井橘一进门，看到水叶的样子就是一愣，旋即望向我，行礼道：“大人，前堂病人繁多，若是水叶照顾不周，还望大人多加担待，容她退下。”
水叶如蒙大赦，向我再行一礼就打算逃走，我当然不允，口中喝道：“站住！”
这一声把水叶和井橘都吓了一跳，我走过去关上门，严厉地盯着水叶，道：“答完我的话再走。”
水叶一句话也说不出来，井橘看看我又看看她，开口道：“不知大人想问什么？井橘能否代为回答？”
我挑眉看看镇定自若的井橘，直接问道：“城外发现的十二具死尸，可与金善堂有关？”
“回大人，我只听说城外挖出很多死人，却不知与金善堂有何关系。”
“第一，死者尸体无人认领，是来源不明的外乡人；第二，死者形貌可怖，似乎是身患怪病，重症而亡；第三，死者指甲缝内有和这里一模一样的麻布碎屑。”
井橘面上还是不动声色，但我分明看到，她的手攥得越来越紧。
我拿出物证，接着道：“方才水叶说过，梅大夫经常收治外乡病人，其中治不好死掉的，就会埋在城外野地里。整个达北城，与这十二具尸体关系最大的，就是你们金善堂。”
“金善堂是会为外乡病人诊治，但不能说，得病而死的外乡人都出自于金善堂吧？”
这个井橘的心智比水叶坚定了许多，不容易被唬住，我笑了笑，悠然道：“此时不认不要紧，医馆收治病人都建有名录，医治结束后，会标明治愈还是病亡。待会儿我让梅大夫取出名录，看看和金善堂报至官府的是否一致。”
井橘抿了抿嘴，又道：“兴许，那些就是金善堂未治好的病人，只不过官府登记漏了而已。可人食五谷杂粮，难免会有不治之症，怪不到医馆头上吧。”
我眯起了眼睛：“认了就好。但是，这十二人并非死于病痛，而是窒息！”
此话一出，水叶颤抖更甚，井橘脸上也有了一丝慌张：“不，不可能，死在金善堂的只有因病而亡，何来什么窒息！”
我摇头叹息道：“你们是医者，擅于救人却不擅杀人，还未到公堂之上，答话时就漏洞百出，我看，也没有撒谎的必要了吧。”
井橘紧紧咬着下唇，还想开口，我又道：“无论如何，死者抓下的麻布和金善堂的收治名录都解释不通，你还是老实交代的好。”
水叶再也忍不住了，带着哭腔道：“大人，我说，我说。”
井橘一跺脚，也道：“说就说，我们的所作所为，又没什么不对！”
我有些无语：“连杀十二人，还叫没什么不对？”
“大人，我们也只是看那些人可怜，才下手给了他们一个痛快。”井橘一口气说了出来。
根据水叶和井橘的说法，梅破腊的医术已是登峰造极，但他还是觉得远远不够，于是就会从古书旧籍里寻找已经失传的药方或医治手段，有时也会突发奇想自己琢磨新点子，想让医术更加精进。
为了验证这些或失传或新想的手段是否有效，梅破腊决定广泛收治外乡病人，且不要诊费，条件是任由他选用医治办法。之所以选择外乡人，是为了免去遗属上门闹事的麻烦，而且通常来说，外乡病人比本地病人更为拮据，往往已是走投无路，愿意死马当活马医。
可就算梅破腊医术再高明，毕竟用得都是些新鲜手法，所以有人痊愈，就有人死去。而死还不是最可怕的，最可怕的是，有时会出现一些无法预料的后果，那些可怖的尸体，就是失败法子的牺牲品。
更让人难以接受的是，有时病人已经成了那副鬼样子，却还是死不了，这时，梅破腊就会不顾他的痛苦，换种法子继续为他医治。
饶是一直跟随梅破腊的水叶、井橘，也越来越无法接受这种做法，终于有一天，二人实在不想看到一位倒霉的病人受尽折磨，便合力捂死了他，病人解脱了，她们二人也觉得得到了解脱。
有了开头，后面的事就简单多了，只要觉得病人太过凄惨，且无治愈的迹象，水叶、井橘就会杀了他，然后告诉梅破腊是病症突然发作，来不及救治。
“这么说来，梅大夫对此事并不知情？”我问道。
“是，都是我二人擅作主张，但我们只是看不下去这种在活人身上尝试医治手段的做法。”井橘咬了咬唇，又道，“可梅大夫也只是为了济世救人，还望大人千万不要怪罪梅大夫。”
本章结束