小丫头麻溜的爬上条凳，半伏在桌面上提水、拿碗。
她模样有些吃力，一手提着瓦罐提绳，另一只手还撑住这只手的手肘。
我伸手接了，“我自己来。”
丫丫一愣，忙上来夺瓦罐，“我来我来！”
我担心她摔着，只好又将瓦罐递给了她。
丫丫满意了，小心翼翼倒了大半碗水，又将瓦罐放回了原位。
徐嫂子端着两碗稀饭出来，一碗放在我面前，一碗放在丫丫面前，又折身回了厨房。
再出来时，只端了一碗咸菜和两双碗筷。
她放在桌上，扭头又准备往厨房走，“你们先吃着，我进去收拾了厨房再来。”
丫丫双脚一蹬，就缩下了凳子，急急忙忙跑上去拉住母亲，“娘！娘！你吃你吃！我去刷锅。”
徐嫂子泯嘴一笑，满目慈爱，温柔的揉了揉丫丫的头顶，道，“丫丫乖，你好好吃饭。”
“娘！”丫丫却抓着她的衣袖不松。
她又喊了一声“娘”，眼睛红红的，已蓄上了透明的水珠。“你就算不吃，弟弟也要吃的啊……”
我这才注意到，徐嫂子的小腹已微微隆起。
徐嫂子柔声哄道，“丫丫乖，娘不是不吃，娘待会儿再吃，你听话，乖乖去把饭吃了。”又偏头对我笑了笑，“姑娘别见笑，小孩子家，喜欢闹别扭。”
“我没有……”丫丫有些委屈。
徐嫂子蹙眉，微不可见的对她作了个眼色，让她不要多说。
我哪里不懂，只怕桌上这两碗稀饭，已是这贫寒人家能拿出的所有了。
这一家人，母亲是个善良的，对我一个陌生人都能这样慷慨，而小孩儿，又是个孝顺的，这么小小的人儿，也知道心疼母亲。
我看着桌上的饭菜，没勇气拿起筷子。
“徐嫂子。”我站起来，笑道，“你不要忙了，和丫丫吃饭吧。”
徐嫂子脸上闪过片刻犹豫和为难。
那是因为除了这些，她没准备更多吃的了。
我也不戳破，上前拉了她的手坐下，道，“你不用顾忌我，原本我也不是来寻食的，劳烦你找盆清水让我梳洗一下就好。”
“不行不行，不吃饭怎么行呢？”她连连摆手。
我眨眨眼，作出不好意思的模样，引她看了看裙子，“我浑身脏兮兮的，也吃不下去，还是先梳洗一下才好。”又怕她继续劝说，补充道，“不若午膳时再尝尝嫂子的手艺吧。”
嘴里这样说心里却暗暗想：午膳前离开，也免得她破费。
话至如此，徐嫂子也没有再坚持，立刻引我去了右边的卧房，打了水让我洗澡，还左挑右挑，取了一件干净的半旧灰布裙衫来给我，“这…这衣裳不新，但是干净的，姑娘你将就着穿一穿。”
我道了谢，她方撩帘出去，远远还听见她嘱咐丫丫，“好孩子，你快点吃，吃完去林子里采些蘑菇回来。”
“娘，你也吃！”
“哎……”
我脱掉衣裳，浸入温水中。
细小的伤口浸了水，又痒又疼，偏又舒服得紧。
换上徐嫂子的衣裳，有点大，但长短刚合适。
我揪着湿淋淋的头发走出去，徐嫂子正好在院子里晒豆子。
圆滚滚的黄豆装了一簸箕，架在篱笆围的拐角上，徐嫂子弓着腰，正仔仔细细将其中的瘪豆子检出来，放到面前一个缺了脚的粗瓷碗里。
听见我的脚步声，她回头看来，表情微怔。
我揉了揉头发，抖落一片水珠，“嫂子。”
“啊哎……”她回过神来，手里还捏着一把豆子，笑向我道，“姑娘且先坐坐，我将这豆子选了，马上就做饭去。”
我“嗯”了一声，犹豫要怎么说走的话。
她却突然道，“姑娘，你生得真好看。”
语气羞怯，还带着一点艳羡，耳朵根也不自然的红了。
我咧嘴一笑，瞥眼瞧见院墙边的石墩上，一只母鸡已脱了毛，放了血，湿淋淋的躺着。
那一定是下蛋的母鸡。
我有些自责，要走的话噎在嗓子里没说出来。
徐嫂子注意到我的视线，便笑着解释道，“家里没什么好招待你的，这鸡却是肥嫩，待会儿就能吃了。”
“嗯。”我不动声色的点头，悄悄捏了捏手腕上那串珍珠手串。
这是扶苏给我的，我一直没舍得摘下过。
中午炖的鸡，汤色油亮，丢了一捧新鲜采来的蘑菇，撒上翠绿的葱花，香味扑鼻。
丫丫心疼老母鸡，却也高兴开荤，夹着一条大鸡腿美滋滋的啃了一中午。
徐嫂子笑眯眯的将另一只鸡腿夹给了我，“快尝尝。”
这顿饭，我实在用得心虚，并没怎么多吃。
徐嫂子却以为我是吃不惯，“都是农家菜，做得不是很好……”
我忙道，“嫂子手艺很好，我很喜欢。”又自己盛了一碗汤，夹了许多蘑菇。
徐嫂子笑得欣慰，又问起我的身世来，“姑娘看起来是大户人家出来的，怎么……”
我胡诌了一个理由，“我不过是个丫鬟，跟着家中商队行船运货至此，途遇水匪，老爷一家子都死了，只有我跳进河里躲过了一劫。”
这个故事说得徐嫂子面露同情，就连丫丫也吸了吸鼻子，主动夹了一块鸡肉放进我碗里。
……
吃罢午饭，我问了往县城的路，告辞离去。
直接将珍珠手串交给徐嫂子，只怕以她的为人万万不肯收，于是就紧赶慢赶到了城里，寻了个当铺将手串当了，换了一十二两银子，自己藏了二两傍身，又将剩余的十两分成二八两份，其中二两买了猪肉点心，两筐小鸡、一筐小鸭、一筐小兔子，还有几身粗布麻衣，另八两现银用口袋装了，悄悄丢在小鸡框里。
卖活禽的小贩多收了我五文钱，让自己妻子赶着小驴车送货。
我身上的伤还没好，走路不利索，就与那老板娘一左一右坐在驴车木板上，也轻松不少。
日落时，已走到小村庄前头的大路上。
本章结束