第二天一早，我带着鸽子去了马厩，却发现北斗不在，不知陆休是不是有了什么线索，早早地就出去了。我没再多想，跨上南豆就往东北方向疾驰而去。
为了打听消息，我一路走走停停，时不时与茶馆酒肆中的当地人闲聊几句，希望能发现什么线索，可惜一直没有收获。
六天之后，我终于到了案发地——平天金宁府保家落。
保家落是一个规模颇大的镇子，我先找了处客栈落脚，然后不急着去官府，而是绕着镇子走了一圈，熟悉当地情况。
此地天黑得早，刚转完一圈，街上就不见什么人了。我回到客栈，找掌柜的讨来纸笔，按方才印象大致画出保家落的舆图，然后将发现五位死者的地方一一标出。
剥皮尸——不，那只是一张完整的人皮，甚至不能称之为“尸”——人皮是在城外一棵高大的桦树上被发现的，发现它的是两个顽皮的孩童，他们只是想爬到树上看看，谁知却看到了这样可怖的景象，只怕他们一生都无法忘却了。
另外四具反骨尸则都在城内，被它们围绕着的，是一处不算小的集市，但我经过那里的时候，集市居然冷冷清清，几乎不见什么人来，而且有好多家店铺都关着门。
不知这集市是素来如此，还是因为在附近发现了反骨尸。
明天先去看看那几具尸体，然后，就从集市入手吧。我打定主意，倒头睡去。
次日醒来，我先去了官府亮明身份，保家落县长冯远在见礼后，一边客套着一边带我来到殓房，仵作陪同。
我走到冰床前，暗自屏住气息，告诉自己无论看到什么都一定要冷静，然后伸手，逐一掀开覆盖着尸体的白布。
即使已经做好了充分的准备，即使已经通过案卷知道了尸体的死状，但眼前的景象还是让我胆战心惊，目不忍视——
那四具反骨尸，浑身上下已无一处完好的骨头，整个身子就好像被一双巨大的手拧了好几圈，每一个部位都不在原处，似乎全身到处都是可以扭转的关节。
这是何等残忍之人才能做出来的事？！
而那张人皮，其可怖程度更是超乎我想象，它好像已被清洗过，白白净净的，没有一丝血迹，而且极为完整，甚至连面容都依稀可辨，只有头顶处有个洞，真不敢想象这张人皮是如何取下来的。
不过陆休说得不假，人皮果然柔软细腻。
等掀完最后一块白布，我几乎要耗尽全部力气才能勉强站稳。冯远在早已跑向殓房门口，干呕不止，仵作虽然不至如此，但脸色也极为难看，紧贴着殓房墙根，离尸体要多远就有多远。
我深深呼了口气，梅破腊案中，我也见识过各种死状凄厉的尸体，那时有陆休，我可以毫无负担地躲避，而现在只有我一人，我切不可丢了特使的颜面。
这么想着，我才强忍住细细查看了每一具尸体，确保没有漏看之处才作罢，我可不想再来看第二遍。
仵作陪着我看完，脸都绿了，见我终于要离开，这才大大松了口气。冯远在已呕得失了精神，见我出来，有气无力地行着礼：
“下官失态了，大人勿怪。”
我客气道：“有劳冯大人，我们先离开这里吧。”
冯远在将我迎入办公堂，奉上先期查访此案的种种证据口供，并令下人端上茶水，自己先猛灌了几口下肚，脸色才稍稍缓和。
我装作没看到他狼狈的样子，低头翻着口供，问道：“死者身份都已明了？”
“回大人，那——那人皮还在查探，其余四人身份均已查明。”
“好。”我翻看着四人的身份情况，不由得想起云意案中，陆休是根据死者都居住在县衙附近这一共同之处找到了突破口，那么，这四人又有什么共同之处呢？
我将四张写有死者身份情况的纸翻来翻去，除都为男性外，竟再无任何相似的地方。
冯远在见我半晌不开口，小心翼翼地道：“大人，可有不妥？”
“唔——这四人还有更为详细的身份情况吗？”
“回大人，有倒是有，但再详细的，就要调取户籍了。”
我看冯远在一脸为难，就问：“不方便吗？”
“也不是不方便，只是——保家落人口较多，他们四人的户籍书，恐怕不太容易找到。”
“冯大人，你这是何意？”我皱了皱眉。
“下官只是怕户籍找来需耗费多日，误了大人办案。”冯远在赔笑道。
本章结束