出乎尤菲的预料，晚餐的地点被安排在小镇的广场上。广场不大，摆上两圈桌子满打满算也就能容纳百八十人一同用餐，但这种露天的公开环境下，不参加用餐而是站在外围观看的人就很多了。无论军士还是平民，只要有意愿全部可以加入。有执勤任务的军士除外，另外就是军士们的饮酒限制仍然生效。晚餐前，包括将军本人来内，所有人共饮一小杯就算是对公主殿下的欢迎了。而食物则是常规的配餐，所有人的伙食都一样，只是量上有差异。鸠鲁将军的饭量大，他的食物超过一般军士的两倍，相比之下，给尤菲安排的食物就只有将军的五分之一左右，比所有人都少。
鸠鲁将军是个大块头，那副身体足够把两个尤菲装进去还有富余。但他的脸孔并没有一般大块头的粗犷之感，面带微笑时反而让尤菲感到祥和与睿智。尤菲知道他今年已经四十九冬了，这个年岁的人大多会有苍老之感，但将军却宛如壮年，除了已经发白的头发根本看不出年迈的迹象。鸠鲁将军说起话来十分严厉，但不冷漠，也不会大嗓门的乱喊，反而带着老父亲一样的温情，和他交谈有一种在听知识渊博的老者将人生哲理娓娓道来的感觉。
鸠鲁向尤菲介绍说：“我们这掌管分配食物的是从军三十冬的老家伙，他只要看上一眼，就能知道一个人适合的饭量。公主体态轻盈，不需要过多的食物。”
正如所言，虽然尤菲拿到的是比所有人都少的食物，吃过之后却觉得刚刚好，能吃饱，不多也不少，还挺舒服，而且味道也过得去。
正式开餐前，尤菲随大家一起饮下一小杯淡得像水一样的酒。所有人都很平静，没有人高声呐喊，只由鸠鲁一个人说道：“重锤军团全员官兵一万五千一百四十二人，共同欢迎尤菲公主莅临。”
后来尤菲听说鸠鲁报上的数字就是当时的确切人数。鸠鲁对于军团的管理格外精细，事无巨细通通了然于心。
“谢谢鸠鲁将军，很荣幸见到您。听闻您是现任将军中最有资历的一位，已经为守护人类奉献了将近四十个寒冬。能见到您真是不虚此行。”尤菲的表现颇为有礼，同时不失谦逊。不知不觉间，她正在慢慢习惯这种交流方式，论举止谈吐，她现在已经和去年刚刚回到王城时的局促大不相同。
鸠鲁淡淡地一笑，一边毫不顾忌地迅速吃饭，一边半开玩笑地说道:“我就是个普通的老家伙而已。我听说尤菲公主长期不在王城，不知听说到的我是什么样的？”
关于尤菲从小在火雾城长大的事，鸠鲁是知道的。但考虑到周围还有其他人在，他没有明说。
尤菲倒并不刻意隐瞒什么，柔声回答说：“以前就只听过您的名字，我在火雾城的神殿生活时，一直听闻您骁勇善战而且谋略过人。不过那时似乎对所有的将军都有类似的形容，我并没有特别的感觉。直到听闻您年岁已高，顿时心生好奇，一度把您想象成是个脾气暴戾性情古怪的老头。呵呵，我也不知道为什么，在我的想象里，那些实力强大又与众不同的老者都是类似的形象。”
“哈哈哈，”鸠鲁爽朗地大笑着说：“公主殿下可真有趣。那现在呢？见到我之后有没有一点改观？”
“您叫我尤菲就好。”尤菲先是甜甜地说了一句，随后略作思考才沉吟着说：“有改观。您一点都不像老头。”
鸠鲁明显一愣，然后哈哈大笑说：“看来我应该表演一下脾气暴戾和性情古怪，才能证明你是对的啊，尤菲。”
随后这一老一小两人一起大笑起来。
一旁的伊登被两人的对话弄的一愣一愣的，完全不敢相信这是他们的第一次见面，更不像是将军与公主。反而有点像是爷爷和孙女之间的谈笑。
