在死期到来之前，小恒星们都会经过痛苦的垂死挣扎。
时间不长，就像人类吐出最后一缕气息，恒星将释放完最后一点能量。
然后，停止燃烧、核聚变、爆裂，平静下来，稳定后的元素层层包裹。
氢、氦、碳、氧、铁，紧实而沉重的外壳压垮了空虚无力的内核。
曾经光芒万丈的恒星坍塌成永失光芒的红矮星、白矮星，成为一个张着虚空大嘴的黑洞。
人类知道的部分大同小异，只有精深细节的印证和粗糙大概的认知差别，大致就走完了一颗恒星的一生。
行星呢？
这颗失去了恒星的阿土阿巴行星会怎样？
大家都知道结局，就是被那个死去恒星变成的黑洞吞没，或者逃逸出正在死去的星系，成为一颗流浪的小行星，命运多舛，生死不明。
“是阿土阿巴恒星死掉了吗？”雅琪问。
“它也许老早就死掉了。”
恒星的光芒消失以前，光要“走”长短不同的时间才会到达距离不同的行星，人眼看到的这一切也许几“天”前就发生了。
“刚才的黑漩涡是怎么回事？”由拉问以西。
“我不知道。”
“休还在吗？”雅琪急切地说：“你能让它们救救我们吗？”
“没用的。”以西摇摇头：“它们不会帮。”
莉娜生气起来：“你都没有试试，怎么知道它们不会救我们？”
大卫忍不住辩解说：“以西一直一直在努力，向经过的高等级文明生命体求救。他，他其实可以自救的，还选择和我们待在一起。”
“有不少高等级文明生命体经过这里？”雅琪怔怔地问。
以西点点头，说：“很多，至少得有几百个。”
“它们都见死不救吗？”
“它们认为粗暴地干涉生命状态的分布，是违反宇宙生存法则的。这样，不仅救不了低等级的生命体，还会扰乱法则。”
“什么破法则？弱肉强食的黑暗森林法则？！”雅琪激动起来。
由拉抱住她，亲吻着她的额头说：“镇静，镇静，它们说的也有它们的道理。”
“你的脑袋也发昏了吗？说出这样的话！”
“你们刚才有没有注意到克劳西的出现？就是在光线强烈，非常炽烈闷热的时候？”
“嗯？”过分关注自己生死的他们想起了那些或飞或爬的小石头、大石块，那些滴溜乱滚的家伙们都哪里去了？
“克劳西离开了。”
“离开阿土阿巴行星？怎么做到的？”
“它们等来了百年难遇的机遇，超过几百度甚至上千度的高温，让它们完成了生命的升华，借助能量通道回到了它们自己的母星。”
“几百度的高温？”
雅琪不敢相信地摇头：“那么，我们不是应该灰飞烟灭了吗？”
“是的，我们应该早就死了，跟人类基地和海洋里的那些碳基生命一样。”
大卫望着以西说：“是以西拼命把我们藏在了时间通道里，才得以保命。但是能量消耗很大，他一个人坚持不了多久。”
这些话连由拉听来都觉得不可思议：“你是说阿土阿巴行星上的碳基生命都死了。”
“是的，灰飞烟灭，没有一点痕迹了。”
这句用最平静的语气说出的话，具有核聚变一般的能量，把每个人的灵魂都从躯壳里暴击出来。
“那么，我们现在快要被高温烧死了吗？”
“大概率是这样的。”
“那，我们该怎么办？”莉娜问。
以西看了看大家，原本满满当当的十个人，赛莲娜、保罗、罗斯都散落在宇宙中了，扎尔布和百合子躲进了山洞，现在只剩下大卫、莉娜、由拉和雅琪。
他低下头，沉痛地说：“我很抱歉，没有保护好大家。”
以西的话让雅琪想起了慈爱温柔的露西，不禁落下泪来。
大家面容哀伤，心里却都很坦然。
由拉说：“别这么说，以西，你已经尽力了。趁现在你还有能量，赶紧想办法离开吧。”
以西微笑着摇摇头，说：“我已经决定和你们在一起了。我不会离开。”
“扎尔布和百合子躲进山洞也不是事儿啊，我们应该在一起，这样才能相互照顾。”莉娜说。
