可此令刚刚传至中书阁，中书阁轮值的翰林们皆惊异不已面面相觑，竟无一敢拟写圣旨，且像一并约定好似的，齐齐寻借口皆相互推脱：有的说年事已高，手抖难以执笔；有的说执事尚浅，无法担当重任；有的说手中案卷冗沉，无可脱身……
传令太监看无法交差只得再辗转其余六部，但六部众众一闻此事，皆缄口不言。唯兵部侍郎蓝玉在太监即将折回时悄悄找到他，自告奋勇道愿随侍同回，也好给陛下一个交代。
太监虽踟蹰犹豫，但实在别无他法，只好带着蓝玉入宫觐见。太监刚将在中书阁与六部所见所闻据实禀报，蓝玉跪在堂下还未得召见即听到屋内赵璋怒吼与摔盏之声。
蓝玉垂首隐隐一笑，又很快恢复如常。
“大人，”太监快步跑出传召道，“陛下让您进去呢！陛下不太痛快，您可要小心应对啊。”
蓝玉起身拱手微笑应道：“多谢公公指点。”说罢，二人旋身进门，穿过正殿，行至寝殿内室，还未开口便听到赵璋断断续续的咳嗽声。
“微臣兵部侍郎蓝玉参见吾皇万岁，愿吾皇万岁万岁万万岁。”蓝玉跪拜叩首道。
“怎的是你来回话？”赵璋声音低哑仿若垂垂老矣的雄狮暮年嘲哳，“尚书呢？丞相呢？”
蓝玉心底嗤笑：不都被你换的换，杀的杀了吗？但他面上依旧恭敬，只是叩首未起，没有言语。
“大胆！”赵璋眼瞧着堂堂兵部侍郎都如此唯唯诺诺模样，难不成易宅势力竟让他们恐惧至此吗！
赵璋压在胸中的怒火倏地腾升，灼灼热力竟烧红他微起褶皱的脸，使他瞪圆的双目目眦尽裂。他拍桌而起，一口气没喘上来，再快速咳喘不已。
“陛下保重龙体啊。”蓝玉再次叩首道，“非臣下怯敌不敢应战，而是为了大周巍巍万里江山不能与易氏为战啊！陛下，大周自开国以来，北陷鞑靼缠斗，军饷耗空国库。百姓没有得到休养生息的机会，便又遇上千年才得一见的蝗灾与水患。如今已有十二州府守军疲于应对四起的农民暴动与贼寇茅匪，十四个司衙陈仓已空……陛下，如今大周委实无一战之力，不宜再为一届商贾而大动干戈，恐伤国本啊。”
赵璋张开口怔了半晌，为保龙体安康，从未有人敢将所有真相剖析得如此血淋淋的真实，他也从未想到大周积弊竟如此之深。
“陛下，易氏在民间甚有人望，百姓中甚至有不少人为其立生祠，奉其为神明日夜进香叩拜。”蓝玉据实再道，“自进军强占盐池，易宅便以粮、盐、药、马资助四方匪军。暴动仅仅两日，便已有三州尽数沦陷！守河兵将疲于协同州府抚慰水患之灾，漕帮更是趁机强开河道，助易宅调运人力物资救济百姓揽获人心。此大周危急存亡之秋也，不可再意气与易氏相争而妄动国本啊！陛下——”
“资助暴匪？攻陷城池！大胆！大胆——咳咳咳咳……”赵璋扶案狂咳不已，不知是气恼易宅权势滔天，还是失望军众无能，原本咳红的脸瞬间气得惨白铁青。
“陛下，臣有一缓兵之计，只是……”蓝玉佯装为难，刻意将话只说一半，引诱赵璋暴怒斥责。
“说！还有什么是朕承受不住的？”赵璋吼道。
“易氏……虽有虎狼之心，但实碍于其手掌资源，正面硬战，恐伤敌八百自损一千，实在不是上上之计。不如……借力打力。”蓝玉抬首偷瞧赵璋凝重神色，放低声音道，“与易氏缔结姻亲，将其收为己用，不知……”
“你居然教唆朕与虎谋皮？”赵璋顺了顺气，冷笑道，“再说了，易氏家主易宏弱冠有余，年岁上倒还说得过去，但阴险狡诈、诡谲善变、性情难料。而易氏女主，已然二十二岁仍待嫁闺中，朝中根本没有皇子与其……”
“陛下，”蓝玉叩首请道，“自古以来，‘遣妾一身安社稷’，不伤一兵一卒便可消弭硝烟，公主和亲才是最为妥帖的折中之法。微臣斗胆，安庆、怀庆公主皆正当妙龄，不如下嫁……”
“荒谬！”赵璋由太监搀扶起身，皱眉剑指怒道，“易氏不过商贾，怎可高攀天女！”
“那……”蓝玉起身拱手再请，“若是命易氏捐金救灾，有所成效后再论功行赏，以封赐抬高身家，再嫁入王府……”
赵璋低头想了想，缄口不言，未置可否。
“一来可以节省各州府库存银存粮，此消彼长，消减易宅实力。二则……”蓝玉微微颔首，继续察言观色道，“缓和朝廷与商贾之间的矛盾冲突，若易氏女成为帝媳，必将感受皇恩，百倍奉还。她名下所有财产也自然归夫君共有，列如凤羽庄与梦妆轩。据户部核算，仅凤羽庄每年所缴税款便高达一百七十余万两，且课赋仅占其营业所得之十三之一。若据此推断……”
“可是……”早因国库吃紧而陷窘境的赵璋听蓝玉这样一说，语气明显和缓了些，只是稍带些许迟疑。
“陛下，若想合乎礼仪，可假添所许殿下的岁数。”蓝玉暗示道，“当然，这增岁也要外表看上去稍稍成熟些的才好。”
太子已薨，秦愍王和晋恭王尽皆逝世。谁人不知皇室之中现以四殿下赵棣为长，且他领兵征战多年，年纪虽轻，却有一股不怒自威的冷峻杀伐之感。蓝玉此言，已然暗示明显。
“彬然看上去就是少年模样，这近成年的王子中也只有赵棣了……”赵璋像是万般不得已地感叹，闭目摇首道，“也好吧，低娶胜过低嫁！”
“陛下英明，”蓝玉拜叩道，“燕王已有名分上的王妃，且王妃出身高贵，料想那易氏女也掀不起什么风浪。”
赵璋无奈地点了点头，叹道：“既然此事是你提起，且你曾与赵棣一同驻守北疆，共同料理过营中事，也算熟识。你便将朕的意思说与燕王与易氏，再令太史监测个吉期。不过你要谨记，此番赐婚必要易宅先行赈灾做出成效才可！”
“是，微臣谨记。”蓝玉领命行礼离去，转身时，唇边隐隐诡笑如旧。
本章结束