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京城的东北角，被一片明黄色屋顶的雄伟建筑占据着，它像一条黄金巨龙盘卧在那里，一条白玉带的似的护城河围绕在它周围，那就是城中之城的皇城。
皇城占地广阔，各种殿阁，楼宇数不胜数，里面戒备森严，五步一哨，十步一岗。
这些守卫身体像标枪一样挺直，面无表情，纹丝不动，像是毫无生命气息的惟妙惟肖的雕像一样，但若仔细观看他们搭在配刀上的手，就会发现那宽大的手掌上青筋暴出，蕴含着可怕的力量，一旦有什么情况发生，绝对可以爆发出可怕的力量和速度。
皇城的中轴线正中是宣政殿，这里是皇帝上朝处理朝政和接见外国使团的地方，它重檐庑殿顶，屋脊镏金游龙，华丽壮观，尊严无限。
在它的旁边是一座单檐歇山顶的建筑，虽然比宣政殿规模小些，也不像宣政殿那般富丽堂皇，但它至简至精，恢弘大气，这里是皇帝批阅奏折、召开午朝，会见亲近大巨的地方，殿名为上书房。
上书房外众兵把守，鸦雀无声，一片森严气象，但是上书房内确却一片安静详和。
铺设着明皇锦缎的御案上，几乎被奏折占满了，一位身着明黄色龙袍的中年人身体放松地倚靠在雕龙镶玉的龙椅上。
此人天庭饱满，凤目龙口，虽然身体在放松闭目养神，但那股如山岳般的威严气势却是丝毫未减。
此人正是康国的皇帝高楚烨，此时午朝刚刚散去，他正在如往常一样的闭目养神，好养足精神，批阅这一桌的奏折。
忽然放松的身体一颤，狭长的凤目睁开，眼神锐利如刀，清醒明亮，没有丝毫的困倦之色。
此时门外传来一阵故意压低的问侯声，声音温纯中带着一股细不可察的尖细，
“老奴见过太傅大人！”
“啊，李贵啊，皇上在里边儿吗？”一个细微苍老的声音问道，语气轻淡随意，好像他问的不是尊重无比的当今圣上，而是普通的张三李四。
“回太傅大人的话，午朝刚散，皇上正在上书房内小酣，太傅大人如果要见皇上的话，奴才这就为大人禀报！”李贵小声地呵呵笑着说道。
不过奇怪的是，他竟然不为正在小酣的皇上挡驾，而是为了这位“太傅大人”要惊驾。
“还禀报什么，咱们在这儿说了那么多话，皇上啊，早醒了，行了，老夫这就进去了！”那苍老的声音说出来的话却硬硬朗朗的。
“吱呀！”上书房的门被打开了，一个须发皆白，满脸皱纹沟壑交错，虚着双目，佝偻着瘦弱的身子的老者，进了殿来，然后又慢悠悠地转身关上了房门。
“老师，您怎么来了？”当今的天子高楚烨从龙椅上站了起来，声音醇厚如金石交响，竟然躬身向那老者行了一个学生礼。
那老者还没算太离谱，也双手一执颤微微地行了一个君臣之礼，
“老臣，史年进参见皇上，吾皇万岁万岁，万万岁！”只不过那万岁万万岁喊得时断时续，真怕他这万岁突然间断掉。
“老师，不用多礼，李贵，上茶，上老师爱喝的和州贡茶！”仔细一看就会发现，皇上的脸上神情在面对那老大人行礼时，绝对不是什么天子威严，更多的是哭笑不得。
“是！”门外李贵大声应道，尖细的嗓音显露无疑。
那老大人行完了礼，不待皇帝让座，就不客气地找选了把椅子一屁股整个坐了下来。
平常的臣子，即使皇帝让座也是诚惶诚恐地坐片屁股轻挨着椅子不敢坐实了，这老大人倒是半点客气也无，可是皇帝竟然也不气，仿佛是习以为常地笑笑，然后在龙椅上又坐了下来，
“老师，您今天怎么有空进宫来了？”
史老太傅轻轻抬了抬眼皮，说道，
“进宫来看看我推荐进来的小朋友，可千万别被这皇帝里花花绿绿的世界给迷了眼，失了心。”
“老师刚从旭日殿过来？不知瑾儿和那探花郎可还好？他们没有惹老师生气吧？”康皇高楚烨笑着问道。
那老太傅又合起了眼，
“哼！他们好不好，你还不知道？”史老太傅的语气颇为不善。
面对史老太傅有些轻叱的话语，康皇侧了侧脸，手握拳放在唇边尴尬地干咳了几声。
“我把他送进宫来，是想让他身上的灵活气息给太子殿下一个好的影响，不是让他一起跟着太子殿下读死书来了，你看你给他们指派的讲课的老师，那都些什么人呢，一个个死背教条，顽固不化的死脑筋……”
