我不理他，将外衫脱下覆住那女子，正要收拾按住她手脚的人，却发现她竟一脸惊恐地看着我。
“没事了，没事了。”我以为她是害怕大汉等人，便温言安抚，想要扶她起来，可她毫不理会，反而手指更加用力，死死地趴在台子上，仿佛生怕我来救她。
我有些茫然，四下一看，发现每一个人都在瞪着我，一张张原本死气沉沉的脸上，居然都有了怒意。
“滚开，这里没你的事。”大汉粗鲁地推开我，又要继续伤害那女子。
我哪里肯让，当下拉起架势同大汉打了起来，好在大汉武功平平，又有些虚弱，很快被我放倒，我一把拉起那女子，跳下台子跃上马背，趁众人来不及反应，驾马而去。
正要离开，却听到身后传来隐约的哭声，我诧异地回头望去，就见台子上大汉将将爬起身来，愤怒地看着我，而其余众人，居然都在啜泣，脸上满满的绝望，有几人甚至开始嚎啕大哭。
究竟是怎么回事？我越来越糊涂，再看看被我拉上马的那女子，也是浑身直哆嗦，不知是因为疼痛，还是因为害怕。
一直跑到城外我才勒马停下，那女子还在抖个不停，后来几乎是被我抱下马的，我将她放在一棵几近枯死的大树旁，她靠着树干将自己蜷缩成一团，愈显得瘦小。
“你别怕，我叫陈觜，是钦臬司特使，现在没有人能伤害你了。”
女子又是惊恐又是迷茫地看了我一眼，我一怔，看样子，她不知道钦臬司是什么。
“他们为何那样待你？你尽管说来，我为你作主。”我又道。
女子似乎想到了什么，胸口起伏不停，慌张地四处看看，忽然呜咽着哭了起来。
面对一个落泪的女子，我确实不知该如何处置，只好等着她哭完，稍稍平静了一些，才又问道：“你叫什么？”
“晚晴。”她终于肯说话了。
我松了口气，问道：“晚晴，附近哪里有医馆？先去处理一下你背上的伤。”
晚晴惊慌失措道：“不可！不可！求求你，把我送回应天台吧！”
眼见她披着的衣衫已渗出血迹，我皱眉道：“这是为何？他们那样待你，送你回去，你哪里还有活路！”
“这——这是我的命，我若逃走，会害死他们所有人！”晚晴说着，又哭了起来。
我有些无奈，尽量温柔地道：“你先别哭，到底是怎么回事，你同我细细说来。”
晚晴又急又怕，抽泣着说了半天我才听明白。原来，这是当地的一种求雨方式，在应天台上将年轻女子的脊背划扫三日，若女子心诚，老天便会降雨；若是不灵，便是女子心不诚，要再换一人。
“……家人都已饿死了，我是真的诚心求雨，下了雨就没有旱灾了，蝗灾也不怕了，已经到了第三日，我这一离开，老天肯定要怪我心不诚，又不下雨了……”晚晴语无伦次地哭着说道。
我很无奈，什么扫背求雨，分明是胡说八道，若是下雨，不过是巧合；若是不下，也能怪罪于被选中的女子不够诚心，左右都有说辞。
“动手的那名大汉是什么人？”我又问道。
“他是官老爷身边的人，叫尚山雄。”晚晴哭得更厉害了，“他凶得很，若是让他抓到，一定会叫人活活打死我！”
我被她哭得有些头疼，好言安慰道：“别怕，下不下雨都与你无关，那些都是糊弄人的——”
“不！是真的！遇上诚心的女子，当真会下雨！”晚晴急道。
我知道一时无法扭转她的想法，便转而问道：“你说的官老爷是谁？”
“就是我们的府尹，褚知白褚大人。”
“府尹？”我有些生气，“身为朝廷命官，一城之首，竟私养打手，还带头信奉鬼神之说！”
也许是我的怒气吓到了晚晴，她畏缩地看着我，又不敢说话了。
我想了想，再次将她扶上马背，又跑了很久，才找到另一个小城，这里虽然小，且破败不堪，但至少还有茶馆客栈，不像新阳，几乎成了一座死城。
尽管没有什么正经吃食，晚晴还是两眼放光，风卷残云般地吃了三大碗白水面，当然，汤中的面也没几根，饶是如此，吃到后来小二也还是不敢给上菜了——虽然那菜也不过是当地树上的各种枝丫花叶。
吃完饭后，晚晴似乎放松了不少，我又拿出随身带着的创伤药，请求客栈老板娘为晚晴敷上，一番举动之后，晚晴看向我的眼神终于从畏惧变成了感激。
我见天色已晚，便叮嘱她好生休息，然后转身准备回到自己的房间。
“陈大哥！”晚晴居然主动开口喊住了我。
本章结束