原本对欧阳明极为排斥的学子们，渐渐的也都不再相信欧阳明为了独得殊荣而不惜下毒害人的事情。
那几名中毒的学子恢复之后，得知此事为曹毅所为，都是大惊失色，又听说凤鸣和曹锟似乎官官相护并没有要责罚曹毅的意思，这几人登时来了气，竟是写了状子告去了京兆衙门，一众学子乌压压全都围了去。
凤鸣不得不开庭审理，一看那状纸，倒是有些吃惊。
“你们说出事之前，曹毅曾经单独找过你们？”
“是，大人！”为首一人名唤文清，才名不输欧阳明，他是胡城人，对京城并不陌生。此番入京赶考，更多是为了在考前留名，所以入京以来，这大大小小的诗会他都积极参与，名气也渐渐起来了。
文清拱手道，“我等五人本不在一家客栈，所以并不相熟。这一次中毒，得欧阳明老师的照料，同吃同住，这才知晓，在对诗之前，我们几人竟都被曹毅威胁过。”
“哦？你们与曹毅也有私怨？”凤鸣问。
文清道，“并无，在此之前，曹毅之名也只是耳闻。”
“那就奇怪了，既不熟悉，又无私怨，他为何单独找你们？”
文清道，“大人，当日他来找学生，目的只有一个，让我入曹家门第，无论科举能否高中，都保我官运亨通，富贵荣华。若我不允，便让我难出京城。”
“是大人，曹毅也是这么跟我说的。”
其余四人连声附和，文清道，“若只我一人，还可理解，可我五人皆受此威胁，学生问过，五人之中并无一人答允曹毅。紧接着我们就全都中了毒，差点死了。若是此事与曹毅五官，恕学生不敢苟同。”
文清本就是清高之人，说话间脊背挺直，满脸义愤。~
门口的学子气愤填膺，吵闹声不断。
“文清几人名气最大，这曹大人还真是会挑。”
“哼，科考还没开始那，就要被这些人先选了去？到底明安是他曹家的还是皇上的。”
“可不是吗？先把有些才名的威逼道自己麾下，这不就是培植势力吗？这野心，就差写在脸上了。”
凤鸣眸色微闪，“你们所告之事，本官自会查清。曹毅就在牢中，还牵扯了其他案子，所以本官不能让其与你们对峙，不过本官保证，绝对给你们一个说法。”
凤鸣说的义正言辞，可是这些学子哪里会信，一听就觉是敷衍。
文清冷道，“凤大人是京城父母官，若此事不能给我们一个交代，我等一定会告到御前。”
说罢冷哼一声，带着众人走了。
凤鸣挑眉，师爷上前道，“大人，这事怕是有人在背后搞鬼。”
“原以为这陆涛和曹锟有勾结，如今看来，也是各有心思。”
师爷道，“树倒猢狲散，这朝中风向，变幻万千，陆涛这算是明哲保身吗？”
凤鸣没说话，将那状纸叠起来收好，大手一挥，“退堂！”
这厢学子状告曹毅的事情刚刚闹出来，那边宋志义就将曹锟堵在了宫门外。
“曹大人，您这心可真大啊！”
曹锟这几日心焦的厉害，眼看着头发都白了半截，幸好被官帽压着，也看不太出来。
“宋大人有事直说。”
宋志义神秘兮兮的看了看四周，将曹锟拉到一旁这才从袖子里掏出一张纸来，“你且看看，这名录有没有问题？”
“你，你真的弄到了？”曹锟大喜，面上却是装的有些不耐。
宋志义道，“这么点小事我都干不好，还怎么在兵部混啊！”
曹锟敷衍的点了点头，打开纸一看，整个人就如同晴天霹雳一般，震得连连后退了两步才稳住。
宋志义眯了眯眼睛，赶紧凑过去道，“怎么样怎么样？看你这表情，难道这事是真的？你，你真的卖官啊？”
曹锟强自镇定下来，将纸塞给宋志义什么话都没说转身就走。
宋志义连忙跟上，低声焦急的询问道，“曹大人，兄弟都做到这份上了，您到是给句话啊。这么大的黑锅，小弟可背不起啊。”
曹锟步履极快，根本不解释一句话。
宋志义跟了一段路，累的气喘吁吁的只能停下。
“完了完了，这下全完了。”
曹锟的额头都渗出了汗珠，他没想到那根本就不是什么卖官名录，而是一份账本，一份记载着许多官员财产转移，私仇暗报，设局构陷等等事情，最糟糕的是，那些涉案的官员，竟全都是和自己有关。
若是一个通达钱庄还不能让他死心，那么这份账本，简直就是压死他的最后一根稻草。
曹锟整个人都慌了。
“不行，不能坐以待毙！现在凤鸣才查了个开端，那几个官员职位低，知道的秘密自然少。若是等凤鸣顺藤摸瓜找到线索，总会查到自己这里，到时候就真的一点翻盘的机会也没有了。”
曹锟急的如热锅上的蚂蚁，烦乱的在屋子里走了半个时辰，忽地冷静下来，眼中尽是杀气。
“凤鸣，是你逼我的。你想我死，那我就让你先死。”
曹锟下定决心，焦急的等待着夜幕降临。
凤仙郡一脸菜色的走进素安宫，喜儿担心素轻一的身体原本是要将人婉拒的，谁知素轻一竟从内殿走了出来，披着一件湖蓝色外袍，头发依旧没有整理。
“进来，哀家有话问你。”
喜儿只好行了礼，引着凤仙郡去了内殿。
“喜儿，去外面守着。”素轻一摆手让喜儿退下。
喜儿哀怨的看了眼凤仙郡，忽地有些心酸自己的失宠。
凤仙郡蔫了吧唧的坐在椅子上，“凤仙阁这段时间生意不算太好，这月的银钱，我下月再拿给你吧。”
“那个不急，哀家有事问你，你能清醒点吗？”
凤仙郡勉强抬起头来，大大的黑眼圈让素轻一忍不住摇了摇头。
“胡一山去了边境寻他父亲，此事连他母亲都知道的不详尽，更何况是你。你若真的有心，只管等他回来便是。自怨自艾，也无济于事。”
凤仙郡的双眸猛地亮了起来，“你，你是说胡一山，去，去边境了？”
素轻一本不喜背后说人秘密，实在是看不下去凤仙郡的模样。“哀家知道的就这么多，现在可以回答哀家的问题了吗？”
“他去边境做什么？还这么秘密的走，是不是出事了？不行不行，我得去问清楚。”凤仙郡拔腿就跑，素轻一连开口的机会都没有，目瞪口呆的看着凤仙郡的身影消失在殿外。
本章结束