这一日，寺内火工正在打扫院子，忽听山门外敲锣打鼓一阵喧闹。
火工翻上墙一望，见一伙身穿彩衣、吹拉弹唱的艺人，正望山门来。
火工急忙奔到禅院，敲响了主持的门。
“长老，山门外来了伙艺人，正向寺庙赶来！”
“慌张什么，艺人就不能是檀越吗？”
“看样子不像……”
“怎么不像？”
“个个穿的破烂流丢，嗯……不像……”
“不像有钱人吗？”
“是的。”
“哈哈，你小子什么时候学会看人啦！”
“长老，我看他们各个凶神恶煞不像良民，我怕……”
“阿弥陀佛，万事皆有因果，他们既寻到此处，便是与咋的缘分，走，前面带路。”
火工引主持来到山门。
正好听到砸门声：
“Duang!Duang!Duang!”
主持让火工打开山门，这伙艺人一拥而入，登时间，唢呐声、琵琶声、葫芦丝声、二胡声、快板声分外响亮。
为首的艺人是个粗蛮的大光头，虎眼狮鼻扫帚眉，一丛钢丝般的髭须乱纷纷长在脸上，时值寒冬，冷酷无比，他竟敞着怀，胸前露出一丛黑森森的胸毛，样子与山门里的金刚无异，凶神恶煞极了。
主持上前打个问询，道：“施主光辉鄙寺，有何贵干？”
大光头扬扬手，鼓乐声戛然而止，笑道：“长老有礼了，我等从海上来，不幸遇了风雨，折了船只，被风浪冲到老龙湾，误入天阙境内，几经兜转，来到这心脑城，贪路误了时辰，前不着村后不着店，正当无计可施之际，望见半山腰贵宝刹，想讨些斋饭，借宿一宿，明日一早离寺，食宿钱双倍付清，不知长老可否施舍我们一晚呐？”
主持上下打量这大汉，见他不怒自威，匪气逼人，本不想留他，但见他们个个面黄肌瘦，一看便知几日未进茶饭，不禁动了恻隐之心，于是双手合十道：“原来如此，不过鄙寺斋饭寡淡，不知施主们吃不吃的惯。”
大汉朗声笑道：“充饥裹腹而已，悉听长老安排！”
主持吩咐火工腾出三间禅房，打扫干净，安排众人住下。
又吩咐伙房多做了些斋菜、馒头，与艺人们一起用了斋。
晚饭过后，主持与大汉于庙中闲逛，大汉道：“敢问长老，本寺为何唤作铁线寺啊？”
主持笑道：“施主有所不知，鄙寺本是地藏王菩萨的道场，修建于天阙初年，建庙初始，香火极旺，甚至数百里外的香客都来此烧香拜佛，虽非西天极乐地，堪比东海蓬莱宫啊！”
大汉道：“那后来呢？”
主持长吁口气道：“鄙寺香火兴旺了好一阵子，可后来，天阙高层扩建心脑城，搜刮民脂，国库亏空，心脑城周边民生凋敝、经济萧条，百姓们口袋里没了钱，烧香拜佛的心思也就减了，渐渐的，鄙寺也失了往日的兴旺。”
大汉道：“寺院凋敝，寺名咋还变了呢？”
主持悠悠道：“七十年前，天蟾分裂，旷世奇宝心火下落不明，也就是那个时候，庙门上方的匾额兀自生出一匝铁线，每增一年，就多生一匝，至今已有七十匝了，后来人们就将鄙寺唤作铁线寺了！”
大汉惊道：“原来如此。”
二人不知不觉转到三佛堂前。
大汉见佛堂肃穆，便烧了三炷香，叩了三个头，二人又闲聊一阵，见时辰不早，便各自回房歇息。
四更鼓响，寺院寂寥，忽的风起云涌，佛堂内灯影绰绰，一阵寒风席卷入堂，值寺僧被风吹醒，揉着睡眼，见现世佛的青头竟变成五彩色，他惊的“啊”了一声，跑出佛堂，向主持禅房奔去，奔到门前，扣门数声，却无人开门，他焦急万分，在门外高喊道：
“长老不好了，佛头变成五色了！”
仍无人应答。
情急之下，他捅破窗户纸，见主持正趺坐于蒲团之上，似已入定。
他叫了几名火工，一齐将门撞开，走到长老近前，道：
“长老，佛堂有变，佛头变成五色了！”
主持仍一动不动。
值寺僧轻晃主持肩头，他竟顺势倒去，众人探其鼻息，竟已断气。
众人四下寻那些艺人，竟已不知所踪。
第二日，官府来验尸，发现竟无一处伤痕，最终判了个寿终圆寂。
众僧无奈，为主持做了法事，于院内火化。
两日前，成道祖召众卿于梅竹斋商议寻刃之事。
众人认为：
根据伏虎青虹剑降世的过程，神刃极有可能藏于神山圣水古刹之中，天阙境内，最高山为青龙山，最险峰为封神顶，而西起显若蝴蝶谷，东归大海的赤河，是天阙最大的流域，被天阙人奉为母亲河。
成道祖当即决定分兵三路寻找神刃。
毋有常去青龙山寻刃，刘国璋去赤河寻刃，封神顶是心术门禁地，由成道祖自己负责。
退朝后，内侍禀报断翅鹏回来了。
“什么？他出家当了和尚？”
“是主持，他用了易容术，真主持不知去向……”
“此人身负天阙惊天秘密，我得亲自去拜访他，事不宜迟，今夜就去！”
二人连夜赶到铁线寺，却被告知主持已于昨夜圆寂。
监寺认出道祖是新任的大灵师，向他说出自己对主持死因的怀疑。
“你是说，主持的突然离世，与那伙彩衣艺人有莫大的干系？可官府不是已验过尸了吗？”
“主持身前身子骨很硬朗，绝不会突然暴毙……请大灵师明察！”
成道祖命断翅鹏继续留在铁线寺调查，自己连夜赶回心脑城派人暗中追查那伙艺人。
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