寿州宅院，今冬的第一朵玉盏梅花悄然绽放。
言怿把玩着手中的玉骨扇，听着言明送上来的消息，微微抬眼。庭院中言家孤离咿呀的声音，打断了他的思绪，他不由得往窗外望去。
言明最知晓公子的心思，忙差人将孤离抱到言怿身前。
言怿笑了笑，对上那双明亮而恪纯的眼眸，被乳母抱在怀里的孤离挣扎着要向他扑去。
“他怎么还不会走？”言怿担心，自己的儿子是个傻的。
乳母将孤离交给他，笑得有些尴尬：“这，小公子才九个月不到，委实太小了些。”
他的傻儿子却扒住他的衣衫奋力要站起来似的，却一下子跌倒在他的怀里，紧紧抓住言怿皱巴巴的衣服，讨好似的唤了声：“爹爹。”
那双如苏菡萏一般的眼睛带着无辜与明亮，若不是知道他本是个不好哄极其鬼精灵的性子，谁人都会被他漂亮而精致的容貌骗了去。言怿心下一软，将孤离紧紧抱进怀里。
言明见状，带着乳母出了屋子，屋内只余得父子二人。
他教孤离：“娘亲。”
孤离便稚气无比地跟着学：“娘亲——”
小孩子的声音奶声奶气的，带着些口齿不清，却是圆嘟嘟的可爱意味。
言怿亲了亲孤离的额头，他轻轻地拍着小人的背，想着这一切劫后余生般的惊心动魄，他孤注一掷一般的固执与近乎疯狂的手段，几乎让所有人都认为言三公子是个不顾一切的赌徒。
可他从不会去想失败后的后果，只要能达成目的，没有什么能够阻挠他的行动。
南宫辰风为了妻女一味退隐，认为敛了自己的锋芒便可护家人平安，可最终落得如此境地。他不是南宫辰风，唯有最强硬的对抗，才能换得阿九与孤离的平安。所以，他选择那条最艰险却又最正确的道路。保护天子的禁卫却成为逼宫最锋利的兵刃，直指天子咽喉。
所幸，他这个赌徒，还是运气不错，抱着孤离的感觉，让他觉得心安而踏实。
言怿将孤离抱在怀中，轻轻逗弄他：“等娘亲醒了，孤离要对娘亲说什么？”
孤离眨巴着眼睛，听不懂，只会喃喃“娘亲”二字。
言怿仍觉得自己的儿子是个傻的，微微扶额，叹了口气，对着孤离一笑：“爹爹教你。”
他抱着孤离，眸光温柔地向东跨院的方向望去，自从邙山上他将她抱下来，她已经整整昏沉沉半年多，形同木偶，只会些许简单的动作，可谁也不认识，一句话也不说。
即便是这样，照料洛莲九的事情却是他心头最重要的事情，从不假以他人之手。只要她还在他身边，便足够了。
言怿的思绪被窗外仆役侍女的惊呼声打断，嘈杂与惊叹的声音顺着院墙一路向他传来，连带的，还有那凌乱的脚步声，极其轻微。
他抱着孤离，鬼使神差地向庭院外走去，屋檐下的少女扶着一棵老槐树，勉强支撑起自己。
素净的衣衫将她孱弱的身体包裹，清风里显得愈发单薄，她望着他，隔着风的味道，寂静得天地间唯存得第一束槐花绽开的声音。
（二）
她跌跌撞撞地跑了许久，回头看了一眼，仆妇们嘈杂而惊诧的呼喊已经被甩去，理了理身上宽松的衣裙，手撑着身旁的一棵槐树，呼哧呼哧地喘气，向周围打量，又垂下头叹了口气。
这不过是从一个陌生的地方跑到另一个罢了。
她方才醒来的第一眼，便看见的是陌生的庭院和房间，内里陈设极简却异常考究，莫名地符合她的品味。
她从床榻上翻下，匆匆穿好鞋履，偌大的庭院里四下无人，她贴着墙角像是做贼一样悄悄地探索这陌生的宅邸，却不想遇到了一群洗衣洒扫的仆妇。
“夫人——”一个眼尖的妇人瞧见了她，放下了手中的活计，对她无奈又怜惜一般笑了笑：“怎么乱跑？”
她被这称呼实打实地吓了一跳，好半天才反应过来这是唤她。
她？这着实超出了十四岁的苏菡萏的认知，她很快就将画本子里强抢民女的桥段脑补了个遍，可她怎么什么都不记得。
仆妇们见她傻愣愣地不说话，并不讶异，上前替她理了理衣衫，对她笑起来：“夫人，这里风大，您衣裳穿得单薄，婢子带您换件衣裳。”
这又一声“夫人”委实将她打醒了，她一把推开憨态可掬的仆妇，飞一般地跑到门廊前，心里没谱地恣意奔逃：“我要找姑姑去！”
偌大的宅院看着她在屋子上飞檐走壁，顿时乱成了一锅粥，仆妇们惊慌地大叫“快去找三公子！”。
回想到方才的种种，她觉得自己着实冲动，连这是哪里都不清楚，如何找寻回毓山的路，她什么都不记得，什么都不知道。
日光将她的影子拉长了些，她似乎长高了不少。
“菡萏，是菡萏吗？”身后突然传来少年微微颤抖的声音，这声音如此熟悉，却带着若即若离的恍惚。
她转过头去，想来把事情问个清楚，可看到来人的时候，她的惊慌、无措、恼火、失控那些燃在心头的无名火，在对上他眼眸的时候，倏地一下，灭了个一干二净。
“狐狸，你长高了。”她没心没肺似的，没头没脑地冒出这一句话，又想说些什么，质问些什么。
她的目光忽然落到他怀中的小人身上，苏菡萏嘴张了半晌，却什么都说不出了。
本章结束