“他们暂时没事。”以西说：“时间不会太久，在不在一起，我们最终都会，都会消失。”
尽管这是大家都预料到的结果，但真的面对，心里不免有些恐慌。
“还有多长时间？”大卫问。
如果他留在这里已经无法帮助到大家，他想待在百合子身边，陪她一起化为宇宙尘埃。
“不知道。能量通道消耗量很稳定，我还能坚持下去。只是，不知道会不会再来一波猛烈的耀斑？那样的话，就危险了。”
什么也做不了，做什么都没有用。
深切的无力感比死亡更让人感到沮丧。
由拉紧紧拥抱着雅琪，两个人的身体禁不住因为恐惧微微发抖。
莉娜靠近以西，伸出双臂说：“以西，你能抱抱我吗？”
以西看了一眼大卫，莉娜敏感地说：“他是属于百合子的。”
以西轻柔地拥抱住莉娜，就像小露西从前扑进他的怀抱一样，他心酸又幸福地发出轻轻的叹息。
大卫转身望着远方，他能感应到百合子在扎尔布的怀抱中慢慢苏醒，重新充满能量。
大卫屏蔽了脑波连接，在最后的时刻，只要有人陪伴在百合子身边，给她以温暖和柔情，哪怕这个人不是自己，也是件令他欣慰的事儿。
“刚才那个漩涡是不是黑洞？”莉娜悄声问以西。
“我不知道。黑洞不一定是黑色的，应该具有强大的吸力。如果我们肉眼可见的距离，那阿土阿巴星球是逃不出它强劲的吸力的。”
“说不定，我们现在就在黑洞里呢。”
“不会的。黑洞能吸收一切光，你不会看到蓝天大海。”
“哦。”莉娜更深地缩进以西的怀抱，说：“我想唱歌。”
“唱吧，好好唱一个。”
莉娜从以西怀抱里出来，像换了另一个人，成为真正的大明星。
她挺起胸，迈着优雅的猫步，赤着脚走在白沙上，面对大海深情地演唱起来：
“不要温顺地走进那安息的长夜，
即使在日暮时也要发光发热；
怒吼，怒吼，即使生命之火即将熄灭。
尽管智者的言词不如雷电轰轰烈烈，
尽管深知归于黑暗是不变的法则，
我们不会温顺地走进那安息的长夜。
碧绿的海湾点滴事迹舞姿摇曳，
最后的浪花中好人的呼唤更加清澈，
怒吼，怒吼，即使生命之火即将熄灭。
为时已晚，我们的战斗让太阳徒生悲切，
抓住飞驰的太阳唱一支赞歌，
我们不会温顺地走进那安息的长夜。
严肃的人临近死亡渐渐丧失视觉，
失明的双目象流星闪光充满喜色，
怒吼，怒吼，即使生命之火即将熄灭。
我盼你或祈福或诅咒泪水火样炽烈，
亲爱的朋友啊，就在这最为悲痛的时刻。
不要温顺地走进那安息的长夜。
怒吼，怒吼，即使生命之火即将熄灭。”
唱完之后，莉娜向大海深深鞠了一躬，像人生最后一场演出谢幕一样。
大卫听着莉娜的歌，心中充满了对百合子和朋友们的不舍，泪水不由自主地流下来。
没有爱的时候，他从来没有感受到对死亡的恐惧，一条烂命丢在哪儿算哪儿。
现在，他的心里盛满了对生命的不舍，那么多幸福快乐还没来得及品尝，那么多浓情蜜意还没体会够，就这样离去，实在心有不甘啊。
可谁会甘心离去呢？
朋友们都正值神采风扬的青春年纪，强壮的体魄，充沛的情感和旺盛的精力，刚刚从人生的迷茫中明白过来，就来到了最终离别的时刻。
正想着，大卫忽然感到头疼欲裂，脑子里传来“沙哑的声音”：“人类，不要放弃。任何法则和规律，总有例外。”
“谁？谁在说话？”大卫叫起来。
大卫的叫声搞得拥抱在一起准备迎接死亡的二人组一脸懵圈，由拉大声说：“大卫，你还好吗？”
“有东西在我脑子里说话。”
“啊？是不是沃贡醒过来了？”
“沃贡？！”以西差点忘了这茬：“它们说什么？”
以西连忙开启脑波连接，果然是沃贡——零星离开集体的沃贡！
本章结束