六千八百艘蜂鸟全员出击，组成了三个庞大的攻击集群从三个方向朝联邦舰队冲了过去。
它们试图将联邦舰队分成三段，同时也承担起抵挡对方第一波攻击的责任。
对方释放的蜂鸟攻击集群并没有想希廷斯预料的那样和己方的攻击群正面战斗。
它们组成了两个攻击集群从两侧朝自己的舰队包围过来。
战斗进行了不到五分钟，整个战场都处在了联邦舰队的蜂鸟攻击群的包围之中。
叛军不得不抽调出一部分飞船去迎击蜂鸟攻击群。
随后，攻入战场中心位置的联邦攻击性飞船开始倾尽全力将炮弹倾泻到战场上。
联邦舰队发射的钛钨合金弹组成的火力线在叛军舰队里形成一张巨大的火力网。
那些经过特殊改装的钛钨合金弹无论是速度还是制导性能都有了大幅度的提升。
尽管叛军飞行员能够凭借出色的驾驶技巧躲过一波炮弹的攻击，但是终究躲不过第二波、第三波……
每一艘被钛钨合金弹击中的飞船都避免不了爆炸肢解的命运。
有些飞船为了在最后一刻能够尽到自己的一份力量，飞行员驾驶着残破的飞船朝最靠近自己的联邦飞船撞了上去。
但是，他们的这种勇气并不能改变战局。
在绝对的实力面前，他们的牺牲显得是那么的徒劳。
希廷斯眼睁睁看着那些视死如归的勇士驾驶着自己的飞船冲向敌人，然后就是一阵剧烈的爆炸。
但是爆炸之后，敌人的飞船很少会被摧毁，他们的超釸装甲在猛烈的爆炸和撞击下至少能够保证飞行员的安全。
随着联邦飞船一艘艘撤出了战场，整场战斗也接近了尾声。
整个战场上只剩下十几艘联邦飞船仍在清扫着那些企图逃脱的叛军飞船。
无数片飞船残骸和数千名飞行员的尸体飘荡在逐渐陷入沉寂的太空。
希廷斯站在指挥台前面怔住了，他预感到这次战役的结果，但是没想到结果比他预想的更加严重。
战斗进行到现在这种程度，已经没有继续下去的意义了。
尽管己方的飞船数量仍然处于优势，但是在这种优势只是表面上的。
所有人都知道这一点，但是希廷斯并不想就此放弃。
第三舰队的主力仍然存在，而且他们还有重型武器没有投入使用，不能因为两次小规模战斗的失利就放弃了整场战役。
第二场战斗持续了半个多小时，这一次叛军的损失更大，联邦舰队以不到一百艘攻击性飞船和两千多架蜂鸟飞船的代价赢得了战斗。
希廷斯的指挥室里出现了一阵骚动，指挥官之中出现了一些撤退的声音。
这些声音都来自于那些临时加入这支舰队的杂牌军指挥官，他们并不像第三舰队的那些指挥官一样完全服从希廷斯的指挥。
他们此次之所以能够团结在一起，完全是出于对抗联邦舰队的需要，至少表面上是这样。
这些身份各异，能力不同，各怀心事的杂牌军指挥官们，面对失败时所表现出来的抗压能力差强人意。
他们甚至不如那些冲锋陷阵的作战士兵。
希廷斯对此极为失望，但是却又无可奈何。
他只能用自己的权威和大家对联邦舰队的憎恨来暂时压制这些不同的声音。
希廷斯意识到了问题的严重性，他迫切的需要一场胜利来压制住指挥室里的那些不同的声音。
这场战斗结束之后，联邦舰队的攻击舰队并没有像第一次攻击那样返回大部队。
它们继续朝着叛军的方向攻击前进。
反抗者的舰队开始出现混乱，原本排列好的舰队阵列出现了松动的迹象。
有人要逃跑！
希廷斯愤怒的对着那些逃跑的指挥官下达自己的指令，但是对方没有任何回复。
联邦舰队的攻击飞船迫在眉睫，而自己这方的指挥官们竟然想要逃跑。
希廷斯明白他们的心情，但是却无法容忍。
这种临阵脱逃的行为对于他这个职业军人来说是人生中最大的耻辱，但是对于那些杂牌军来说并非如此。
他们只想保命，如果在保命的前提下能够获得一些利益的话就更完美了。
一艘飞船的逃脱引起了一连串的连锁反应，紧接着是第二艘，第三艘……
没等联邦舰队抵达攻击位置，反抗者的舰队就已经逃离了一半。
看着已经分散开的舰队，希廷斯绝望了，他看着指挥台上方的全息投影，除了一千多艘原本就属于第三舰队的飞船仍然坚守自己的岗位，剩余的飞船已经完全脱离了自己负责的防卫点。
但是这同时也意味着他们完全将自己完全置于了联邦舰队的火力之下。
如果这个时候再贸然和联邦舰队开战，恐怕会全军覆没。
