公叔既死公孙鞅闻秦孝公下令国中求贤者将修缪公之业东复侵地乃遂西入秦因孝公宠臣景监以求见孝公。孝公既见卫鞅语事良久孝公时时睡弗听。罢而孝公怒景监曰：“子之客妄人耳安足用邪！”景监以让卫鞅。卫鞅曰：“吾说公以帝道其志不开悟矣。”後五日复求见鞅。鞅复见孝公益愈然而未中旨。罢而孝公复让景监景监亦让鞅。鞅曰：“吾说公以王道而未入也。请复见鞅。”鞅复见孝公孝公善之而未用也。罢而去。孝公谓景监曰：“汝客善可与语矣。”鞅曰：“吾说公以霸道其意欲用之矣。诚复见我我知之矣。”卫鞅复见孝公。公与语不自知跶之前於席也。语数日不厌。景监曰：“子何以中吾君？吾君之驩甚也。”鞅曰：“吾说君以帝王之道比三代而君曰：“久远吾不能待。且贤君者各及其身显名天下安能邑邑待数十百年以成帝王乎？”故吾以彊国之术说君君大说之耳。然亦难以比德於殷周矣。”
孝公既用卫鞅鞅欲变法恐天下议己。卫鞅曰：“疑行无名疑事无功。且夫有高人之行者固见非於世；有独知之虑者必见敖於民。愚者闇於成事知者见於未萌。民不可与虑始而可与乐成。论至德者不和於俗成大功者不谋於众。是以圣人苟可以彊国不法其故；苟可以利民不循其礼。”孝公曰：“善。”甘龙曰：“不然。圣人不易民而教知者不变法而治。因民而教不劳而成功；缘法而治者吏习而民安之。”卫鞅曰：“龙之所言世俗之言也。常人安於故俗学者溺於所闻。以此两者居官守法可也非所与论於法之外也。三代不同礼而王五伯不同法而霸。智者作法愚者制焉；贤者更礼不肖者拘焉。”杜挚曰：“利不百不变法；功不十不易器。法古无过循礼无邪。”卫鞅曰：“治世不一道便国不法古。故汤武不循古而王夏殷不易礼而亡。反古者不可非而循礼者不足多。”孝公曰：“善。”以卫鞅为左庶长卒定变法之令。
令民为什伍而相牧司连坐。不告奸者腰斩告奸者与斩敌同赏匿奸者与降敌同罚。民有二男以上不分异者倍其赋。有军功者各以率受上爵；为私斗者各以轻重被刑大小。僇力本业耕织致粟帛多者复其身。事末利及怠而贫者举以为收孥。宗室非有军功论不得为属籍。明尊卑爵秩等级各以差次名田宅臣妾衣服以家次。有功者显荣无功者虽富无所芬华。
令既具未布恐民之不信已乃立三丈之木於国都市南门募民有能徙置北门者予十金。民怪之莫敢徙。复曰“能徙者予五十金”。有一人徙之辄予五十金以明不欺。卒下令。
令行於民期年秦民之国都言初令之不便者以千数。於是太子犯法。卫鞅曰：“法之不行自上犯之。”将法太子。太子君嗣也不可施刑刑其傅公子虔黥其师公孙贾。明日秦人皆趋令。行之十年秦民大说道不拾遗山无盗贼家给人足。民勇於公战怯於私斗乡邑大治。秦民初言令不便者有来言令便者卫鞅曰“此皆乱化之民也”尽迁之於边城。其後民莫敢议令。
於是以鞅为大良造。将兵围魏安邑降之。居三年作为筑冀阙宫庭於咸阳秦自雍徙都之。而令民父子兄弟同室内息者为禁。而集小乡邑聚为县置令、丞凡三十一县。为田开阡陌封疆而赋税平。平斗桶权衡丈尺。行之四年公子虔复犯约劓之。居五年秦人富彊天子致胙於孝公诸侯毕贺。
其明年齐败魏兵於马陵虏其太子申杀将军庞涓。其明年卫鞅说孝公曰：“秦之与魏譬若人之有腹心疾非魏并秦秦即并魏。何者？魏居领?厄之西都安邑与秦界河而独擅山东之利。利则西侵秦病则东收地。今以君之贤圣国赖以盛。而魏往年大破於齐诸侯畔之可因此时伐魏。魏不支秦必东徙。东徙秦据河山之固东乡以制诸侯此帝王之业也。”孝公以为然使卫鞅将而伐魏。魏使公子卬将而击之。军既相距卫鞅遗魏将公子卬书曰：“吾始与公子驩今俱为两国将不忍相攻可与公子面相见盟乐饮而罢兵以安秦魏。”魏公子卬以为然。会盟已饮而卫鞅伏甲士而袭虏魏公子卬因攻其军尽破之以归秦。魏惠王兵数破於齐秦国内空日以削恐乃使使割河西之地献於秦以和。而魏遂去安邑徙都大梁。梁惠王曰：“寡人恨不用公叔座之言也。”卫鞅既破魏还秦封之於、商十五邑号为商君。
