金木有幸变成了奶牛场的长期固定工：周一到周五，早晨上学之前必须砍满一板车草才算完成任务，周末还要追加任务。“读书也是为了工作，现在有工作可做，为什么不干？”这是水英给金木定的基调。
金木就像一个被鞭子狠命地抽着的陀螺，不停地旋转，稍有减速，鞭子就跟上。金木常常自嘲：“几十年前有同志就在我这个年龄到法国勤工俭学，我这是向他看齐哟！”
水英还为金木找个帮手，让多多协助。“在城里找个学上那么难，多多干脆就不上学了，早点挣钱！”水英用手指粘着吐沫，一边点钱，一边自言自语。
这回水英成了孤家寡人，金木不让多多插手，老汪天天盯着吴书记追问结果，连梅花也不得不表明态度：“我刚来上班时，厂里人认为我年龄太小，问我多大，说用童工是犯法的，我吓得谎报自己十六了，才不算童工，总算保住了工作。现在多多才六岁，被厂里发现就要坐牢的！”
“多多又不在工厂上班，怎么叫童工？还会把多多逮去坐牢？你们在龙王山帮我干活，怎么没有犯法？煤矿井下不要女工，我不也成了第一个！”水英似乎理由充足。
“在龙王山那是乡里狮子乡里舞，城里可不一样了，我们龙王山干累了可以歇一下，工厂就不准，谁歇就扣钱，使用童工，是用的人坐牢，不是逮小孩子！”梅花进城务工确实有了长进，她说得金木都不住地点头赞同。
老汪始终是个务实派，在重大问题面前不争论，只是埋头干事。
很快，吴书记让问题迎刃而解。因为有了前车之鉴，轻车熟路，多多在她的关心下顺利就读小学，没有金木那么折腾。
由于多多从小自由散漫惯了，水英的家法对多多似乎没有多少效果，加上水英现在全身心投入到挣钱之中，又享受着数钱的乐趣，对多多就放任自流了。
金木好为人师，劝诫多多：“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。好好读书，才能对得起吴书记！”
嘿，多多年龄太小，又没有切身体会，他怎么能有金木的感受哟！
多多对此是置若罔闻，有时捂住耳朵，有时以大声吵闹公然对抗：“小哥，你别的不像妈妈，就是啰嗦烦人太像妈妈了！”有时还没等金木讲完就遛走了。好在多多成绩仍在班级领先，金木亦工亦学任务艰巨，无暇顾及，心里默默祈祷多多能够早点懂事，珍惜来之不易的读书机会。
梅花上班同样是干男工的活，和水英一样，脏活累活抢了干，把个三线厂的经理笑得合不拢嘴。终于有一天，因为体力不支，梅花在工作时受伤。
梅花不是正式职工，享受不到工伤的政策。经理一看麻烦来了，翻脸比翻书还快，立即眼睛一翻认不得张老三，让老汪把人领回去，还狠狠训斥一通。
在老汪的一再请求下，出生在南方的经理，念老乡之情，终于发了慈悲，作了让步：“老汪啊，看在你家可怜的份上，打破伤风的钱我给你报销，其余看病的钱只能自掏腰包哪！暂时不开除梅花，先回家自己疗伤，我也不处罚她了，但我们是计件工资，这个月没有完成任务，工资一分钱没有，最迟下个月初来上班，否则只能开除了！”
本章结束