希廷斯决定撤退，将西克星系拱手让给联邦舰队。
保存实力以期之后再战。
但是很快他就发现了异常的情况，即便是那些没有安装跃迁引擎的飞船，这么长的时间，也应该已经脱离战场了。
但是事实上，它们仍然在战场的边缘位置徘徊。
而那些装备有跃迁引擎的飞船也早就达到了跃迁速度，但是它们也同样没有离开这片星域。
在战场的另一边并没有联邦舰队的阻击舰队，甚至连一艘侦查飞船都没有。
这对于那些逃跑的飞船来说是一个绝佳的机会，他们不可能放弃这种机会的。
希廷斯通过对这些飞船的侦测发现，尽管这些飞船的体量不同，但是他们的速度似乎都在同一个数值徘徊。
联想到战役开始之前的那四艘联邦侦查飞船，多年的战场经验告诉他，他们被一种怪异的力量包围了。
他并没有把这个消息通报那些逃跑的飞船，因为这样做也是徒劳，他们已经不可能重新返回作战位置了。
联邦舰队的作战飞船已经开始对己方的前排飞船展开了攻击。
而且，从探测的结果来看，整个战场的周围都被那种奇异的能量包围了，只有他们正面的联邦舰队的方向没有被那股未知的力量包围。
要想冲出包围圈，只能从正面突围，但是这几乎是不可能完成的任务。
即便他们能够逃出去，恐怕也会遭受不可恢复的重创。
他不能放任这种情况的发生，第三舰队是他安身立命的基础，他必须保存舰队的力量。
为了保存实力，就需要有人做替死鬼。
希廷斯将目光重新转移到那些溃逃的飞船身上。
他们也一定发现了那股奇怪力量的存在，所以有些飞船又重新飞了回来。
在这些飞船还没有抵达舰队的时候，希廷斯将他所获得的信息通报给了全部飞船。
几分钟之后，这条信息起了作用，那些溃逃的飞船开始转变航向，朝着联邦舰队的方向飞去。
溃逃变成了主动进攻，这是希廷斯所没有预料的。
这些溃逃的飞船现在突然展现出超强的战斗力，他们以一种置之死地而后生的勇气朝着联邦舰队的主力冲了过去。
希廷斯命令第三舰队的全体飞船适时对这些冲锋在前的飞船提供火力支持。
以免他们过早的被消灭。
来自第三舰队的火力支援让这些原本出于劣势的溃逃飞船拥有了更多逃脱的希望。
他们开始重新接受希廷斯的命令。
尽管他们知道他是在利用他们，但是现在他们已经别无选择。
要么被就地消灭，要么拼死一搏，或许还有一线生机。
当前方的飞船逼近联邦舰队主力的时候，上前艘飞船已经损失殆尽。
在通往联邦舰队的路上，布满了零碎的飞船残骸和船员尸体。
前方激光束和离子炮弹组成的火力网仍然在频繁的扫射，那些原本以为能够逃出去的飞船现在已经全军覆没。
现在，希廷斯没有了替死鬼，只能靠自己的力量了。
不过之前的战斗也打乱了联邦舰队的队形，消耗了他们前方飞船的大量弹药能量。
在对方还没有调整好作战队形的时候，希廷斯下令进攻前进。
三艘远程战巡舰和二十四艘远程护卫舰一齐开火，一束密集的火力线穿过前方的废墟直穿联邦舰队主力。
强烈的火力线在联邦舰队中间开出了一条通道。
数十艘来不及躲避的飞船被直接贯穿，爆炸产生的碎片将通道灌满。
随即联邦舰队分成两队从左右两方向希廷斯的舰队包围过去。
火力线只持续了十几秒就消失了，随后上千艘飞船顶着对面扫射过来的密集炮弹朝通道涌进。
为了尽可能减少损失，在火力线结束的之后，叛军将所有的蜂鸟飞船全部释放，挡在将自己围在了中间。
将近十万艘的蜂鸟飞船组成了十个攻击群就像十条灵活的黑蛇缠绕在舰队的周围，抵挡着来自两侧的炮火袭击。
联邦舰队重新分成四个攻击分队，从上下左右四个方向对叛军进行攻击。
蜂鸟攻击群也开始聚集成四个攻击队伍，迎着四个方向射来的火力网昂首冲了上去。
爆炸的火光就像节日的烟花在寂静的夜空中绽放。
远远看去，四条舞动的火蛇缠绕着叛军的舰队逐渐向战场外围飞去。
战斗持续了十分钟左右，第三舰队的辅助作战飞船被摧毁殆尽，只剩下五百多艘中型以上的作战飞船。
希廷斯看着远处不断爆炸的飞船，愤怒，忧虑，恐慌一股脑涌上心头。
联邦舰队穷追不舍，而叛军似乎已经忘记了抵抗。
希廷斯只想着尽快离开这个鬼地方，第三舰队不能全军覆没！
本章结束