他回想起来，车上的美人被他搂进怀里的情形。
当时可没人告诉他那美人是尚书大人的外室啊！
“这是圈套！你故意坑我！”
叶倾城道：“我可没让你上马车！你饱读圣贤书，车上有不认识的女眷，你怎么不回避？”
曹文正语塞！
叶倾城吩咐道：“小顺子，报官吧！”
“别！叶小姐，若是报官，我的仕途就全完了！”
“呵！”叶倾城好笑：“还仕途！你担心你的命吧！”
曹文正恍然大悟，自己真是摊上大事了！
“叶小姐，救命！救命啊！”
“我怎么救你？再说，我知道你这么大的秘密，救了你，你可不整天想要杀我灭口了？”
“在下手无缚鸡之力，无钱无势，只求活命！还请小姐大发慈悲！”
叶倾城想了想道：“那你立个字据，把事情经过写下来，画押，我留个护身符，才好帮你！”
“好！好！”
小顺子把曹文正松绑，让他穿上衣服，给他纸笔把在雁归楼和谁吃饭、喝酒、上马车的经过详细写了下来。
叶倾城看过，满意地点点头道：“可以了，你可以走了！回去好好过日子，为了避嫌，你我就不要再见面了，倾城镖局也不要去了，明白吗？”
“明白！明白！”曹文正连声应者，走了几步又回过身来，指着马车道：“那……”
“怎么，你想自己处理？”
“不！不！有劳叶小姐！告辞！”曹文正撒开腿逃命似的跑了。
叶倾城笑着说道：“走，回家！”
小顺子麻利地把红灯笼摘下来，随手挂树枝上，扶叶倾城上车，好奇道：“小姐，你不怕曹文正看马车吗？”
叶倾城进来车厢坐定，不屑道：“他本就是个怂货，哪敢看死尸？”
小顺子道：“那蕊弗姑娘得了咱的银子也不会多话！”
“她在马车上十分钟不到，啥也不干赚五两银子，还是背着老鸨接的私活，自然不敢乱说。”
“还是小姐厉害，这次曹文正再也不敢来咱们镖局了！”
“嗯！对付无赖就是要用无赖的法子！”
三月初八，艳阳高照，宫门口的马车整整停了三排！
经过初选、复选的世家小姐们，今日进宫便是要面圣钦选了！
楚楚跟着人群沿着甬道往里走，管事姑姑不时地提醒着跟上队伍、转弯、跨门槛之类的话，但这些声音都被她脑海里的声音压过，还有他冰冷的目光！
“你确定是自己要入宫吗？”顾慎言洁白修长的手指压在宫里送过来的遴选红笺上。
“我不入宫，还有什么指望吗？”楚楚羞愤地无地自容，却又不得不抬眼，迎上他的目光，等他说那一句话：“别进宫，我娶你！”
顾慎言挪开视线：“世上的好男儿何止千万？”
楚楚凄凉一笑：“所以，你打算把我塞给谁？世上又有哪个男子能与皇帝相比？宫里锦衣玉食，仆役成群，有什么不好？”
顾慎言无语，转身出门。
楚楚追出去，门槛绊倒，踉跄跌倒在他脚边，抱着腿，仰望着他，执著问道：“言哥哥！曾经，你心里有过我吗？”
顾慎言弯腰将她扶起来，狭长的眼睛凝视着她，一字一句道：“曾经直至今日，你在我心里一直都是亲妹妹！一入宫门深似海，多加珍重！”
楚楚的眼泪决堤而出，脸上却是大笑，对着他挺拔的背影大喊：“为什么？为什么？你连骗一骗我都不愿？”
顾慎言一步踏进书房，虽然突兀，顾泽章却不意外，为他倒了杯茶道：“你来了！”
“父亲早就知晓？”
“嗯！”他没打算否认，反正想骗他也是徒劳。
“皇上也默许？”
“嗯！”顾泽章的表情也很无奈！
顾泽章在楚楚进入初选名单的时候就进宫求见皇上了！
“陛下，楚楚毕竟是靖远侯之女，让她进宫伴驾会不会……”顾泽章欲言又止。
“怎么？又不是朕杀的她老爹，怕什么？”
“皇后娘娘恐怕也有所打算，会不会……”
“她当然有打算，也打算了这么多年了，朕还怕她不成？”
“微臣只是替陛下着想……听闻，本次秀女的才貌过人者颇多……”
“但是，惦记慎言的就这一个！难道，朕把她弄进宫来只是因为朕身边缺女人吗？”
顾泽章恍然大悟，跪地叩拜：“微臣不解陛下良苦用心，微臣有罪！”
皇上叹了口气道：“起来吧！可怜天下父母心，你也不必多言，朕心里有数！朕让人瞒着慎言，但他早晚会知道，你不必向他多作解释，时间久了，他自会明白！”
“微臣遵旨！”
楚楚眼前恍惚，脚下一个踉跄，一个坚实的手臂及时扶住了她：“小姐，当心！”
楚楚抬头，是一位四十来岁的宫女：“姑姑是？”
“女婢琴心。”宫女扶着她往前走。
“多谢姑姑！”楚楚欲将手臂抽出来，却被琴心抓住，低声道：“皇后娘娘请小姐打起精神！”
楚楚瞪大眼睛看向四周，不知何时，已经进御花园了，亭台楼阁错落有致，猛然间，她看到假山凉亭里投过来的目光，居高临下、不容置疑！
“遴选开始！”内务太监的声音尖锐刺耳，秀女们纷纷排队站好。
皇后一袭正红，雍容华贵地坐在皇上身旁，微笑着介绍道：“陛下，这三十名秀女都是经过严格筛选的，琴棋书画、才情样貌皆为翘楚！”
皇上远远看着殿外一个个秀丽身影，点点头道：“皇后为朕操持，辛苦了！”
皇后还未来得及客套，娴贵妃就在一旁接话：“是啊！皇后娘娘为了这次选秀特意做了这件新衣，听说用了五十两金线，十五个绣娘，忙活了一个多月！皇上，您倒是也夸上一夸嘛！”
皇后看着皇上渐渐皱起来的眉头，慌忙道：“臣妾，臣妾，想着，这是皇上的喜事，也是咱们宫里的大喜之日，便想着隆重些……”
皇上撇着嘴上下打量，沉默片刻后才道：“嗯，皇后的新衣确实很华丽，配得上正宫皇后的威仪！”
皇后这才松了口气，低头道：“谢陛下夸赞！臣妾生辰之时不再另置新衣，只此一件便足矣！”
皇上点头道：“皇后勤俭持家，后宫典范哪！”
皇后低头道：“臣妾惭愧！”
“开始吧！”皇上懒得继续应酬，催促道。
本章结束