峡谷外的道路比谷内更加难行，谷内不过是除草砍树，便能清理出一条马车牛车可以通行的道路，谷外却是乱石嶙峋，别说是辎重车，就算是人马也极为难行。
孙绍终于明白为什么以太史慈的骁勇善战几年来都不曾攻陷长沙，这道路粮草补给困难，更不要说携带攻城器械了。
孙绍眉头皱了起来，他原本还想既然去不得江夏，如果能帮太史慈攻陷长沙，也算得上大功一件，不过现在来看，要攻下长沙除非能够速战速决，否则一旦形成对峙之局，江东军必退无疑。
蒋英以为孙绍是为了这里的道路担心，安慰道：“这些乱石虽然要费些功夫，也不是太难。其实这里之前路还不如这般难行，前几年刘磐进攻的时候，这里路修整的很好，后来刘磐转攻为守之后，便命人毁了这里的道路，我们每次出兵，这里都要重新修整。”
孙绍不解道：“我听说太史将军没来的时候，刘磐多次进攻，却很少听说他们因为粮草供给退兵的，这又是为什么？”
蒋英咬牙切齿的回道：“只因为峡谷以东就是我艾县，刘磐每次领兵都不多，轻兵猛进，他们只带了几天干粮能够过峡谷就行了。其他所需，都是抢的我们艾县百姓的口粮！”
孙绍恍然大悟，孙子兵法都说，因粮于敌，食敌一钟，当吾二十钟；萁秆一石，当吾二十石！刘磐的行为从深合兵法，但对于艾县等前线的百姓而言，却无疑是糟了灭顶之灾。蒋英是艾县本地的豪绅，自然对刘磐是恨之入骨。
蒋英将孙绍还是有问题，继续说道：“公子可是想问既然刘磐这么做，我们为什么不可以也这样呢？其实太史将军也想过，只是刘磐兵出峡谷，艾县几个时辰就能到达，而我军出峡谷，就是现在的情况，宋将军和太史将军进兵再迅速，赶到敌城的时候，敌人也早就得知消息了。我军要想因粮于敌，就要一座座城镇去攻。而且这两年刘磐更是将粮草大部分都收到长沙城中，其他小城所屯粮草仅够守城几百兵丁一月之用，我们现在打下了小城，所得粮草往往还不如攻城耗费的多！”
孙绍点头沉默不语，这个刘磐看来不仅骁勇，而且深知兵法，并不好对付。一个史书上寥寥几语的刘磐都这么难对付，如周瑜、曹操、诸葛亮那样的统帅，又该是何等恐怖？
长沙城太守府，刘磐果然已经得到了太史慈已经越过豫章界限，侵入了长沙，此时正在与帐下将领商议退敌之策。
刘磐手下大将首推黄忠，他虽然已经年近六旬，却仍然宝刀不老，有万夫不当之勇。听说太史慈领兵来犯，黄忠冷笑道：“太史慈号称万人敌，我看也不过尔尔！他前年来攻，侥幸逃了回去，这次来的正好，请公子给我五千兵马，我去将他的项上人头取来！”
“大人，太史慈养精蓄锐一年有余，此次来攻，士气正旺，末将以为还是不要与他们在野外作战，太史慈粮道难行，运输困难，攻势必不能久。我们只需谨守待其自退即可！”说话的是一个年约二十多岁的年轻将领。
这人长得并不如其他武将高大，面容也颇为普通，只是他鼻子挺拔，眼睛大而有神，一看就知道是性格坚毅之人。此人乃是最近刚到长沙的校尉霍峻。
“仲邈何必涨他人志气，太史慈养精蓄锐，难道我等这一年多就在嬉闹不成？”黄忠不满道，仲邈正是霍峻的表字。
“黄老将军，末将绝无此意，末将只是觉得既然有不战而胜的策略，又何必非要在野外与敌人厮杀，枉送了儿郎性命！”霍峻不愿直接硬顶黄忠，解释道。
“仲邈此言大谬，军心士气直接影响着军队战斗力，太史慈已经欺上门来，我等还不出战，军心何在，士气怎稳？养兵千日用兵一时，岂有怜惜士卒性命而惧战的道理？大人，末将愿同汉升将军一同出战！”帐下一三十多岁红脸大将反对道，此人也是刘磐帐下校尉，姓魏名延字文长。
“我等不出战，长沙固然可守，然而其他小城怎么办，他们也是太守子民，岂可舍弃？霍峻，你竟然保全手下子弟兵性命，而置长沙百姓于不顾！你是何居心！”帐中又一人反对道，这人乃是长沙寇氏子弟寇宇。
原来这霍峻本事南郡枝江人，他的兄长霍笃自己招募了几百乡勇护卫乡里，霍笃死后这帮人便跟了霍峻，后来霍峻投了刘表，刘表为了展示自己的大度，并没有收编这几百勇士，让他们仍然为霍峻的私兵，霍峻被刘表调到长沙刘磐帐下听令，他这几百子弟兵当然也是跟着来了。
寇宇这么说霍峻并不是为了长沙百姓着想，他是罗侯寇氏子弟，寇氏在长沙是数一数二的大族，不仅在长沙城中，在外也有大量土地奴仆，听霍峻建议放弃城外，自然是极力反对。
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