鸠鲁吃东西的速度快，尤菲则是吃得少，一旁的伊登插不上话，吃东西也很快。没一会他们就结束了用餐，一行人转而去了楼堡下面的指挥室。所谓公主的迎接晚宴就这么不动声色地结束了，倒也算得上的宾主尽欢。
回到指挥室后，伊登率先向鸠鲁汇报血雾袭击的情况。尤菲则被指挥室中的推演沙盘吸引去了注意力。
尤菲对军事一窍不通，以前也没有接触过与此有关的东西。这推演沙盘是辅助将军指定军事战略的重要道具，每一位将军都有在这里预演战局变化的能力。尤菲怕弄坏了东西，尽管好奇却不敢伸手去触碰，只在一旁小心翼翼地看着。
另外一位在指挥室中工作的士官过来为尤菲做讲解，听了介绍，尤菲才意识到原来沙盘上构筑出来的是大半个崭西平原和崭丘、朝陵谷以及北边的冰天城和北地山脉的磐石堡。竟然能够把如此广袤的地界缩小到棋盘一样。此刻再看沙盘，尤菲隐隐看出前不久和康德一起行走过的路线，她们明明走了那么多天，在这里却只有很短的距离，看起来只需要一步就能跨越过来。
尤菲感觉很有趣，便小声询问说是否可以看到王城和其他地方。那士官从一旁的架子上取下一张大地图，并为尤菲讲解地图上的内容。与立体的沙盘不同，地图上就只有不规则的线和图形，看不出具体都是什么，令尤菲困惑的同时也感到好奇。
随着士官的介绍，不仅是规模最大的王城，连同已经沦陷的冰天城，坐落在索拉河下游平原的林生城，南部绿洲中的火雾城，东南边山区里的砂岩城被逐一展示出来。这张地图的最上面是北地山脉北部的“无叶林”和蜴人聚集的“龙祖城”，另外还有靠近龙祖城的小半个“冰封湖”，而最下面则是“无垠沙漠”，沙漠上分布着星星点点的绿洲。连同西部的海岸线和东部的山峦地带都在这张地图上有所展现。
尤菲看到火雾城的位置是沙漠中最大的一片绿洲，在整个无垠沙漠中的北侧边缘，继续向南深入的绿洲都要小很多。她看到王城的所在以及比另外四座城明显大出许多的城市轮廓对比。地图上还有需多自己未曾听说过的地点。原来世界这么大，尤菲不禁生出这样的想法来。
另一边，鸠鲁听完伊登的汇报后来到尤菲近前。还没等两人说上话，一个年轻的传令兵突然慌慌张张地跑了进来。传令兵大喊：“将军，将军。异族来了，在北面，漫山遍野的异族，规模比上次更大。”
“又是这种时候。”伊登随口说了一句，然后随鸠鲁一同离开指挥室。
“将军，请带我一起，可以吗？”尤菲从传令兵的汇报中回过神来时，鸠鲁和伊登已经到了门口。
鸠鲁停住脚步，断然拒绝了尤菲的请求。“不行，非战斗人员必须待在战斗范围之外。”
说完，他便大步流星地朝楼堡走去。伊登轻声对尤菲说道：“楼堡的战斗配置都是训练好的，将军不会让配置之外的人靠近。所以这次公主就留在下面吧。”
尤菲理解地点了点头。她知道现在不是坚持己见的时候。
伊登见尤菲表示理解，立刻紧跟着鸠鲁而去。之前等在门外的涂月也跟了上去，不过伊登很快就注意到了身后的涂月，厉声说道：“你在干什么？”
“啊？”涂月被说得一愣。“我要随你出战啊，不是异族来了吗？”
“你的任务是保护尤菲公主，直到她离开前线。”
涂月想要反驳，伊登不由分说地呵斥道：“服从命令，带公主到安全的地方去。”
“好吧，我知道了。”涂月沮丧地退了回来。
目送鸠鲁和伊登消失在楼堡之中，尤菲对涂月道歉说：“对不起，涂月。看来是我拖累你了。”