“老师，他们可都是您的学生……”
“我的学生怎么了，我当初可没让他们一根筋，死读书！”史老太傅苍老的声音大了些。
面对老大人的训诉，康皇只能干笑。
“皇上，茶来了！”此时门外传来李贵的声音。
“进来吧！”皇帝的应答声像是松了口气。
“太傅大人，请用茶！”李贵身上跟进来两个小太监，一人手里端着一个茶盘，李贵把伸手把一个白釉红彩缠枝莲纹茶杯端到了太傅大人面前，躬身说道。
“嗯！”史老太傅接过茶杯，点了点头。
然后李贵又把后面茶盘上的那个珐琅彩双龙杯端给康皇，就领着两个小太监又退了下去，带上了门。
“老师，为何对那探花郎如此重视？不只是因为贡院门外那一下扶持吧？”康皇抿了口茶，凤目精光一闪说道。
“难道他的学识不入皇上的法眼吗？”史老太傅反问也很犀利。
“年纪轻轻就有如此见识，写出这么有见底地时文，确实难得，但是朝中也有许多才俊和他的才识不相上下，同样意识到了问题所在，为何不见老师……”康皇又接着问道。
“难得的是，他不仅意识到了问题，而且还提出的解决办法，虽然考虑的不太周全，稍嫌粗略，但也比那些整日空谈，拿不出什么好主意的官员强多了！”
“但是他那时文一出，可是得罪了不少文士……”
“所以，才把他放进你的皇宫里来，避避风头嘛，而且相信在宫里待一段时间，会消磨一下他的锐气，必竟还是太年轻了，不过比起性子跳脱的太子殿下来，已经算是少年老成了，从他在县试，府试，院试，乡试中一直隐忍不发，直到上京会试和殿试时才显露出真实实力来看，此子心思慎密，性格坚韧，实是难得，稍加打磨，将来必是宏股之才。”史老太傅抚须说道。
不能太出挑，但也不能太差，这个度很难把握啊！
“噢……这么说来，老师是不信传闻中的那一套说辞了……”
“县试太紧张了，发挥失常；府试、院试得病了，乡试水土不服，哪有哪么凑巧的事儿，天下倒霉的事儿，都让他摊上了，那为什么上了京来却不会水土不服，这可是一南一北，气侯相差大着呢！不知道哪个心里不平衡的人瞎编乱造了呢，真是没脑子！”史老太傅嗤之以鼻地说道。
“老师，我不得不遗憾地告诉你，以上这些情况经过探查都属实！”康皇的眼中闪过一抹兴味的光芒。
“这样看来，这个少年，还有大智慧，那就更加难得了！”史老太傅紧把着白胡子说道。
康皇听后，对于这个习惯一字走到黑的老师，放弃似的摇摇头。
皇城内苑的一处雄伟宫殿里传来一阵少年爽朗的笑声，
“哈哈哈，那个国王也太好笑了，因为自已的一个梦，竟然驱逐了全国境内的和尚，最后当自已被剃光了脑袋，遮遮掩掩的，连朝都不敢上了。哈哈哈……”
正在大笑的少年十五、六岁的年纪，面白如玉，长眉凤目，目光灵动跳脱，鼻梁挺直，唇红齿白，身着锦绣龙云袍，头戴龙珠小冠，虽然笑得前俯后仰，但难掩一身华贵俊美的气息。
在他身边坐着一位身着圆领襕衫，头戴纶巾的少年书生，这书生比那大笑少年看起来要小上些许，五官比那华贵年少也不遑多让，甚至还要俊上一二分，目光柔和中正，竟比那年龄大些的少年显得沉稳许多，此刻正面带淡然笑意地看着大笑少年。
两个少年就是当今康国的太子殿下高楚瑾和今科探花郎夏宇。
进宫伴读这段时间以来，自从夏宇无意间在太子殿下感到烦闷时给他讲了一个故事开始，每当授课大儒讲完课后，高楚瑾都要让夏宇给他讲故事，越是稀奇古怪的故事越爱听。
“你们两个太过分了，不是说好等我过来后再讲的吗？”
忽然一声清脆如玉的声音从殿门外传来，接着一道粉红的倩影出现在门口。
来着是一位身着粉红宫裙的少女，鹅蛋脸，杏仁眼，柳叶眉，最引人注目的是额间的那颗朱红色的美人痣，让这清丽的少女，沾染上了些许妩媚。
这女子正是当日夏宇在鹿鸣宴上，皇家别院的后花园里见到的那名宫侍，只不过此时少女衣着华丽，发髻高挽如云，头饰精美，比那时园中看起来尊荣华贵多了。
本章结束