面对朝臣们永无止境的推诿和扯皮，整个国家的大小事务，都需要皇帝本人劳心劳力。
就是有三个脑袋都不够使，何况还要做出正确决断，那更是难上加难。
后宫佳丽三千，也是必须完成的艰巨任务。
日积月累，于身于心，绝对是灾难般的挑战。
明君难做，但如果打定主意做一个昏君，做一个享乐型的君主，就容易得多。
只要清理出一个让自己不受约束，可以放纵自如的环境，把一些碍眼的硬刺拔掉就行。
天元别的本事没有，他拔刺的能力，是历史级别的优秀。
他是著名的享乐之君，也是事实上的亡国之君。
刚一上位，他就改变周武帝留下的执政风格和格局，并迅速败光北周的家底。
这一切，都源自于他的拔刺行动。
周天元拔掉的第一根刺，最硬最大，最让他寝食难安的刺，是他的叔叔齐王宇文宪。
北周之所以能吞并北齐，统一中国的北方，并非依靠先进的文化和文明。
作为一个鲜卑族政权，它保持了军政混一的国家机制，辅以胡汉融合，发展出一种务实刚健而爽朗向上的作风。
其精气神凛然生风，是隋唐二朝，形成如日中天治世的，人文性格基础。
齐王宪，就是这种新型豪杰的突出代表。
但他和北周曾经最大的权臣，也是最大的枭雄宇文护不相同。
宇文护是一个比皇帝更皇帝的权臣，或者说，他才是真正唯一的那一个。
只要不想做儿皇帝，他就是必拔的刺。
但齐王宪和他完全不同。
齐王宇文宪，放眼整个时代，也是顶尖的人物，并且他忠心于北周朝廷和皇室，完全可以成为天元一朝的基石和股肱之臣。
但他在天元一朝，已处于功高不赏，震主自疑之地。
如何对待齐王宪？
成了摆在周天元面前的选择题，他非常干脆，没有任何犹豫，他要彻底拔掉这根刺。
齐王宪在周武帝还未亲政之时，作为权臣宇文护集团的第二号人物，他充当了周武帝和宇文护，二人之间沟通和斡旋的桥梁。
当时，宇文护和周武帝两种势力互相制约抗衡，积怨深沉，大有势不两立的兆头。
这种左也不是，右也不对，二姑之间难为妇，动辄得咎的局面，就连杨坚，那个篡周立隋的开国之君都避之唯恐不及。
当年为了免祸，杨坚宁愿赋闲在家，也拒绝了宇文护的征召。
但齐王宪却没有逃避的资格。
他只能小心翼翼地在二个主人之间委曲求全。
“虑主相嫌隙，每曲而畅之”，硬是将这样一个高难度的工作出色完成。
甚至等到武帝诛灭宇文护集团时，他也并未被清算。
但他心中难免忧惧，宇文护伏诛之后，齐王宪脱掉帽子，拜伏于地，向周武帝诚心请罪。
周武帝对他推心置腹地说：“汝亲则同气，休戚共之，事不相涉，何烦致谢。”
这是对他卓越的政治和平衡能力的高度赞扬。
也是对他的忠诚忠贞，以及人格官品的最大肯定。
当然，齐王宪最大的功绩，并不只是扮演好，一个中间人的角色。
他智勇冠世，攻战如神，是北周名副其实的一代上将，在历次对北齐的战争中，取得不世之军功。
武帝灭北齐之战，齐王宪经常作为核心前锋，亲自披坚执锐，攻城略地，是武帝麾下第一功臣。
但他并不以此自傲，他亲身经历过宇文护的败亡，深知天命无常，深懂谦抑之道。
因为自己战功显赫，威名日重，为避免功高不赏之嫌，他虽然年纪轻轻，但很早就有激流勇退的想法。
即使在武帝时期，他也懂得收敛锋芒。
当武帝想北伐突厥时，他就已经在考虑自己的退路。
齐王宪借口自己身患疾病，需要卧床休息，拒绝跟随武帝一起出征。
武帝心中通明，对于这个亲弟弟的心思，他颇有几分了解。
但北周若少了这个最勇悍的将领，于国于家，终归不是一件好事。
他不由得脸上变色道：“汝若惮行，谁为吾使？”
可见，在武帝心中，他对齐王宪既有期许，也有微微的失望。
但齐王宪知道，生命不会永远风平浪静，该退时，就必须退。
然而，树欲静而风不止，你越害怕什么，就会来什么。
天元刚一登位，齐王宪就迎来了他逃无可逃，避无可避的终极宿命。
周武帝刚刚入土下葬，天元就等不及了。
于智清楚地揣摩到周天元的心意，他充当起拔刺的急先锋。
他给齐王宪编造了一个无法开脱，也是必死的罪名——谋反。
齐王宪被蒙在鼓里，他被单独召进皇宫。
历史总是惊人相似，这个桥段，就是周天元的父亲，周武帝清除权臣宇文护时，一模一样的招数。
但这一次，天元并不需要自己动手，他命令壮士埋伏在偏殿，齐王宪刚一露面，他们就一哄而上，齐王宪只能束手就擒。
但他却并不惧怕，他自认于情于理于心于义，都无亏欠。
他慨然自若，目光炯炯，不论于智如何栽赃陷害，他总是理直气壮，不肯低头。
但是，君要臣死，臣焉得不死？
于智见他如此嘴硬，便不咸不淡地说了一句直指人心的话，“以王今日事势，何用多言”。
这句话击中了齐王宪的软肋，他当然明白今时今日，全是天元授意，皇帝旨意已定，他又何必再多废话！
齐王宪说出了他此生最后一句话，“我位重属尊，一旦至此，死生有命，宁复图存。但以老母在堂，恐留滋恨耳。”
他掷笏于地，慷慨赴死，被缢杀于35岁。
天元的目标并不只是诛杀齐王宪，他要彻底铲除整个齐王宪集团。
一些昔日位高权重者，但又被天元所顾忌的大臣，都被冠以与齐王宪谋反的罪名，遭到残酷的清洗。
这就是历史上著名的“伴死”案。
死者本无罪，却需要陪伴无辜的齐王宪，前后相继，相伴而死。
齐王宪这根最硬的刺被拔掉了，周天元也无异于自毁长城。
但北周一朝，实在是人物鼎盛，将星如云。
仅仅宇文一族，就有三杰之称，齐王宪才去其一，还有二位重臣，也足以扶社稷于不倒。
但天元不想停下他拔刺清场的步伐。
任何一个有能力反对他的人，他不想见到；任何一句让他不开心的话，他也不愿意听到。
他在齐王宪的身上得到了激励和自信，他加快了拔刺清场的步伐。
但他每拔掉一根刺，北周的基石都会抖三抖，最后，他虽然如愿以偿，清空出一个不受约束，可以放纵享受的环境，却同时也给他别有用心的对手，留下了乘虚而入的空间。
北周帝国，终将被他的拔刺清场行动，弄到轰然倒塌。
本章结束