此番被分到一个村子的足有二十来户，六七十人。
乌泱泱挤在一起，怎么也能凭空多生出些胆气。
有人踮起脚悄悄朝草堆那边靠近，还未走到跟前，便见里面猛然冒出张干瘪皱巴的面庞。
隐在月色下，更显其肤色黝黑，形似来讨债的老鬼。
同时一股难以形容的臭味直往鼻子里钻，那人不由尖叫着连连往后退。
“这还是个掉茅坑里淹死的鬼啊？”
等黑黢黢的身影完全走到人前，才看清原是一位提着裤腰带的老汉。
“瞎叫嚷啥！屎都给你吓回去了！”
众人愕然，不由跟着往后退了一大步。
他们在野外时虽也不讲究，可对于在家门口如厕……还是有些难以理解啊。
“敢问这位老哥可是村里的人？”刁氏莫名其妙被让到最前面，左右看看，全是沈家人，再回过头，好家伙，咋都盯着自己？
她是硬着头皮问话。
倒不是害怕，只是以往这种领头的事，好像从未轮到过自己家……疑似有诈！
“啥老哥不老哥，给面子就喊声村长，不给面子倒也罢了！反正咱这儿本就没剩下多少人，你们这一来，完全可以找人替我的班嘛！”
老汉摇摇手，话中意有所指，说完看眼刁氏，又扫眼其身后众人，嘴皮子特利索地介绍。
“咱这个村子了，叫狭村，没错，就是那个狭窄，狭隘，逼狭……看不到一点希望的狭！”
“如今村里仅剩六户，十九口人，我老汉孤家寡人一个，也没那个精力成天去看着你们。除去每人必须得耕种一亩荒地，来年会有专人来收粮外，你们爱咋咋滴，便是想逃跑，也大可去试试。”
“反正别怪我没提醒，甭说是你们这种罪籍，村里的好人家能安然逃到青阳镇的，那也没见着几个……”
在老汉的唏嘘声中，大伙儿心底一沉，方才抵达赤岭时的那么点微妙喜悦，全然散尽。
直到这会儿，走进这几近荒废的村子里时，才有了些真实感。
北境非是好地方啊。
常年受战火所累，随时都会死人，如他们这般的身份，无论是走还是留，似都不会有好下场。
“该我交待的就这么多了，村里的空房子你们随便住，只要别嫌弃死过人就行，当然嫌弃也没法子，如今红泸县辖内，只要是有空的地方，都是死人让出来的。”
老汉看似推诿好说话，却句句往心窝子上戳。
众人蔫头耷脑地去寻住处。
而在老汉转身准备回屋里时，忽听身后传来一句。
“那也是，狭路相逢勇者胜的狭。”
清脆嗓音与这黄昏后的迟暮格格不入。
老汉眯起眼，回头张望了会儿，却只依稀能瞧见个矮瘦的背影，不由感到失望。
他在此地住了四十多年，也曾见过些意气风发的少年郎，只可惜，要么埋骨在城墙下，要么……如同自己一般，泯然众人矣。
一个孩子，又能做些什么？
——
众人进村后便各自散开。
诚如那老汉所言，狭村从外面看着挺大，实则里面空荡荡。
所遇五户，能有四间是空的，俨然像是个鬼村。
他们心里沉甸甸，哪还有挑拣的心思，索性随便寻个院子落脚。
唯有沈家是例外。
“这间？”
“不好，太潮湿。”
“那这间？”
“不行，修的好丑。”
“这间总行了吧，瞧着跟咱以前的院子相似。”
“咱以前就不够住啊，等过几年老三老四长大了，总不能还跟杨一住一间屋吧？”
“要不我给你现砌个青砖瓦房的大宅子？”
一路走一路问，一路被否，刁氏脸色快比天色黑。
“那倒也不至于，以后我给您砌，”沈春行笑嘻嘻地往前两步走，朝身旁一指，轻飘飘道，“这间瞧着还可以，我看就这间院子吧。”
早就走到犯困的几人，一听她定下，连忙跟过去，刁氏迫不及待推开院门。
“好好，以后这就是咱的……”
待看清院里后，一个“家”字愣是梗在喉咙里吐不出。
如果说先前那些还只能算是“年久失修”“勉强能住”，那这间便是彻底的废墟。
院子极大，可多是空地，土墙底下杂草长得能没过小腿。
屋子瞧着是挺多，却大都开了天窗，靠近大门的一间甚至倒塌了半边。
“来来，你告诉我，这间好在哪儿？”刁氏抚了抚胸口，很怕自己从此不再偏心。
“好在，”沈春行踏进院里，转了个圈，肯定道，“够大。”
刁氏……
她板着脸把小老四抱起，细细嘀咕：“以后你就是奶的亲宝，你可得给我争气点，千万不能像你大姐一样爱发疯。”
沈宴冬趴在刁氏肩头，够着手去捞躺在板车上的兔狲跟小橘。
结果被沈知夏和沈鸣秋一人一只抱走，急得沈宴冬嗷嗷叫。
仨孩子都没把刁氏的话当回事儿，老太太只要被气着，都会来上这么一出，可以后该向着大姐还是会向着她。
既然是她定下，那便意味着决然不会被更改。
等大伙儿都进了院子，杨一当即清理起杂草，好在今夜月色尚可，无灯亦能照明。
沈春行随手推开一间，顿时被灰尘呛得掩住鼻子，她抻头往里瞧瞧。
“还行，有床，就是得修。”
刁氏跟着往里走，又黑着脸出去，“脏成这样咋住啊……得，今儿你们几个小的还睡板车！”
至于大的……那就甭睡了，干活吧。
外人如何想的她不知，可于沈家而言，到了北境，便是重新的开始。
既然大丫头言此处是福地，那以后这里便是他们的家，自然是要趁早收拾干净。
在发现后院的水井未曾干涸后，刁氏剪了几件旧衣裳当抹布，屋里屋外开始打扫。
几个孩子帮了会儿忙，便被沈春行赶去歇息。
她自觉身体素质还行，一夜不睡也不觉困。
就这么收拾到天明。
除却那半间坍塌的屋子，以及挪到院中的破旧家具外，基本收拾妥当。
“咱初来乍到，去哪找工匠啊……”
刁氏打了个呵欠，顺手往锅里打入两枚鸟蛋。
不幸的万幸大概就是——灶房安好。
把带来的黑锅往灶眼一放，齐活儿。
本章结束