他环顾四周。一切似乎都很清晰。他冒险走出他们目前藏身的半透明绿色褶皱遮挡，进入巨大的、开放的火山口底部边缘。他虽然感觉不到任何威胁，但他必须确定以防万一。在机器人基地里做出了轻信他人的选择后，他再也承受不起草率的行为了——运气不可能永远拯救他们。
他选择了爬上火山口的边缘——在最近穿越荒凉地形的艰苦工作中，他学会了许多“把戏”。他灵巧地爬上陡峭的峡谷，轻松地爬上山顶。他发现自己站在一块闪亮的黑色熔岩的边缘上，火山口燃烧的沙质边缘显然在昨晚被外星人的撞击瞬间石化了。
沙漠延伸到远处，异常寂静。天空在变亮，沙漠也在变亮。一些星星仍然努力发光，但大多数已经褪色。德里克冒险在火山口周围搜寻。在那里！他看到少数巨大的机器人把自己拖向沙丘上的一个消失点。很明显，这只是一个侦察小组，他们的人数只是他在交通工具上看到的庞大机器人军队的一小部分。
他觉得自己很没用，除了足迹之外，他没有能力再深入研究了。他听着，可什么也没听到。开始扫描可能被证明有用的信号，仍然没有结果。
“滚开！”突然某个“小东西”碰到德里克时，他跳了起码有一英里远，机器人在奇怪的数字笑声中歇斯底里地摇晃着。
“你是谁？”德里克问。
“我是小故障”。“小故障”在静止的双腿上方以越来越快的速度紧紧地旋转着身体，然后在一阵狂躁的闪光中突然倒下。
德里克叹了口气。多么奇怪的小东西啊。
“小故障”滚到了他的背上。当他突然将一只机械臂向上推时，他那圆圆的大眼睛使他那张LED发光的脸变得栩栩如生。“瞧，无人机。”
德里克向上凝视，一团黑色的星团从天空垂直向下飞驰。当无人机成群成队向他飞来时，德里克僵住了。他绝望地瞥了“小故障”一眼。他的面部屏幕是一连串复杂的代码，在模糊中快速移动。那成群的无人机继续下潜，然后，在德里克上空约10米处，他们突然在空中形成一个球状圆锥形队形，不幸的德里克刚好处于队伍的心脏位置。
在他还没来得及做出反应之前，他就看到了激光发出的红光，随着无人驾驶飞机的不断接近，激光开始在他身上疯狂地进行着“练习”。他离被锁定在无人机网络只有几毫秒的时间。
“再见！”（日语）
无人机立即从空中无力地坠落。当它们撞上寒冷的早晨沙滩时，德里克注视着“小故障”。“小故障”面部屏幕上的密码消失了，他那古怪的固定微笑又回来了。
在最激烈的情况下，德里克甚至没有注意到其他外星人。他们坐在火山口的地面上，冻在恐惧和惊愕的混合情绪当中。
“小故障”突然坐直了身子，然后一跃而起，“走！走！走！”
德里克能读懂他的团队的想法，他们不知道他是如何到达火山口边缘的。他跳出边缘，进入了队伍的核心。不言而喻，他们都咔嗒咔嗒地转成一个紧密的圆圈，开始像直升机一样快速旋转。当他们向前倾斜并向北加速时，“小故障”在下面的沙滩上狂舞。
他怎么办呢？杰拉尔德问。
本章结束