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三月里的早晨，乍暖还寒，还经常有雾。平时里门庭冷落的贡院，今日里太阳还没升起，就开始热闹了起来。
内八字的两面迎墙上，一面写着“明经取士”，一面写着“为国求贤”，正对贡院大门外的广场中心，树立一块石碑，黑色冰冷的大理石上，一面用魏碑体记载者，康国初代皇帝设立贡院的圣心本意；一面是勉励和惩戒的话语。
此时宽敞的广场上，到处都挤满了人，到处都是嗡嗡的人声，随着天色的渐亮，雾色散去，可以看到那站在广场上的人，不管是黑发鸦鸦，还是白发苍苍，头顶上都扎着书生巾，穿着圆领大袖的襕衫。
不错，今日是三月初五，乃是三年一次的春闱日。
虽说每次春闱都定于三月，但具体是哪一日，还需钦天监的官员们夜观天象，求神占卜而定，据说我朝开国之初设有国师一职，凡举行大规模的祭祀、庆典活动，日期皆由国师所定，国师一般都由道法通玄的道人来担当，连皇帝都要对其礼敬三分。
但不知什么原因，国师一职只任了两届，便由第三代皇帝所裁辙，设立钦天监来代替国师的职能，废一人而立一个机构，怎么闻着都有些政治猫腻在里面。
辰时刚到，贡院的大门就从里面打开了，然后从里面鱼贯走出两队腰带配剑，身披凯甲，身姿伟岸，神情严谨的士兵，分列在贡院大门的台阶上，目不斜视的手握剑柄，严阵以待。
一会儿从里面走出一个身穿圆领藏青袍，外置青色罗纱，头戴官帽，腰系革带，中央一块青白玉，带下垂挂织绵鱼袋，表明他的官职大概在五品以下，这位官员年逾四十左右，只见他一手背在后面，一手抚着颌下短须，面色平静的看着外面那些看见他出来，而都面带紧张和兴奋地看着他的应考生员们，这一幕让他恍惚间想到了自已当初上京赶考时的情况，时过境迁，当时怀着忐忑不安的心情跨时贡院大门时，何增想过有一日他会以做为协助管办“春闱”的官员再次站在这贡院的大门前呢。
身后的踏踏的脚步声，将他拉回的今时今日，回头一看，立马躬身作揖道，
“两位大人，时辰已到，可否让考生进场？”
刚出现的两位大人都身穿绛红官袍，朝廷有规定，只有三品以上的官员才能着降色官袍，看来这两位想必就是今年的正副考官了。
其中一位须发都已雪白，怕已年逾八十，身体也有些佝偻，两眼似睁不开似的虚合着，没有答话。
“老师，……”另一个年纪稍轻一些，其实也已有五六十岁了，降红官袍的官员语带敬意地向那白发老官请示道。
康国的官员没有规定退休年龄，除非犯错或是自已请辞，朝廷才会允许你辞官，否则你就做官做到老死，为国鞠躬尽瘁死而后已吧！
那白发老官虚合着的眼睛微微睁开了一条缝，声音有些细微苍老地说道，
“老夫年纪大了，就不出那个风头了，接下来就交给你了，该怎么着就怎么着吧！但愿今年能为国家社稷多提拔些，真正有用的人才，别总像你一样，只知做学问，不懂做官作事！”说罢那老官好似睡着了似的又虚合上了眼睛，慢慢踱着细碎的步子，站到了贡院大门的一侧。
“学生惭愧！”那被说教的绛衣官员，弯腰甚深，头低垂至双手间地对老官行礼道，礼毕之后，缓缓起身，待转向诸位考生时，表情转换为一位朝廷大员应有的威严，
“诸位生员……”
“哼，架子端的道不错……”那老官细碎地说道，听得站立在一旁的藏青色衣的小官，直拿袍袖擦冷汗！
一段鼓励加大棒的开场话说完之后，只听一声锣响，诸位考生争抢着聚集到贡院大门正中，准备进入考场了。
“老师……”那中年绛衣官员，又恢复的恭敬的样子。
“老夫站在这里，等考生都进场后，再进去！”白发老官说道。
“那学生也……”中年绛衣官员刚开口，便被白发老官打断道，“你跟着凑什么热闹，里面还需要你主持大局呢，你快进去吧，你看那些学子都等着你呢，还在这里罗索什么，耽误了开考的吉时，可是误国误民的大事，你吃罪的起吗！”
“是，是，学生受教了！”那绛衣官员连声说是地躬着腰进了贡院大门。
“老大人，那下官……”那藏青衣小官敛眉低首地请示道。
“去，去，都去……”白发老官跟赶苍蝇似的挥了挥手。
“那下官告退！”小官躬腰说道，然后对着还在观望的生员大声说道，
“时辰已到，诸考生可以进场了！”
