在桃园小住的这段时间内，王安石终于放开了，与仰慕已久的桃君先生畅谈学问、国家。
当谈及大宋现状时，王安石认为大宋国势已经出现了颓势，他满怀抱负，准备再科举之后，大展宏图，改变大宋武力不彰、百姓积弱的颓势。
而姬长卿却对此并不看好。
“介甫可曾研究过我朝税制？”
“桃君先生，学生也曾思考过，只是在先生面前，不敢妄谈。”
“介甫，你我既是闲聊，无须顾忌身份，我虽在蜀中略有薄名，但与你等真心为国、心怀大志，想要一番作为的实干家面前，却也只是纸上谈兵罢了……”
“在我看来，你与希文先生才是大宋管乐、鲍叔牙，而我只是苟延残喘，龟缩一地的山野村夫。
须知怀才当躬行，言者无功不在书。”
“先生……”
姬长卿自然知道王安石想要劝谏自己出仕，却是摆手打断了王安石，并让王安石阐述自己对大宋税制的理解、看法。
“先生询问，学生便不敢隐瞒，只是学生学识浅薄，望先生指正。”
“昔我朝太祖高皇帝，文成武德，承天顺命，太祖皇帝鉴于五代十国时期藩镇割据、君弱臣强的教训，采取先相赵普提出的“稍夺其权，制其钱粮，收其精兵”的方针，削弱了州郡长官的事权，收缴了武将和州郡的兵权、财权，以强国权。
我朝之前的历代朝廷尽管有关市之征收、盐铁之榷，但一般来说，这些赋税在整个赋税仍以农税、丁赋为主。
自太祖高皇帝英明，又设专卖收入、商税、矿税等收缴国仓，设置三司使，管理财赋，宰相不管财政之意。
可惜时至今日，我朝的税制复杂而混乱。各地赋税不仅正税税率不一，征收办法各异，而且税收日益繁重，苛杂百出。更有当地官吏将假借税制之名，盘剥百姓。
学生以为，当今税赋扰民而使民不得生息，官家仁德，勤政爱民，自即位以来，虽数次罢免宫中采买，缩减用度，然百姓仍苦于贪官污吏盘剥。
每至夏、秋税时，百姓常卖田借贷以应官府征税，家破人亡，妻离子散！”
此时的王安石还是一个心怀理想的，他至游学以来，也见过许多地方官吏盘剥百姓，只是他一介白身，终是想为百姓做些什么，可在满朝诸公充耳不闻的形势下，他只能默默在心中下定决心，自己要改变一切，使天下百姓在不用缴纳这些苛捐杂税。
人是渺小的，现实是很残酷的，大宋的官员虽还算清廉，可大宋的税收制度，却没让百姓少交一文钱。
逃税轻鞭笞缉捕入狱，重则家产充公发配充军。
士大夫们有税赋优惠，就算是逃税，地方官吏也会睁一只眼闭一只眼。
姬长卿长长叹了一口气：“兴，百姓苦；亡，百姓苦！大宋的百姓实在太苦了，昔日我曾游历过宋辽边境，那里的百姓不堪困苦，沉重的税赋，使得不少百姓。”
王安石闻言随即怒斥道：“这些百姓怎么如此无君无父，背弃祖宗！”
姬长卿摇了摇头：“介甫有所不知，此地百姓并无选择，若是大宋没有这些沉重的赋税，他又怎肯背弃祖宗世代生存的祖地呢？
此中原因，我了解过，此事还要从头说起，此地地处处于我朝和辽国之间的边境地带。
你或许会奇怪，一般来看，两国之间的边境地带都是最容易受到战争冲击，或者说最易受到战乱之苦之地，为何这两个县不但没有受到战乱之苦，或两国士兵的双向侵略，反受到双方争夺民心呢？
这主要跟我朝和辽国的方略有关，不过若追溯源头，倒是要追到五代时期，五代之时战乱频仍，诸侯更替的速度也特别快，导致了割据势力和政权纷纷并立于世，当时汉贼石敬瑭给辽国割让燕云地区的时候，这容城县和归义县就在其中。
到了周世宗时，军事势力强大了，就把容城县的南部和归义县的南部都给收了回来，还专门设立了一个雄州，以管理这两个县。
自我朝始，这一问题就属于历史遗留问题，但是我朝初心没有更改，而是继续实施旧策，也以雄州统管容城县和归义县作为和辽国对峙的方式。
既然我朝如此作为，那么辽国方面自然也不示弱，照着我朝的做，他们在拒马河的北边，即容城县和归义县的另外一部分，也设立容城和归义。
这样以来，在拒马河的两边就出现了两个容城县和两个归义县。
辽人对拒马河北岸的容城县和归义县有实际控制权，而我朝对拒马河南岸的容城县和归义县具有实际控制权。
但是对外喊的时候，双方都对容城县和归义县的老百姓说他们才是全部容城县和归义县的统治者。
这样以来，这两个地方的老百姓一时间反而变得异常重要，因为我朝和辽人都在争取此地的民心。
及至檀渊之盟后，定下了以拒马河为界限，拒马河之北属于辽人，拒马河之南则属于我大宋。
因此以来，拒马河两边的地区便成了缓冲区，这两个地方的老百姓被称为“两属户”，即同时要向我大宋和辽人缴纳税赋，同时要为两国服徭役。后来，我朝方面还对自己管辖内的容城县、归义县老百姓做出更为苛刻的限制，比如禁止和辽人通婚，比如不准私自离开本州界。辽人方面也有限制，跟我朝大同小异。
但相比于辽人而言，我朝税赋比辽人更加沉重，百姓们两相比较之下，加之我朝一直迟迟未收回燕云，故而才大举迁徙至辽境的荒唐事。”
王安石闻言，脸色极为沉重，只是重重感叹道：“真是耻辱啊！”
姬长卿对此也很无奈，赵家皇帝的耻辱此后还有很多，只怕说出来，会让王安石、范仲淹等人，气得当场想自杀，又复活指着赵颉这些败家子骂。
“民趋安，士趋名，商趋利，此天道也，介甫不必介怀，若是等到我朝革除旧弊，废除苛捐杂税，百姓自然会回归，沐浴王德。”
本章结束