宝儿在这地方住了十几载，早已习惯，哪怕得知沈姑娘的老家乃是在最贫穷的“狭村”，亦不曾变过脸色，反而兴致勃勃地谈起种田经。
“咱北边的水土与南方不同，好些人刚来时，种出来的庄稼还没杂草高，小姐你就包在我身上吧，我从小就在泥地里打滚，还没我种不出来的粮食！”
“泥地里打滚？你这说的是野猪吧……”
沈春行嘀咕句，被宝儿不依地抱住胳膊。
“姑娘你别不信啊！我可是从小就给爹娘打下手！我娘连药草都能种出来，区区粮食怎难得住我……”
她一会儿小姐，一会儿姑娘，高兴时抱胳膊，不高兴了……宝儿好像没有不高兴的时候，只要能跟沈春行待在一起，便满心满眼全是欢喜。
听到有趣的事，沈春行挑了挑眉：“你家卖的药草，都是你娘种的？”
“是啊，我娘可厉害啦……”
“既然这么厉害，怎么还会被黄老板拿捏住？”
“哎呀，我娘不在红泸县，管不到这边……”
宝儿突然卡了壳，小脸皱成一团，仿佛说漏嘴般，吞吞吐吐道：“姑娘你别问了，我爹不让提我娘的事。反正，黄老板是个坏人，我家斗不过他，你最好也别去招惹。”
沈春行了然笑笑，没有再问。
只要是人就有秘密，她的秘密尤其多，上天给了她一双多事的眼睛，可她却并不想主动探寻。
待到该知道的时候，自然就知道了。
快要抵达狭村的时候。
宝儿忽然惊讶地探出身子：“姑娘莫不是走错路了？”
两人坐的马车，茂平负责将其送回，见着远处热火朝天的景象，亦是瞪直了眼。
谁来告诉他，那一车车，装的都是什么玩意儿？
上回来时，狭村的百姓瞧着仍是半死不活，即便在正月里，脸上也找不到半丝喜庆。
沈家卖涮菜的主意，他是知晓的，甚至还跟过去洗过几回盘子，可那仅仅是跟在沈家身旁，至于村里其余人，茂平并无多关注。
如今再看，他恍然大悟，难怪牛家兄弟想要谋取沈家的方子！这究竟是有多赚钱啊！
死寂的村庄似在短短时日内发生了翻天覆地的改变。
远远望去，还是那破败房屋，泥泞小道，可偏生被来往的人群将萧条扫尽。
初春，天气未回暖，汉子们只穿着单薄的衣裳，费力地推起板车。他们步履匆匆，额头溢出汗水，可一双早已被现实充斥的双眸，竟再度迸发出希望的亮光。
王有才正站着村头指挥，不停跟身旁来往的汉子们说着些什么，手里捏着柄烟杆，不停地吧嗒吧嗒，烟雾遮挡住他斑白的双鬓，瞧着与村里寻常的老人家没二样。
“几日不见，您老这是，找了个爱好？”沈春行撩开帘子，朝王有才打趣。
一见她回来，王有才下意识把烟杆子往后藏，想想，又理直气壮地抽了口：“我都这把岁数咯，反正也没多少日子可活，还不赶紧把该吃的该喝的，都尝个遍…”
沈春行打断：“我只想知道，你哪来的银子买烟草？”
农村老汉抽的旱烟其实很便宜，几文钱能买一包，可怪就怪在，王有才连一个大子都没有，吃喝都要用蹭的，她并不觉得，常大夫会舍得花这钱，要知道，连他自己都不抽烟！
王有才挺直的腰杆子瞬间弯了，鬼祟地往四周看看，挤眉弄眼道：“谁还没个兄弟啊……你这一走好几日，还不赶紧回去看看，若非薛小子又派了人来，给你奶找了堆活儿，只怕她早就拎着扫帚打上门去！”
沈春行秒懂。
这是老白又送鬼来啦？
她扫了眼路过的板车，发现上面竟摆着一筐筐沙石黄土，不由诧异道：“这回来的是哪方面人才？”
老头卖起关子：“当然是眼下最缺的那种，你回去就知道了。”
于是不再多话。
王有才往马车上一挤，跟着顺风车一起回了沈家。
大门半掩。
里面有人在说话。
“宋先生大才啊，竟能用些土疙瘩烧出瓦罐，可给咱省了不少银子啊！”
“主要还得靠乡亲们自己，我就出张嘴……”
“是是，没你这张嘴，咱想破脑子，也想不出来！”
王有才撇撇嘴，朝沈春行小声嘀咕：“都是来做奉献的，你奶咋还区别对待？”
沈春行没理他，推开门，发现院里挤满了人。
刁氏正在跟一白面无须的中年人说话，瞧着年纪比王有才小多了，至多四十，穿着身浆洗发白的长衫，很有点读书人的气质。
旁边站着吴敏，小姑娘手里捧着本册子，边听边记，表情认真中还透出激动。
墙角处。
沈知夏坐在小板凳上，专心地盯着冒烟的药罐，时不时扇扇火。
小老四就趴在旁边，撅着屁股，也不知跟吴庆在翻找些什么。
养了几个月的小羊崽子用头使劲顶他俩，似乎觉得妨碍了自己吃草。
一只肥猫轻巧地从屋顶跳下来，刚好落进沈春行怀中，对着她“嗷呜”叫了两声。
沈春行将小橘子举起，往它腿间一打量，随手递给王有才：“公的，可以噶，改天给孩子安排个绝育套餐吧。”
橘猫疯狂挣扎。
“……”
王有才差点被抓花脸，赶忙松开手，捂着胸口喊道：“这年头又不流行计划生育，你行行好，让它保留住尊严吧！”
沈春行耸耸肩。
开玩笑罢了，村里压根就没母猫。
大伙儿见他们回来，都很惊喜，尤其是刁氏，把沈春行的背拍得啪啪响。
“你还知道回来啊……”
沈春行赶忙一指门外，“我不光回来了，还带了一堆好东西。”
刁氏立马被堵住嘴，瞪她眼，忙不迭去帮茂平搬东西。
趁着这功夫。
沈春行走到中年男子跟前，客气道：“这位先生，不知如何称呼啊？”
王有才抢着回答：“你喊他老宋就行。我这位老兄弟可是能人啊，在帝都大学讲过课，专攻地质学，有了他，你那铁矿总算能挖了。”
中年男子好脾气地笑笑，说话的口气却很耳熟：“听说这儿正在打仗，条件差啊，正是缺武器的时候。本来我前面还排着几个小年轻，这消息一传回来，我岂还能让？费了翻唇舌，给那帮孩子好一顿解释，这才得以加塞……”
本章结束