可路过晋隆钱庄时，我发现有一人站在柜台后翻看着什么，看其他伙计对他毕恭毕敬的模样，莫非此人是掌柜师易如？
我立刻走了进去，不理会迎上前来的伙计，一直走到师易如身旁，师易如怔了一下，很快微笑行礼：“大客有何贵干？”
“钦臬司办案，你可是师易如？”我亮了一下腰牌。
“是我，是我。”师易如客套的笑立刻变为讨好的笑，跟伙计们交代了几句，就带我去了会客堂。
我学着陆休先客气了一下：“师掌柜今天刚回来？”
“回大人，正是。”
“不知师掌柜匆忙返乡，所为何事？”
“回大人，此次是听从族长号令，回去商量翻修老家祠堂之事。”
这个理由倒是不错，我又问：“师掌柜可还记得本月清点税银时发生的事？”
师易如愣了一下：“清点税银时？发生了什么事？”
看他的样子不像作假，我道：“没什么，请师掌柜仔细说说本月清点税银的经过。”
师易如有些茫然地讲了起来，时隔多日，有些细节他也记得不甚清楚，不过总体还是能与理查使的描述对应得上。
“清点时蒋掌柜在吗？”我突然问。
“回大人，在的，清点税银，我们六人必须都在场。”
“你亲眼见到他在钦库里？”
“是的，大人，”师易如被我问得莫名其妙，想了想，又道，“不过蒋掌柜是个很随意的人，每次清点时都不像我们几个一样紧紧盯着，而是会四下走动，理查使也不会阻拦，毕竟出边门时内军都会搜身，也不怕他私下拿什么东西。”
真怪，线索分明都指向蒋九重，可我偏偏想不出他是如何作案的。
我手中一直攥着蔡容那个精致的小布袋，此时专注于想事，便不由自主地摆弄起了布袋上的绳子。
师易如甚是眼尖，看清布袋，忍不住道：“大人手中之物甚是眼熟。”
“哦？”我有些意外，将布袋拎了起来，“你识得此物？”
师易如犹豫了一下，道：“回大人，看着像是邓通钱庄蔡掌柜之物。”
他果然认得！我赶紧追问：“师掌柜怎会知道？”
“回大人，我与蔡掌柜私交甚好，有次饮酒时，曾见他拿出来过，却不知此物为何会在大人手中？”
我敷衍道：“有人拾到此物，交到钦臬司，我正不知去哪里寻找失主，还好师掌柜认出来了。”
“居然会将此物弄丢？”师易如一惊，“若大人允许，小人这就将它送回蔡掌柜府上，蔡掌柜此时怕是急坏了。”
“此物对蔡掌柜很是重要？可我看里面也不过是两样普通物件而已。”
“哎，”师易如叹了口气，“大人有所不知，蔡掌柜有一红颜知己，名为金兰，二人时常把酒言欢，互诉衷肠，此物便是金兰所赠，是蔡掌柜心头宝贝。”
“原来如此。”我淡淡地应了一声，心中登时对蔡容好感全无，他分明是个有家室的人，却还私藏其他女子的定情信物，真让人不齿。
“那……”师易如试探地看着我。
“哦，不必麻烦师掌柜了，我正好去找蔡掌柜有些事。”
我说完，就辞别了师易如，向邓通钱庄走去。
这么一耽搁，又到了晌午，我进了邓通钱庄，就见蔡容正站在柜台边拨弄算盘，两眼通红，一副魂不守舍的模样，我走到近前他才发现，吓得就是一个哆嗦。
“对不住，惊吓到蔡掌柜了。”我故意说道。
蔡容赶紧躬身行礼：“是小人想事想得入了神，怠慢了大人，大人恕罪。”
我懒得与他多费口舌，拿出布袋，道：“蔡掌柜可是丢了东西？”
蔡容眼神一下子死死盯住布袋，满脸欣喜：“是，是，是小人丢的，多谢大人，多谢大人！”
“我见这是女子之物，应该是尊夫人的吧？”我有意将布袋拿在手中打量，就是不给蔡容，想逼着他说出金兰之事，然后嘲讽他一番。
蔡容张了张嘴，低声道：“大人这边请。”
我随蔡容来到会客堂，蔡容低头讷讷道：“大人，这并非夫人的东西。”
“是吗？我见蔡掌柜如此上心，若不是尊夫人，还能是谁的？”
“大人，这是——这是——这是金兰的。”
“金兰又是谁？”
蔡容嚅嗫道：“金兰是扇子巷的姑娘……”
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