众考生一听，哗的一声，都向前涌去，一开始在经过那位白发老官身旁时还都作揖行礼，但随着时间流逝，后面的涌上的生员都是匆匆而过，视那老官为无物了。
“时辰已过，贡院大门要关闭了，请诸考生，快快入场！”
“快快入场！”紧跟着两列士兵也大吼道。
还未进入贡院的考生，开始了哄抢入院，什么斯文礼节，统统抛在一边，这劲头和在商场争抢打折商品的阿姨大妈们有的一拼。
“噢……呼……呼……”站在贡院门边的白发老官被涌入的考生人潮挤的东倒西歪，就像是狂风中的枯叶般直打转，眼看就要摔倒，而旁边的士兵们则两眼只注意考生动向，对这老官的险境竟熟视无睹。
“老人家，您没事吧？”一个清越中微带细哑的声音，出现在老官身侧，堪堪扶住了老官的臂膀，免得老官倒伏于地。
那老官借力站直了佝偻着的身子，向身侧看去，却是一个温雅俊美的少年郎。
那少年年约十四、五岁，穿着白色圆领襕衫，头扎青色书生巾，身量修长如竹，挺拔峻峭，就是稍稍有些单薄，嘴角自始至终都噙着一抹淡雅的笑意，态度不卑不亢。
“怀远，快点进来，门要关上了！”一个年约中旬的老书生把着门，向那俊郎少年着急的催促道，此时门外已没有几个书生了。
“老人家，您保重！”那俊郎少年向白发老官作揖告退道。
待那俊郎少年进门消失于廊道间时，那白发老官还弯着腰侧着脑袋目送呢，嘴里喃喃道，
“老人家？老人家，呵呵……”
历来主持科考的主考官员，都可为取中生员的座师，彼此间见礼也常执师生礼，但此时还未考，结果如何尚未可知，就称其“老师”未免有些寡廉鲜耻；但要是按官职称呼其“XX大人”，又有些矮身，巴结之意。
所以这白发老官对于之前，无论是喊其“老师”，还是“大人”的生员都冷然待之，当然其中也有些老人家的别扭性格在内，其实，如果不想那么多弯弯绕绕，称其为“老师”或“大人”都不算逾矩，都还尚可。
夏宇的这句“老人家”即不与此时境地有关，也不与官职有关，纯粹就是一个小子对一位年老长都的亲切软语，白发老官在刚开始听到有些怪异之后，嘴间又咂巴了几下，颇觉得有意思，或是满意。
“吱！”贡院的大门正在渐渐关闭，在即将闭合的瞬间，一个干枯苍老的手，撑在了两边门上，接着一个苍老的声音说道，
“关什么关，老夫还没进去呢！”
随后门又缓缓的打开了，等老者进去后，厚重的大门，才又缓缓闭合。
贡院的大门广场前，又恢复了平常门可罗雀的沉寂安静，但以往比广场前更加乏人问津的贡院内，此时正上演着一番火热景象。
只见平时都一付守礼有矩模样的书生们，此时正十人一排的双手撑墙，作投降状，脱鞋赤脚，只着内衫被人上下齐手，摸来摸去。
头发，胸前，腰腹，甚至大腿根都被摸了个遍，一个个被摸得面红耳赤。
这就是考前身体的搜查了，就像现在考试前老师站在讲台上喊的那句“把与考试有关的东西都收起来，要是考试中被老师发现，考试作废”，在这里如果被发现携带什么与考试有关的东西，可不仅仅是考试作废那么简单了，据说得带枷示众，剥夺考试权利终身。
即使处罚这么重，还是有人敢以身犯险，就像眼前这位，
“大人，大人，学生再也不敢了，请再给学生一次机会吧，学生这是初犯，学生考了大半辈子啊……”一个披头散发，在拉扯中差不多袒胸露乳的中年生员，被两个威武雄壮的士兵，一人夹着一个胳膊，给拖了出去。
“把他给我快快叉出去，诸位都看到了想要舞弊考场者的下场，现在如果主动把东西交出来，本官还能酌情给你们一次机会，否则一经搜出，绝不容情！”那中年绛衣官员，气愤威严地两眼圆瞪道。
在场的所有考生一时噤若寒蝉，连被摸大腿根也没感觉了。
“斯文扫地啊！斯文扫地啊！”那个在贡院前向俊美少年郎喊话的中年书生摇头叹息道。
“先生是指宽衣搜身呢？还是指舞弊考场呢？”正在从容解衣的俊美少年淡笑着问道。
“都有，这可真是考生的一大劫难啊！”那中年书生眉头紧锁地说道。
“先生快宽衣吧，马上要到我们了，要不，学生服其劳？”那俊美少年淡笑着说出令那中年书生陡然脸皮发红的话，
“非礼勿视！非礼勿视！”那中年书生不顾得再唠叨其他，背过身去，宽衣解带去了。
这个中年书生和俊美少年正是夏宇和席先生两人，搜完身，两人领了考号和第一场的考题，找对应的考棚，开始了为期九天的春闱大试。
本章结束