有性命危险。”
“查出来这些袭击者是什么身份吗？”
“我们后来回到神庙，发现神庙已经被一把火烧了，连同我们这边的人尸体也被烧了个干净。卡萨尔觉得很有可能这些袭击者身上有能够证明他们身份的东西。”
“也好，这样我们这边的事不会被查出来。”
马修斯和达琳娜在洞外一旁低声交谈，马修斯的眼睛时不时瞟向山洞。
见第一个进来的人是卡萨尔，佩拉挣扎着想起来，却被后背的伤口牵动，疼得当即重又趴了回去。
“别动，我来了，没事了。”卡萨尔三步并作两步，扑到佩拉的身旁。
“哪里受伤了？”
“后背。”
“我看看？”
佩拉点点头。
掀开脏兮兮的被子和佩拉的衣袍，卡萨尔看到的是从肩胛骨一直缠到后腰的纱带，而纱带上，明显的血红浸透出一道长长的痕迹。
卡萨尔忍不住倒吸一口气，将衣袍给佩拉整理好。
本章结束