商君相秦十年宗室贵戚多怨望者。赵良见商君。商君曰：“鞅之得见也从孟兰皋今鞅请得交可乎？”赵良曰：“仆弗敢原也。孔丘有言曰：“推贤而戴者进聚不肖而王者退。”仆不肖故不敢受命。仆闻之曰：“非其位而居之曰贪位非其名而有之曰贪名。”仆听君之义则恐仆贪位贪名也。故不敢闻命。”商君曰：“子不说吾治秦与？”赵良曰：“反听之谓聪内视之谓明自胜之谓彊。虞舜有言曰：“自卑也尚矣。”君不若道虞舜之道无为问仆矣。”商君曰：“始秦戎翟之教父子无别同室而居。今我更制其教而为其男女之别大筑冀阙营如鲁卫矣。子观我治秦也孰与五羖大夫贤？”赵良曰：“千羊之皮不如一狐之掖；千人之诺诺不如一士之谔谔。武王谔谔以昌殷纣墨墨以亡。君若不非武王乎则仆请终日正言而无诛可乎？”商君曰：“语有之矣貌言华也至言实也苦言药也甘言疾也。夫子果肯终日正言鞅之药也。鞅将事子子又何辞焉！”赵良曰：“夫五羖大夫荆之鄙人也。闻秦缪公之贤而原望见行而无资自粥於秦客被褐食牛。期年缪公知之举之牛口之下而加之百姓之上秦国莫敢望焉。相秦六七年而东伐郑三置晋国之君一救荆国之祸。教封内而巴人致贡；施德诸侯而八戎来服。由余闻之款关请见。五羖大夫之相秦也劳不坐乘暑不张盖行於国中不从车乘不操干戈功名藏於府库德行施於後世。五羖大夫死秦国男女流涕童子不歌谣舂者不相杵。此五羖大夫之德也。今君之见秦王也因嬖人景监以为主非所以为名也。相秦不以百姓为事而大筑冀阙非所以为功也。刑黥太子之师傅残伤民以骏刑是积怨畜祸也。教之化民也深於命民之效上也捷於令。今君又左建外易非所以为教也。君又南面而称寡人日绳秦之贵公子。诗曰：“相鼠有体人而无礼人而无礼何不遄死。”以诗观之非所以为寿也。公子虔杜门不出已八年矣君又杀祝懽而黥公孙贾。诗曰：“得人者兴失人者崩。”此数事者非所以得人也。君之出也後车十数从车载甲多力而骈胁者为骖乘持矛而操闟戟者旁车而趋。此一物不具君固不出。书曰：“恃德者昌恃力者亡。”君之危若朝露尚将欲延年益寿乎？则何不归十五都灌园於鄙劝秦王显岩穴之士养老存孤敬父兄序有功尊有德可以少安。君尚将贪商於之富宠秦国之教畜百姓之怨秦王一旦捐宾客而不立朝秦国之所以收君者岂其微哉？亡可翘足而待。”商君弗从。
後五月而秦孝公卒太子立。公子虔之徒告商君欲反吏捕商君。商君亡至关下欲舍客舍。客人不知其是商君也曰：“商君之法舍人无验者坐之。”商君喟然叹曰：“嗟乎为法之敝一至此哉！”去之魏。魏人怨其欺公子卬而破魏师弗受。商君欲之他国。魏人曰：“商君秦之贼。秦彊而贼入魏弗归不可。”遂内秦。商君既复入秦走商邑与其徒属邑兵北出击郑。秦兵攻商君杀之於郑黾池。秦惠王车裂商君以徇曰：“莫如商鞅反者！”遂灭商君之家。
太史公曰：商君其天资刻薄人也。迹其欲干孝公以帝王术挟持浮说非其质矣。且所因由嬖臣及得用刑公子虔欺魏将卬不师赵良之言亦足明商君之少恩矣。余尝读商君开塞耕战书与其人行事相类。卒受恶名於秦有以也夫！
卫鞅入秦景监是因。王道不用霸术见亲。政必改革礼岂因循。既欺魏将亦怨秦人。如何作法逆旅不宾！
本章结束