涂月摆了摆手，说道：“不是你的原因。上一次战斗伊登也没让我出去，编制上我属于他的骑士团，但战斗时却让我上楼堡做弓弩手的后补。我知道他是想保护我，但是，唉。”涂月叹了口气。
不断有军士经过附近向楼堡与营墙而去，尤菲随着涂月与其他平民或后勤军士一起向反方面的镇南走。北面还听不到来自异族的声音，或许敌人仍在远处。按照例行规避的方案，两人与其他镇民一起回到镇南的教堂。不过之前安排给尤菲的大房间已经被征用了，教堂的修士只能清空了三层的一个杂物间给尤菲，便于她避开其他镇民。
经过一路的喧闹嘈杂，两人顺利来到准备好的房间。关上门，外面的声音瞬间减弱了许多，这个小小的房间就像与世隔绝一样。空荡的小房间里就只有一张简易的小床，窗前有一张很古旧的书桌，但没有书。窗户是朝向南方的，由于地处小镇边缘，透过窗外面就是大片的畜牧场区。此时天色已深，只能看到星星点点的火光，没有火光的地方通通漆黑一片。
某个瞬间，尤菲感觉这里很像她在火雾城神殿的那个房间。那个房间比这里大，但也没什么器物，显得很空。不过现在的尤菲已经无法在相似的环境里感受到从前的内心安宁了。
时间似乎变慢了，战斗开始了吗？来了多少敌人？将士们状态如何？她都不知道。
不知道是疏忽还是怎样，这房间里没有椅子，尤菲坐在生硬的小床上坐立不安，涂月直接坐在书桌上，依靠着身后的窗框，缓慢地擦拭手上的双手剑。
“涂月，你的剑好像很特别，有什么故事吗？”尤菲率先打破沉默，她想通过谈话淡化心中的不安。
“故事，没什么故事。这是我父亲曾经的佩剑，据说是他年轻时在外游历的过程中一直带在身边的。那时他还不是城主，也不是将军，没有成家，也没有我们这些孩子。听妈妈说，我小时候对父亲的剑很有兴趣，那时父亲已经很少用这把剑了，平日就放在他的书房里。但父亲不让我们随便进他的书房，我就只能趴在窗口盯着这把剑，不敢进去。于是妈妈就把这把剑的剑鞘送给了我，那是他们婚礼上的仪式，男人是锋芒毕露的剑，女人是含蓄内敛的鞘，两者结合才完整，大概是这样的寓意。妈妈说这是父亲年轻游历时与她相遇的地方的习俗，于是两人就照此成了婚。”涂月在谈及父母时，眼睛里充满了期许和向往，不知道她是在期许再见到父母还是向往他们的过去。
“后来不知道什么原因，剑鞘不见了。大概是被我弄坏了或者弄丢了吧，我现在还能隐约回忆起那剑鞘的样子，但消失的原因就完全记不清了。我父母应该知道原因，但他们一直没有告诉我，那之后父亲就把这柄剑送给了我。其实我在剑技方面的天赋并不好，这把剑对我带来太大了，无论是肩宽还是臂展，我都比父亲小得多，用他的双手剑还挺困难的。虽然我一直坚持锻炼，但以往我管用的还是短兵器或者单手剑。去年冰天城陷落之后，我才将这把剑随身携带。或许是年龄增长的缘故吧，我的个子长高了，手臂的长度和手腕的力量也在提高，虽然肩宽还是个问题，但用起来也不像以前那么难了。重要的是，握着这把剑会让我心安。尤其是用它挡下攻击时，它会为我卸去一部分对手的力道，不至于给手臂太大的压力，这感觉就像父亲在身边保护我一样。”
随着涂月的讲述，双手剑上的银色纹路在月光的照耀下亮了起来，为剑身蒙上一层淡雅的月白色。看着这道光亮，尤菲似乎也心安了一些。
“轰！”“轰！”“轰！”北边传来巨石砸中营墙的声音。随着时间的推移，战斗愈发白热化起来。
本章结束